他驀地看著寧竹，眼中翻湧著複雜情緒，喉結微微滾動，咽下了許多未盡之語。
最後只沉聲說了句。
「若想走，儘快吧。」
寧竹這樣的人物，兄長定然不會輕易放手。
可宗明川深知她並非貪圖權位之人，她曾救過他一命，如今助她安然離去，也算略盡償還之意。
第96章 離開
寧竹從宗府出來時, 天色陰沉得厲害，沉甸甸地壓在頭頂。
從在原北縣時，她就莫名被七皇子糾纏了一路, 她不想再與這些「天家貴胄」沾上邊。
自來到這個時代, 她從始至終都只有一個想法——那就是帶著家人好好活下去。
壁州將亂, 何處能是容身之所？
寧竹握緊了手中的韁繩。
如今戰亂還未起, 他們尚有選擇的餘地, 是走還是留？走的話又去哪兒……
她懷著滿腹心事, 照著原路返回去接卞瑞萱和季元武回家。
鐵匠鋪今日不上工, 醫館那邊卻是人滿為患，昨夜大雨降溫，好些人都著了風寒，隔著條街都能聽見此起彼伏的咳嗽聲。
大堂因積水無法看診，所幸二樓尚可坐診，此刻樓梯上已經站滿前來求診的病人。
寧竹站在樓梯口往上瞧了瞧, 看見卞瑞萱忙的腳不沾地的身影, 想了想，轉身對著季元武說：
「瑞萱還在忙，咱們先回去吧。」
返程途中，雨勢似乎是小了些。
兩人行至巷口，遠遠便看見有一道鬼鬼祟祟的身影在自家門前逡巡。
寧竹眉頭一皺。
「那人在咱們家門口晃什麼？」季元武也看到了。
那是個身形瘦弱的中年男人。
季元武擼起袖子，露出常年打鐵的結實臂膀，翻身下車便大步流星朝那人走去。
那男人聽見聲音驚慌回頭，看見朝自己氣勢洶洶逼近的季元武, 拔腿就想跑。
「站住！」季元武疾步追上, 一把將人按倒在地，厲聲質問, 「你行蹤鬼祟的在我家門前做什麼？！」
「我、我只是......」男人眼神躲閃，支支吾吾說不出話。
他本是城西災民，洪水來得迅猛，他來不及帶乾糧，官府救濟的糧食對他而言，不過勉強混個水飽。
他正琢磨著從哪弄來的吃的，恰巧看見卞含秀帶著兩個孩子清掃院中積水，誤以為家中只有婦孺，便想先踩踩點，沒承想被撞個正著。
此時寧竹已將馬車停在門前，緩步走近。
她清楚即便這人意圖不軌，眼下也無實證，送官未必占理，可也必須給個教訓。
方才的動靜已經引來寺廟周邊災民的圍觀，若輕易放過，指不定還會有多少人會動歪心思。
寧竹隨手撿起地上一顆石子，走到男人面前。
破空而過的銳響讓男人猛地縮起脖子，只見那石子擦著他顫抖的指尖，深深嵌入泥地。
那中年男人嚇得手都在抖，咽了咽唾沫。
「再敢來我家門前晃，這石子就砸你腦門上，」寧竹冷冷警告，「聽清楚了嗎？」
那中年男人面色如土，忙不迭點頭。
寧竹朝季元武使了個眼色，後者冷哼一聲，鬆開了他。
男人連滾帶爬地逃遠了。
周圍百姓雖好奇發生何事，卻礙於季元武的壯碩身形，只遠遠觀望，不敢擅自上前。
寧竹沒有理會這些人。
人多的地方是非多，特別是眼下的情境，過得好是原罪，弱小也是原罪。
如今不過是一場水患，甚至官府已經在盡力賑濟安置災民，卻還是攔不住有這種宵小之徒的存在，倘若真的戰亂爆發，那又是何種局面……
不知不覺，她心中是走是留的那杆稱似乎已經有了傾斜。
正巧季新桐聽見了動靜，過來開院門。
她愣了一下，不由出聲問道：「出什麼事兒了？」
寧竹和季元武對視一眼。
「無事，抓到個鬼鬼祟祟的人，已經被趕跑了，最近多留個心眼。」
聞言，季新桐面色凝重地點了點頭。
馬車駛入院中，大門合上之後，那些看熱鬧的人才小心湊上前去。
有人盯著那個嵌進地里的石子，忍不住倒吸一口涼氣，下意識地摸了摸自己的額頭。
有人蹲下身，好奇地去拔地上的石子，卻發現它深嵌其中，竟像是原本就長在那兒似的。
「難怪跑那麼快，這要是砸到腦門上，怕是命都沒了！」不知誰低喃一句。
周圍災民見狀，也皆知這家人不好招惹，經此一嚇，再無人敢在院門前徘徊。
——
從那天之後，雨就漸漸停下了，連帶著地面上的積水也隨之退去。