他放下舉在眼上的手，陽光撒在他的臉上，卻無法照亮他灰暗的眼睛：「如果它是個男孩兒，就叫埃文，如果它是個女孩，就叫佩特拉。」
「你已經有一個佩特拉了。」
「佩特拉沒有繼承我的姓氏，她不是我的女兒。她的未來一片光明，和我這個骯髒的罪人無關。」
「……」安多尼轉動玫瑰念珠，他的念珠有43顆。
波利給佩特拉辦理了住宿，一次性繳完了未來所有的學費，從幼兒園到大學。
研究所，波利撫摸孵化異種的培養罐：「我好想你啊，我可愛的、小小的佩特拉。」
幼兒園，佩特拉在沙地上拼寫「佩特拉·薩恩奇」：「狗屎老爹，你的學費繳少了——基地的物價會持續上漲，你留的錢只夠我讀到高二。」
「要活下去啊，佩特拉。」波利說。
「要活下去啊，老爹。」佩特拉說。
父女再未相見。
某一天，小學三年級的佩特拉上課上到一半，突然被班主任叫了出來。
一個胸口戴著銅製玫瑰徽的白大褂站在走廊，他有著煙霧般彌散的長髮。
佩特拉仰起臉盯著白大褂的臉。
白大褂蹲下來：「你就是佩特拉？」
「我爸死了？」佩特拉單刀直入地問。
班主任的臉色晃了晃，在一旁解釋：「柳法同志，您別見怪，她的性格比較……」
「你很聰明。」柳法點頭，「他就要死了，在不久的將來。」
「我不信，我老爹比我更聰明，基地百廢待興，不會放過這樣的人才。」佩特拉反駁。
「師父……你父親沒有你聰明。所以基地選擇了你，放棄了他。」柳法一板一眼地解釋。
班主任的話卡在了喉嚨里。
——我會被滅口嗎？
班主任安靜如雞地想道。
柳法將佩特拉帶到研究所，讓她參觀了培養罐里的另一個「佩特拉」。
那是個即將完成孵化的異種，它是波利的作品。
人類帝國覆滅後，新人類終於重新掌握了創生異種的能力。
「它和我長得真像，簡直一模一樣。」佩特拉說。
話音剛落，培養罐里的「佩特拉」睜開雙眼。
它漂浮在充滿綠色營養液的培養罐里，見有人來了，它笨拙地遊動到玻璃壁附近，向罐外的佩特拉和柳法張開嘴巴。
一連串氣泡從異種「佩特拉」嘴裡冒出。
它明顯嗆了一口水，但它依然大張著嘴，仿佛一隻求食的雛鳥。
柳法繃著俊臉，做賊一樣飛快打開培養罐，扔了一塊飴糖進去。
異種「佩特拉」輕車熟路地接住，連眼神都變得清澈了。
「你在幹嘛？」佩特拉問。
「這隻異種有你的記憶，它很喜歡飴糖。」柳法的解釋永遠那么正經，「師父說，他應該早一點想通，早一點帶你來內城——那一天，你在櫃檯前站了很久，但那時的他連一個子兒都掏不出來。」
佩特拉突然繃不住了。
她用力癟嘴：「我想爸爸了！」
柳法僵著臉，手足無措地站在原地，他也有一個女兒，但哄孩子是他的弱項。
可是片刻後，佩特拉收起哭臉。
三年級的佩特拉盯著培養罐里的異種，仿佛臨水自照的雙生花。
波利的流放隱秘而迅速，這件事甚至放上了首長的辦公桌。
柳法繼任研究所所長，但他還未點燃上任的三把火，實驗室就發生了一起重大事故。
柳法看著坐在地上的佩特拉：「你是誰？」
培養罐被打破了，不知是從內還是從外。
有著佩特拉相貌的未知存在仰起臉，在淌了一地的綠色營養液里，她仿佛一朵帶毒的沼澤大麗花。
佩特拉笑嘻嘻：「你猜？」
……
現在，佩特拉深吸一口氣。
「總之，你倆要麼別談，要麼想辦法把證扯了。」目的地已經抵達，佩特拉不再說笑，「我要死了，你就當是我的遺言吧。」
安多尼轉動念珠的手一頓。
他盯著佩特拉的前胸，兩綹垂下來的長髮成了精一般，瘋狂地捶打佩特拉的身體。
「佩特拉！」頭髮竟然艱難地張嘴了，「佩特拉！」
「給我滾去結婚，佩佩。」佩特拉嚴厲又溫柔，「你只是一隻小小的、可憐的異種，你不必為了人類的大業去死。」
頭髮愣了一下，更加用力地捶打佩特拉。
佩特拉的身形開始縮水，幾秒後，又變回了高挑的成年女性。
人類的佩特拉壓制住體內的異種，抬眸看向前方。
——一顆晶瑩剔透的巨大孢子懸浮在底座上，隱隱閃爍著美麗的螢光。