一直在外頭的徐城推開了門，客客氣氣的抬手，這是要她出去的意思。
婦人看一眼這文質彬彬的經理。
周鶴亭剛去世那會兒，她丈夫便迫不及待想要接手銀行了。
銀行里笑面的經理們八風不漏，將他擋了出去，半點沒叫他沾手。
可他們都聽周暮覺的。
婦人忽覺有些悚然，年輕是年輕，手腕也是有手腕的。
她擠出個笑來：「你說的哪兒的話。做長輩的，都是關心則亂罷了。」
周暮覺「嗯」了一聲，仍是寡淡的語氣。她不敢挑毛病了，攏了攏身上的真絲披肩，在徐城的笑臉中走了出去。
四伯公只是用他的妻子來探他的態度。周暮覺心知肚明，這樣上不得台面的事，四伯公是故意讓個女子來做的，事後他若生氣了，一句「長舌婦人不懂事」就能搪塞回去。
女人不主外，不掌權，沒個分寸也是正常的。你男子漢大丈夫還能同女人計較嗎？
——這是周寅竺向來的想法。
周暮覺頭痛欲裂，他撐著半闔的眼睛，長睫垂了下來，映出一片淺淺的弧影。
徐城有些擔憂，正想問他要不要叫個醫生過來，便聽得周暮覺道——
「你在銀行工作多久了？」
「十二年。」
徐城是父親的親信，參加了那場婚禮，比他更早認識林朝笙。
「徐經理，煩請你幫我辦一件事情。」青年的聲音溫淡，不帶一絲多餘的情緒，「幫我查一下，太太結婚之前的事。」
徐城斂去眼中的訝異，立刻應了下來。
「需得費些時日，我一周後給您答覆。」
*
徐城的話猶在耳畔。
語氣冷靜，心肺卻如同炙烤，周暮覺忽然很想回家再看她一眼，最好一眼就能看出她真切的模樣。
他從未好奇過朝笙的過去，他只圖和她有個以後。
他不知道她在別人眼中有那麼不同的面孔。
他不知道她對父親的深情都是偽裝。
他不知道她到底經歷了什麼。
性情作得假，錦繡文章作不得假。
她不是百無一用敗絮其中的人，但他確實，不了解她。
所以，弄清楚，然後，結束。
溫柔的暮色落在他消瘦了的肩上，融開在雲霞里的太陽將要墜落，他抬頭看去，外牆上的常青藤在晚風裡搖曳，絲綢長裙的女子站在露台邊，手中的煙在昏沉的傍晚燃出一點灼熱的紅。
灰燼抖落，她夾煙的長指嫻熟自然。
周暮覺忽然覺得，沒必要再往裡走了。
天邊掛上了幾顆寒星，他來得突兀，走得倉促。
朝笙抬手，將煙摁滅在盛了水的玻璃皿中，手中隨意擺著的書又潦草翻過一頁。
是她上次同周暮覺在書房讀的那本。
在信春疑惑的目光中，汽車的引擎聲再度響起。她望向那輛離去的吉普車，知道少爺今夜又要在銀行里度過。
這般忙嗎？
*
銀行的頂層的辦公室，燈光日夜都亮著。
周暮覺試圖不去想。
那朵純白的山茶花滾落進塵泥，暗地裡腐朽，她的欲望、她的野心、她的過往，都掩藏在溫柔端靜的模樣下。
可告訴他，又如何呢？他無法控制這樣的念頭。
他有一瞬惘然——若她和他所知的全然不同，那他愛上的是否只是她的偽裝。
紛雜到壓抑的念頭在日夜顛倒的工作中一點一點冷卻，情緒卻繃成了一根緊緊的弦，而周暮覺並不曾意識到。=quothrgt
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