楊氏為人冷淡，對於這繼女也是放任的態度，卻似乎沒什麼苛待她的意思。
一座芳汀館，獨占碧湖四分之一的景色。
院子裡，丫鬟婢女已開始打掃歸置她自青州帶回的箱籠，來往的人穿梭不停，卻井然有序。
露葵是操心的性子，仍覺得不盯著不行。朝笙擺擺手，任她去了。
她自尋了個落腳處，靠在窗前，百無聊賴地看著露葵在那指點江山。
朝笙餘光一瞥，看到個無所適從的身影，那拖著病體想做點事兒的，正是她撿回來的小馬奴。
「小馬奴，過來。」
池暮抬頭，看到西窗下倚著的少女神情輕淡，她抬起截皓雪似的手腕，宛如招貓逗狗般喚他。
她大概心情不如何好，一雙秋虹般的眼裡都是漫不經心。
「郡主。」池暮並不在意她的輕慢，它走上前去，如她的其餘僕從一樣向她行禮問安。
朝笙看了他眼：「唔，你傷好得如何了？」
當然不怎麼樣——
「回郡主，恢復得尚可。」
但他懂得寄人籬下的含義，也明白自己與這位郡主身份的天差地別。
從失去了父母的那一刻起，他就再沒有依靠別人的機會了。
眼前的郡主似乎也沒有真關心他的意思，因為若朝笙細心一點，便會發現池暮的手腕掌心還纏著幾圈滲血的紗布，想來是傷口還在癒合。
然而朝笙卻終於露出個笑來：「那便好。」
「我無聊透了，帶你去看看我的小馬吧。」
池暮也猜想過，這位郡主會養一匹怎樣的馬。
大概是白色的，白馬俊秀溫和，極討人歡心。他知道，洛都的女孩們並不愛騎馬，她們講究的是柔情綽態，娉婷婀娜，是一步一蓮華，若真要騎馬，也會選擇性情溫順的馬駒。
所以，見到那通體烏黑、四蹄踏雪的烏騅時，他難掩震驚之色。
說是「小馬」，原來只是個愛稱。眼前的烏騅馬通體如黑緞，背長腰短而平直，四肢強壯，高大魁梧。
這是一匹不可多得的名馬。
「硯白。」朝笙喚那馬兒的名字，聲音親昵，而這名喚硯白的馬兒也垂首，輕蹭少女的掌心。烏騅是很驕傲的馬，只臣服於馴服它的人。
池暮的目光不由自主的落在朝笙的身上，感到一絲奇異，因為這個自青州長大的貴女，從外表上，看起來和洛都其他的女孩並沒有任何不同。
但她馴服了一匹烈馬。
「喏，以後就是他來照顧你了。」朝笙輕揉了下硯白的鬃毛，硯白仿佛聽得懂她的話似的，烏黑的大眼睛盯著眼前的少年，似乎是在審視著這個少年是否有照顧它的資格。
忽然，硯白猛地躍起前蹄，肌肉賁張，如一座的小山般壓來。
它的動作帶起一片風，少年的額發都被揚起，桃花般的眼中映照著硯白飛舞的鴉色鬃毛。但池暮卻不躲避，他知道要如何讓一匹驕傲的駿馬認可，同時，他驚嘆於硯白的矯健，眼中也因此露出了鮮活的神情。
硯白果然如他所料，它滯空了一瞬，而後靈活地收力，馬蹄落在了池暮面前三尺，濺起幾片冬日的枯葉。
朝笙終於正眼看了這小馬奴。
「膽量比我想的好很多。」她露出了今日第一個真心實意的笑，「來，正式和硯白認識一下吧。」
他眼神微亮，猶疑著抬手，想要和朝笙一樣拂過它烏黑柔長的鬃毛。硯白沒有露出抗拒的意思。