「記住住址就好。」寧竹被他認真的樣子逗笑了，「在家裡匯合。」
「好。」封炎雖不明所以，但還是照做，將裝著糖塊的紙包揣進懷裡。
兩人兵分兩路，朝著反方向而去。
壁州城的百姓生活安寧，幾乎每條巷子裡都有小孩在奔跑玩鬧。
寧竹復刻了在邊鎮時候的做法，沿著城東的巷子慢慢走著，不時停下來與玩耍的孩童搭話，再用糖問他們關於童謠的事。
「姐姐，你問得這個童謠我們人人都會唱，」一個扎著辮子的小姑娘舔著糖塊，口齒不清地說，「早就沒人愛唱這個啦！」
這個答案完全出乎寧竹的預料。
她強壓下心頭詫異，輕聲問道：「那你能給姐姐唱一遍嗎？」
小姑娘歪著頭想了想，稚嫩的嗓音在巷子裡迴蕩：「二月末，四月初……」
寧竹接著去下一條街巷，得到了幾乎一模一樣的回答。
原來她沒聽見不是因為沒人會唱，而是這在壁州城百姓的心裡，已經是一年多以前的事了，早就沒人愛唱這「過時」的歌謠。
等到日頭西斜時，她已經確認整個城東的孩子幾乎都會唱這首童謠。
這根本不是沒人知道，而是所有人都習以為常到不再提起。
眼見著天已經黑了，寧竹走完城東這一片，便趕回了家中。
封炎和季新承早已回來，她是最晚回去的。
卞含秀正在灶房忙碌，就等她回來開飯了。
寧竹悄悄走到封炎身邊。
「怎麼說？」
封炎默不作聲地起身，從屋裡抱出一摞紙張。
「都在這裡了。」
寧竹接過一看，上面密密麻麻記滿了住址。
她難得有些心虛，這是她預估失誤，害得封炎抄了這麼多，怕是手都快寫斷了。
「好，我知道了。」寧竹輕咳一聲，表揚道，「做得很好，今日的事先別告訴其他人。」
封炎點頭。
他話本就不多，寧竹還比較放心。
她正打算再去找季新承，可是還沒有走進，卞含秀就端著碗筷從灶房裡出來。
「做什麼去了？這麼晚回來？」
幾個孩子今日都沒在家裡，一大早就出門了，她便順嘴問了一句。
寧竹和季新承交換一個眼神，都選擇暫時不提，好不容易才安定下來，先讓他們緩兩天再說。
封炎也是沉默不語。
寧竹拿起筷子，笑著說：「我打算開個鏢局，今日去看看有沒有合適的地方，他們倆給我幫忙呢。」
這確實不算撒謊。
寧松今日也來了，聞言不由抬起頭，表情有些詫異：「阿竹要開鏢局？」
寧竹點點頭，順勢問道：「是有這個打算，阿兄可知道需要些什麼手續？」
寧父曾經做過這行，寧松多少也知道一些。
「開鏢局要有武力高強的鏢師，還要有官府開具的路引，最重要的是『亮鏢』，需下帖邀請官、私兩方有頭有臉的人物來參加「亮鏢」......」
寧竹聽得認真，眉頭卻漸漸皺起。
這前頭兩條倒還好說，只是這最後一條，她初來乍到的，還真沒幾個認識的人。
官，她還能說認識一個宗明川，私，她連如今這城中有哪些大商戶都還不知曉。
「別擔心。」寧松看出她的顧慮，溫聲道，「我替你想想辦法。」
寧竹笑著岔開話題：「暫時只是個想法，還沒有確定呢，先吃飯吧。」
她不是那種喜歡假客氣的人，有事情自然會開口的，寧松便就沒有多說。
飯後，寧竹藉口消食，與季新承悄悄來到院子裡。
「你那邊查到什麼了嗎？」寧竹壓低聲音問道。
季新承點了下頭，皺起眉道：「所有人都聽到過，連好些大人都會唱。」
這與昨晚他們猜測的截然不同，不是不會，而是所有人都會，可這樣就顯得更不正常了，絕對是有心之人城裡故意傳唱。
寧竹忽然想起什麼：「可有人提起童謠應驗的事？」
「問過一個大娘，」季新承眼神複雜難辨，「她說不管什麼天災，有宗大人在就波及不了他們。」
壁州城的百姓對於宗成秋信任非常，就算是宗成秋說明日天上會下金子，都會有人端板凳在門口等著。
很少有父母官會在百姓中有如此高的聲望。
寧竹思忖一下，說道：「宗大人想請我教授他家中子弟武藝，明日我去趟宗府。」
「好，你多加小心。」
季新承抿了下唇，猶疑幾瞬，雖覺得有些唐突，但還是開口問了出來。
「明日，我能和你一同前去嗎？」
寧竹轉頭看向季新承，幾乎是瞬間就知道他的目的。=quothrgt
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