「他是唯一一個度過了上古大戰的神只，你們的父君再敬重他不過。」說的是「你們」，天后的目光卻始終只落在了長晏的身上，「雖鳳燃也作了他的學生，可我聽說，上神並不喜他？」
「上神公私分明，前幾日罰了鳳燃，此後便揭過了，仍一視同仁。」長晏如實以答。
但天后並不喜歡這個回答。
她秀美的長眉微微蹙起：「你妹妹與鳳燃起了爭執，這次雖瞞過了陛下，可陛下偏心聞簫宮，也沒罰他。」
「朝朝，在學宮且收斂著性情，別讓你兄長為難。」
朝笙點頭應是，便聽得長晏道：「上神並未介懷，還授予了朝朝天魔的傳承玉簡。」
天后的眉頭終於鬆開，語氣里的溫和也真切了起來：「如此便好。」
「只是也不能因學宮的課業耽誤了祭舞一事，你父君向來很看重上古祭祀。」
「因鳳凰善音律、善舞，主祀的一向是他們這一族。」天后想起九千年前，於祭典上起舞的王女凰蕊。
緋衣翩然，就這一舞，撥動了天帝的心弦。
從此九重天多了個聞簫宮，裡面種滿了青竹與梧桐。
但如今天族有了一位帝姬，那祭舞的人選便是朝笙了。
天后看著朝笙，柔聲道：「祭舞才是最重要的事情，別的，都先放一放也無妨。」
總不能，祭舞的人選又落到鳳凰一族的哪個王女身上。
那這個女兒，還有什麼用處呢？
朝笙垂頭應是，脖頸的線條是一段順從的弧。
*
午後的陽光鋪滿了九重天的宮闕，寂寂的院落之中，少女換了身跳舞的裙裝，緗葉黃的水袖上，映著院中池水的波光。
上古的祭祀三千年一開，這支舞，朝笙已不知練了多少年歲。
天族的很多術法她學不了，因此跳這一支舞似乎更適合她。
天后是這麼認為的，天帝或許也是如此默認的。
而她所會的那些術法，一半來自於天魔的天賦，一半，則從鳳燃的拳頭中領悟。
長晏是被期待的繼承人，是天帝天后親生的太子。
她作為養女，作為毫無依仗的天魔，理應成為太子兄長的助力。
天后和她明示、暗示了許多次。
水袖一揚，她踏在黃花梨木的長廊上。
足尖向前踏去，緗葉黃的裙擺上盛滿了熠熠的日光。
每一個動作都爛熟於心，天后溫柔的聲音猶在耳畔，她迴旋，垂手，全然不似與鳳燃逞兇鬥狠時那樣。
可越跳，她便越煩躁。
學宮中遊蕩的星輝，那些她從未見過的天魔傳承的術法，一一在腦海中浮現，在九重天中無法得見的事物於她的眼前展開——
朝笙頓步，低頭凝視著長廊上自己的倒影。
下一秒，她的影子消失不見。
*
司命殿，娑羅樹下。
潔白的娑羅花如倒垂的佛塔，宣珩捏著黑子，漫不經心落了個位置：「時暮，給我參謀參謀。師妹最終因劍骨被剝而入魔身死，師弟一無所知地被換了劍骨，卻又死在師兄的箭下如何？」
「青梅竹馬，形同陌路。生離死別，遺憾拉滿。」
「我相信這麼虐的話本子，一定會大賣的。」
九重天的仙女們想必都會為他流眼淚呢。
他眼神漸漸堅定，感覺自己的靈感飛流直下三千尺，頓時沒了下棋的心思。
眼前突然出現張倒著的人臉，殷紅的唇笑得輕慢：「司命星君，這樣的話本子寫出來，你會被九重天的女孩子們追殺的。」
「爛俗，太爛俗了。」
「啊啊啊啊！見鬼了啊啊啊啊——」
宣珩忽而噤聲，自己可是個神仙，何況對面還坐著個上古戰場裡唯一存活的殺胚。
朝笙輕巧從墨綠的樹冠中躍下，驚落幾串雪色的娑羅花。
她施施然站定，望向玄衣玉帶的青年：「老師，今日上午的課，學生有惑。」
娑羅花紛紛落在了時暮的眼前，青年的目光離開棋盤：「說吧。」