這著實是件難辦的差事，鳳儀宮斷壁殘垣，起火的源頭無從查起。
說木料偷工減料，恐怕得罪了工部營建的高官。說皇后的下人失手打壞了燭台，將禍事歸結為一場意外，又怕太后那邊不滿意。
正當棘手之際，禮部尚書江潯站出來，挑起大梁。
江潯月余前挨了廷杖，傷未痊癒，此為帶病當值，贏得一眾同僚的欽佩。
反觀，內閣首輔陸雲錚依舊託病不見人，纏綿病榻，連陛下的口諭也置若罔聞，只怕在蓄意躲避這燙手的山芋，沒半點擔當。
他作為首輔，有些事必須肩扛，躲是躲不了，這叫在其位謀其政。
次輔郭陽等人見此可乘之機，氣勢磅礴地寫了一篇彈章彈劾陸雲錚，向聖上表達忠心，意欲奪取首輔之位。
錦衣衛及東西廠特工亦對陸宅進行日夜偵探，陸雲錚臥病多日來的種種不恭行徑，已被寫成厚厚一摞奏摺，呈在御案，上達天聽。
一時間，陸雲錚的處境十分危機。
第36章
鳳儀宮失火，驚起不小的波瀾。
聖上為此祭天告祖，詔令六部及文武臣僚和自己一道「痛加休省」，閉關三日。
朝中聰明人嗅出隱晦之義，陛下此舉相當於變相指責皇后有罪，遭了天譴。
當年皇貴妃在行宮遭雷火焚殿時，太后皇后及一眾文淵閣大學士影射貴妃失德，大做文章，刻薄譴責，將貴妃打為妖妃，逼陛下放棄的「皇」字封號。
如今風水輪流轉，皇后遭此火厄，陛下自然要報復回去，故意大張其事，給足皇后和太后羞辱。
郭陽及欽天監臣工揣摩聖心，合時宜地發起攻勢，言皇后失德引上天震怒，降下災火，不宜再為中宮。
欽天監則說秋，日色赤，女主昌，恐後宮不吉——這話當初是指責貴妃的，字字句句扎回到了皇后身上。
皇后被文武臣宮群起而攻。
皇后引以為傲的富麗宮殿也付之一炬，正宮之位岌岌可危。
她曾因宮殿上壓皇貴妃一頭而沾沾自喜，如今所有倨傲的資本都失去了。
有人在背後搞她。
她雖知道，卻不能說。
那人天威在上，彈指間就能將她們這孤兒寡母打入地獄，挫骨揚灰。
鳳儀宮被輕度燒毀，修繕需要時間，皇后只好暫時搬去其它宮殿。
本欲搬去太后的壽康宮，陛下以不合祖制為由駁回，只賜了仁慧殿。
仁慧殿是歷代帝後最後停靈之所，淒涼蕭索，多年來被認為不祥，形同冷宮。
皇后忍氣吞聲地蝸居其間，寂寞荒僻，燙傷非但沒好還一日日嚴重起來，常常高燒半夜囈語，容顏衰毀。
宮中奴僕慣是勢利鬼，見皇后不得聖心，做事愈加倨傲，有什麼好東西先讓昭華宮挑，將邊角料丟給皇后。
曾經的中宮皇后落魄至極，丟盡尊嚴。
後宮其餘嬪妃再次意識到了皇貴妃的厲害，這就是得罪皇貴妃的下場。
哪怕正宮皇后，也不能倖免。
……
鳳儀宮，一片黢黑焦炭。
木質樑柱七零八落地摧折在地，空氣中飄蕩著焦糊味。重檐歇山的彩繪大殿失了往日的色澤，到處斷壁殘垣，衰敗破廢，仿佛剎那間滄桑了一百年。
官員忙前忙後地勘探著，打掃廢墟，揪出釀成這場火事的蛛絲馬跡。徒勞無功，所有證據皆被燒毀在了熊熊火舌中。
忽而太監一陣嘹亮的號聲，聖上親至，身畔陪同著皇貴妃，閒雜人等迴避。
林靜照老遠就嗅到了空氣中焦炭味，親眼目睹更覺震撼，往日莊嚴的鳳儀宮像一隻焚得只剩骨架得黑色巨獸，在蕭瑟秋風中飄零著炭灰，任料峭的寒涼肆意欺凌。
朱縉清邃幽淨的身姿佇立於廢墟之前，靜靜地看著這一片荒涼的風景。天際縹緲著淡紫色，泛起晚霞與初月。
「皇貴妃這回滿意了嗎？」
他側過頭，清癯冷峻的目光碟落在她身上，如雪後明淨的天空。
「後宮已唯你獨尊。」
皇后被朝臣鬥倒，鳳儀宮已焚，後宮之中唯皇貴妃位份最高。
林靜照一驚，陷入莫名不祥的情緒中，仿佛這場火事為她量身訂做的。
如此滿目瘡痍的衰景中，皇后險些慘死，他竟不顯山不露水，仿佛什麼事都沒發生過，還饒有興致地問詢她。
她故作姿態地囁嚅著唇，以問代答：「那陛下呢，陛下滿意了嗎？」