正在屋裡翻匣子的嚴炳聞聲出來一看，大駭，退了兩步靠在牆上：「你們不、不是走了麼？」
姜初妤冷笑一聲，餘光卻撇不見人影，心裡有些慌，轉身一瞧，顧景淮還真不見人了。
不過那鋤頭還立在屋外，姜初妤拿來遞給春蕊，用下巴指指嚴炳：「打他。」
春蕊傻愣愣地抱著鋤頭，看看小姐又看看嚴炳，下不去手。
姜初妤恨鐵不成鋼地奪過：「那你看著，我來。」
嚴蕊聽見動靜，很快雙手各拿了根二尺長的擀麵杖跑來，擋在兄長身前，恨然罵道：
「我們好心收留你們，你們這是恩將仇報，良心被狗吃了！」
「我的良心有沒有被狗吃還輪不到你來評價，你們倒是偷了不少人家養的雞鴨吃了吧？胃口都大到敢偷牛了，真是不知廉恥！」
顧景淮不知去了哪兒，即便篤定他就在附近，姜初妤難免有些惴惴不安，可她必須要護著春蕊，絲毫不能露怯，眼神炯炯直盯著他們，看似要出擊，實則提防。
「牛？你說我偷牛？」嚴炳挪開妹妹，梗著脖子爭辯，「是，我承認是想偷你的簪子，可也別想給人潑髒水！」
這時躲在小姐身後的春蕊終於適應了劍拔弩張的氛圍，也弱弱幫腔道：
「別狡辯了，人家都過來牽走了。」
兄妹二人對視一眼，臉上茫然的神色不像演的。這時嚴炳忽然反應過來，向反方向的窗戶跑去，推窗扶著窗沿抬腿一跳，如魚躍龍門逃之夭夭。
「別跑！」
姜初妤短喝一聲，與此同時卻聽屋外傳來異響，愣了一下。
嚴蕊率先反應過來，跑去窗口一探，見她兄長面朝下趴在地上，背上踩了一直烏皮靴，順其向上看去，竟是那個把他們捆起來的男人。
她有些發怵，向後退了一退，腰間卻被一個堅硬的物體抵住，回頭一看，那兩個女人四隻手一起拿著鋤頭頂著她。
「你們到底想幹什麼？！」
嚴蕊口中乾澀，氣急敗壞。
顧景淮用衣袍擦了擦劍鞘，扛在肩上，舉重若輕道：「自然是欠債還錢，殺人償命。」
姜初妤心裡一個咯噔，他這是要嚴炳的命？
被痛擊後頸的嚴炳並未失去意識，眩暈了好一陣，耳邊的話似遠似近聽不真切，唯有這句話叫他渾身一緊，清醒了過來，雙手撐地想起來。
顧景淮足下用用力，踩著他的背碾了碾，看到人老實後，掏出通緝令展開：「賞銀百兩，謝了。」
「這位仁兄。」嚴炳艱難從土裡扭出頭來，口鼻里都是散發著臭氣的泥，有幾分姿顏的臉緊皺成一團，呸了口唾沫吐出污穢，低聲下氣懇求，「我給你一百兩，你放過我吧，我不能丟下家妹啊！」
顧景淮看著臉色煞白、向他投來懇求目光的嚴蕊，並未動搖：「你妹妹隨你東躲西藏，她離開你，會過得更好也說不定。」