從前的人類文明真的很發達。
如果沒有那場突如其來的大災變，基地里的人，也許會活成另一種模樣。
莊修文戴上手套。
他打開立柱上的某個機關，藏在裡面的控制系統露了出來。
補給點十分安靜，除了莊修文修覆核心時發出的細微響動，屋內只有微不可聞的呼吸聲。
沙沙沙。
沙沙沙。
沙沙沙。
屋外突然傳來一連串詭異的響動，仿佛多足昆蟲的腳步聲。
單無綺愣了一瞬。
與此同時，單無綺的脖子上，冰涼的拘束器突然變得滾燙起來。
「是異種！」單無綺出聲示警。
她下意識舉起槍。
沙，沙，沙。
不連貫的腳步聲從門外傳來。
一開始，腳步聲的主人還在外圍漫無目的地遊蕩，但隨著距離的拉近，對方突然察覺到屋內發生的變化，散漫的腳步聲隨即變得急躁起來。
沙！沙！沙！
尤娜撫摸頸上的拘束器：「招妹，你還要修多久？」
「三分鐘。」莊修文憋紅了脖頸。
沙沙沙！
沙沙沙！
那聲音仿佛鐵片摩擦草地，堅硬而沙啞。
單無綺豎起耳朵：「它要來了。」
話音剛落，緊閉的房門猛地劈開了一道裂口！
劈開房門的，是一隻閃爍著金屬光澤的利爪。
這隻利爪有著肖似人類的五指，每一根手指都被漆黑猙獰的鱗片覆蓋，鱗片之下也並非皮膚，而是蠕動的膠質體。
片刻後，門上的利爪收回。
一隻猩紅的眼睛從裂口裡出現。
「颯！」它嘶啞地咆哮，「颯！」
它的眼神警惕而混亂，仿佛一隻遵循本能行動的野獸。
他安靜地盯著屋內的一切，目光很快凝聚在熄滅的核心上。
「颯！」它發出尖利十倍的叫聲。
「修好了！」莊修文放下手中的工具，「我馬上啟動防護罩！」
——嗡。
熄滅的核心重新點亮，無形的波動從核心散發出來。
它發出柔和的嗡鳴聲，純淨的波動一下下擴散，仿佛水面上美麗的漣漪。
門外的異種發出悽厲的哀嚎。
「颯！!」它尖聲叫道。
單無綺有點困惑。
防護罩對異種的傷害毋庸置疑，即使隔著一道房門，她也聽到了「滋滋」的腐蝕聲。
但外面的異種仍然沒有離開。
單無綺上前一步。
尤娜攔了單無綺一下：「你要做什麼？」
「我覺得有點古怪。」單無綺輕輕按下尤娜的手，「我有一個感覺，外面的那個東西，好像不是衝著我們來的。」
尤娜還要勸阻，單無綺伸出一根觸手：「沒關係，尤娜，我也是一個異種。」
尤娜不再阻攔。
在屋內所有人的注視下，單無綺舉著槍，將劈開一道裂縫的房門緩緩拉開。
一個格外畸形的異種站在門外。
單無綺之前的聽覺沒有出錯，這隻異種不止兩條腿。
它的下身是一大團糾纏的觸手，因為防護罩的作用，它的大部分觸手已經開始融化，變成一大灘半溶解的膠質體，像瀝青一樣黏在地上。
但它的上身勉強還算完好。
見到單無綺後，異種愣怔了一瞬。
它硬質化的眼珠滾動了一下，隨後，口中發出近乎柔和的嘶鳴聲。
「颯。」它說。
「從未見過的異種。」莊修文摸著下巴，「看來，這一次壁外調查，也是有新收穫的。」
單無綺沒有說話。
她悲哀地看著異種的臉。
單無綺也是一個異種，但她保留了自己的意識，讓她可以自如地驅使這具異化的身體，除此之外，她和人類沒有任何區別。
但面前的異種，已經喪失了大部分人類的神志。
沒人知道，他是怎麼活到今天的。
異種伸出觸手。
它已經不再是人類，但在某些事情上，它罕見地保持著人類的理智。
它用畸形的觸手，隔著一段距離，克制而憐惜地描摹單無綺的臉龐。
「颯。」它的聲音蘊含著人類的情感，那似乎可以稱之為「喜悅」，「颯，颯颯。」
異種的身體冒出「滋滋」的聲音，當它從屋外來到屋內時，它就開始加速溶解。
但它仿佛對自身的痛苦毫無知覺。