方才凝重的氣氛，倒被她三言兩語化解了。
聽她適時地懇求：「陛下，可以饒恕臣妾的宮人嗎？主意是臣妾出的，雪天冷，叫他們先起來。」
嗓音婉轉，一滴一滴在敲擊他的心弦。
原來是有求於他。
朱縉道：「好。」
跪在梅園中的眾宮人沒料到輕輕鬆鬆就得到了寬赦，內心惴惴，俛首散去，各司其職。有聖駕在，各人比平時打起十二分精神，謹慎緘默，大氣不敢喘。
林靜照亦深感僥倖，聖上來得突然，稍有差池御前失儀，自己以後恩寵不保，這等逾矩之事再不敢在昭華宮上演。
外界響起一二遙遠的煙火聲，上元節是闔家團圓的日子，民間的喜慶浸染了一些到宮裡。
林靜照凝神聽了片刻煙火聲，嘴邊仍找不到話頭和帝王說，對方也冷漠地沒搭理她。
根據以往的經驗，他興致不高，她最好循規蹈矩，莫喋喋不休惹他煩心。
蠟燭燒萎了，落下一小灘燭淚。
林靜照拿起剪刀欲剔亮燭芯，剛觸及火焰，一隻頎長皦白的手便覆了上來，不輕不重，要和她共同修剪燭芯。
她詫然回頭，淡淡的一點疑惑，他靠得咫尺之距，唇角險些擦過，雙方乾淨的呼吸交織。
「陛下？」
朱縉直勾勾注視那閃爍的燭火，若無其事地道：「沒事，你做你的。」
林靜照噤不敢言，揣摩著這句，他為何在剔蠟時握著她的手，她還如何做事。
「嗯。」她勉強將剪刀伸向燭芯，明黃跳躍的火苗倒映在瞳孔中，不知是不是帝王過於親近的緣故，動作晃動得極是厲害，挑了好幾次竟跳不下來摧枯拉朽的小小燭芯。
朱縉那隻批折的玉手不怎麼使力，完全依著她的節奏走，仿佛握她才是正事，剔不剔蠟燭反倒是次要的，刻意將共剪西窗燭的過程拉長。
「陛下，臣妾沒法用力了。」
林靜照微微抱怨。
朱縉短暫咳了聲，依舊不緊不慢地勁頭，把剪蠟燭當樂趣。終於剔掉了燭芯，西窗燭靜靜燃燒，他完全反扣住她的雙手，埋在她的頸間潮濕地說：
「本來是不來的，但上元節闔家團圓，朕該與皇貴妃一同過。」
皇帝，是囚在龍椅上孤獨的囚徒。先妣先考已然升天，他在皇宮實也是孤身一人。上次有親人陪伴的上元節，還是在他為湘王世子時。
他這麼說似乎很看重她，林靜照默了默，接過這份殊榮，木訥地彎唇，「謝謝陛下。」
朱縉蹙眉，值此二人獨處的調情時刻，實不願聽這些假大空話，扯扯她柔軟的臉頰，「重說。」
林靜照離蠟燭極近，被蠟燭烤得憋紅了臉，身子悄無聲息地往旁邊挪，試圖脫離他桎梏的範圍，「多謝……君父。」
朱縉被她噎到了，無語了片刻，從比舌頭和喉嚨更深的地方湧起無名火陌生的衝動，恍若屑小的鉤子勾刺著心臟，深深、深深地吐了口濁氣。
「林靜照。」
他低低喚了聲她的名字，掐過她的臉頰來正面交鋒，她不解何意。
「餘生那麼長，朕總要尋一個真正心悅之人攜手。你是朕的皇貴妃，外面立你為後的呼聲很高。」
他斟酌片刻，恰逢上元佳節，無妨把話點得明白些，不失高傲冰冷地垂問她，
「你心裡是怎麼想的。」
第77章
林靜照瞬間意會了他的含義，卻不敢輕易接這致命的話茬兒。安知君心是黑是白，真誠邀請或是一句陷阱試探？
據她所知爹爹在朝鑽營，四處拉幫結派，盼著把她這皇貴妃推上後位。
伴君如伴虎，一著不慎滿盤皆輸，她吃過的虧已經夠多了。
記得剛入宮那時，他敲打過要她恪守本分，安心當個天子妾。
她假裝欣然，滴水不漏地答道：「猥蒙聖眷，若臣妾能登臨後位，自然是無上榮幸。但……」
朱縉目色透著些溫，示意在聽。
她遂竊竊敲打道：「但陛下見過囚徒一樣的皇后嗎？」
昭華宮銅牆鐵壁打造，完全是詔獄的翻版。警蹕日夜巡邏，錦衣衛在外鎮守，大門常年鎖死，她名義上是皇貴妃，實則沒有半點自由，事事處處需要報備，比之詔獄的囚徒有過之無不及。
朱縉聞此，淡淡剜了她一眼，「那愛妃想如何？」
林靜照被他氣場所懾，凜然，但既說出來了，沒有半途而廢的道理，遂迎著他雪寒的目光艱難地繼續：「陛下起碼放臣妾見父親和哥哥，把江杳的身份還給臣妾，臣妾才能當皇后。」