「機甲一旦被正式投放進海姆冥界， 所有通信都會因這顆星球的超低氣溫而斷絕，濕度極低的空氣會導致無線信號衰減加劇，即使是以窺探潛伏聞名的幽靈部隊， 也無法得知那顆星球現在的狀況。」
佩戴著超輕質金屬面罩的青年， 頗有耐心地為兄長解釋， 他再三強調並非自己沒有盡力。
「我曾在那執行過任務，以第九軍軍長的實力，保護一個雄蟲不會有任何問題，更何況還有阿緹琉絲伯爵的副官。」
八戰成名的厄喀德那惡犬，絕不會讓自己的主人有任何閃失。
光屏另一頭的葉菲烈尼點點頭接受了弟弟的說法， 他將額前一縷如月如雪的髮絲捋至耳後，而他右手上的血彌撒尾戒也因此落到斯堤吉安眼裡。
落雪紅梅， 不外如是。
猩紅的血鑽如同具有魔力一般死死吸引著斯堤吉安的視線，象徵著家族身份的尾戒，時隔十年再次出現在兄長的手上，他比任何蟲族都更加清楚這是什麼意思。
在無數個任務里的生死邊緣中，他曾如饑似渴地咽下所有可以被吞入肺腑的東西， 寡淡無味的營養劑、腐爛惡臭的血肉、淤泥中長出的枯草……這些無法被稱之為食物的東西，大多數都已被他忘記，唯獨——
唯獨他自己的血。
他曾飲過自己的血，和哥哥同源而流的血。
這些血經過唇舌、齒頰、腸胃， 再次成為了他的一部分，他吮吸著自己的血如同吮吸著哥哥的血肉。
而現在，哥哥居然告訴他， 他真的有機會吮吸哥哥的皮肉——雪面、長頸、珍珠似的指尖與腳趾，以及更多更多他現在還看不到的部位。
無法遏制的顫抖從斯堤吉安猩紅的瞳孔開始擴散，他咬緊牙關以至於完全貼合面部的金屬面罩都開始變形， 和葉菲烈尼同色的銀白睫毛戰慄著發抖，他清楚地知道無論前方是什麼陷阱，自己都完全無法拒絕。
如果前方是讓人永遠沉淪的深淵，那麼在他向著葉菲烈尼飛奔而來的這十年裡，後者就是他永恆的軍旗。
士兵是無法拒絕軍旗的，而斯堤吉安是最優秀的士兵。
「那麼，和我說說你以前的任務吧。」光屏里姿容寂麗的長髮雄蟲似乎沒有察覺到斯堤吉安的神色異動，他慢慢露出一個極盡溫和的笑容，卻因生疏而顯得不和諧，「我想要了解你，我們曾分開十年，在這十年裡，我並非從未想起過你。」
只有在斯堤吉安最美好的夢境裡才會出現的畫面，此刻正在他眼前展開，哥哥甜蜜地笑著說：
「你曾征服過哪些星球，你曾怎樣讓那些敵人號泣著認輸，你有沒有受過瀕死的重傷……作為哥哥，我似乎早該問你這些——」
葉菲烈尼的聲音戛然而止，他血鑽般的瞳孔驟然收縮，所有精心偽裝出的溫柔理智在這一刻猝然坍塌，他看到斯堤吉安乾脆利落地摘下頸部金屬護甲，而在他結實修長的喉管上紋著一串血色的字母。
葉尼。
白髮黑皮的高大雌蟲撫摸著自己脖頸上的紋身，音調古怪而嘶啞：「聽話低頭可是會被吃掉的，從這裡一點點被吞下去。哥哥不害怕嗎？」
葉菲烈尼勾起一個冰冷而溫柔的笑容：「你儘管啃食我的血肉，我從不以此為生。」
斯堤吉安面罩下的唇角微微翹起，他沒有接哥哥的話，而是自顧自開始脫衣服，經過阻燃處理的戰術夾克、輕量化戰術背心、速干背心、防刺服，林林總總的裝備從他身上卸去，他終於脫至上身赤裸。
他剛剛步入青年期，寬闊的雙肩與胸膛卻已經不輸任何一個巔峰期雌蟲，此刻的斯堤吉安仍保留著戰術耳麥以及金屬面罩，肌肉飽滿的上身與漆黑的戰術長褲讓他看上去活脫脫就是一名暴徒。
他指著胸膛處一道猙獰瘢痕，語氣平靜地對葉菲烈尼說：「我受過很多次重傷，但唯有這次差點令我死去。」
葉菲烈尼看得很仔細，瘢痕呈現不規則的蜈蚣狀凹陷，明顯是超深度撕裂傷。
「那時我十八歲，率領著幽靈部隊第一分隊前往掃除家族封地里的叛徒，那群叛徒的首領是某支旁系的雌蟲，他曾是俄狄浦斯的雌侍。」
「我原本是打不過他的，他那時早已步入黃金生命期，是帝國赫赫有名的將軍。家族派我去也並未抱有勝利的希望，我那時候精神不穩定又不聽話，他們想磨磨我的性子，讓我學會低頭。」
「那個叛徒徒手撕開了我的胸膛，他將我的心臟掏出來扔在我的臉上，他說：『葉菲烈尼是個學不會聽話的雄蟲，如果我是你，我就會——』」
「後面的話他沒能成功說完，因為我殺了他，我蟲化後的口器將他的頭咬了下來，大腦是蟲族最大的弱點，他的腦袋被我嚼得粉碎。」
在葉菲烈尼震顫的血紅瞳孔中，斯堤吉安似乎是露出了一個笑容，因為他的眼眸出現了一個明顯的弧度：「沒有任何蟲族有資格讓你聽話。」