短短几天時間，那晚的洪水就像是夢一般，消失得無影無蹤。
寧竹謝過祝衡關，攜眾人搬回家中。
萬幸家中裝糧食的大缸都完好無損，裡面的糧食也沒有受潮的跡象。
日子似乎又回到了往昔的安寧。
宗明川提及的戰事遲遲沒有風聲，寧竹心中始終懸著巨石。
她找了一個眾人都在的日子，隱晦的拋出話題。
「若是真的此地要打仗了，你們作何打算？」
話音落時，屋內霎時寂靜。
寧荷跟平安兩個小尾巴自然不用說。
卞瑞萱則是立刻應聲：「我自然是跟著師父。」
卞含秀手中的針線活也停了下來，輕聲道：「小竹說走就走，說留就留。」
季新承近來察覺寧竹心神不寧，此刻從她的隻言片語就也聽出來，她應該更多是偏向於離開。
若是從前，他大概會跟著眾人一起離開，可如今他想通了許多事，也重回書院，心性想法也不似當初。
季新承放下手中的書卷，抿了下唇：「我想留下。」
他並非想成為先生那般的人物，只是不想再過那種被驅趕、任人擺布的日子，更願以身犯險，為自己謀一個遠大前程。
若他成了，待天下太平，便能為家人和自己掙得更多選擇的餘地。
若是輸了，他也認。
季新承心思重，不是個習慣將內心坦誠的人，這是他第一次提及心中的想法。
季新桐和卞含秀都紅了眼眶。
可他們沒有一個人反對。
季元武的手懸在半空，最終重重落在兒子肩上，語氣帶著欣慰。
「我兒長大了，去做你想做的，不用擔心家裡，爹還沒老。」
季新承攥緊手，低聲道：「謝謝阿爹。」
「小竹你怎麼想？」一直未曾開口的寧松問道。
寧竹壓下眉眼：「若是叛軍真的打了過來，首當其衝就會拿下壁州城，這裡已然是最不安全的地方。」
寧松看向她：「你是想好去哪兒了嗎？」
寧竹搖頭：「尚且還沒有頭緒。」
想找到一個隱秘又安全的地方實在很難。
「我去打聽打聽。」寧松說道。
這話一出口，也就相當於表了態。
雖然他也舍不下牙行那群兄弟，可跟兩個妹妹在一起已經成為他的執念了，斷然不能再次與其分開。
他要趁著這段時日將牙行的事宜交代清楚，再跟兄弟們道別。
隔日，寧松就來說了，葉三娘和其他兩位弟兄也決定攜家小跟著他們一起離開。
寧竹自然同意。
一來是人不算多，二來都是壯力，路上也能多一份保障。
祝衡關自從辭掉了溫家的事之後，一門心思想來給寧竹當夥計，後者也就沒有瞞著他。
「我們已經打算離開這兒了。」
祝衡關想也沒想就說：「我同你一起。」
寧竹沒有拒絕，理由跟接受牙行夥計的一樣，她對祝衡關了解更深，且於對方有救命之恩，還是信得過的。
如此，離開的事和人數就此定下。
寧家三兄妹、卞瑞萱、祝衡關、季家三人、葉三娘以及牙行的兩個夥計與其家眷，共有十四人。
兩個夥計一個叫高朗，寧竹也見過，他成婚了，帶著妻子和兩個閨女，還有一個叫高楊。
他們這一去，不知要躲多久，糧食倒是不用再買，藥材還需要再囤一些，還有各類種子、蠟燭、燈油、棉花、布料、農具等等，都要儘可能的多攢一些。
採買的事情她就交給了季新桐和卞含秀去辦，自己則與寧松尋摸適合隱居的地方。
他們都更傾向於選擇不屬於關塞要道、也不存在礦產、人跡罕至的深山。
可是眼見著天氣一日比一日冷，新居所卻遲遲未能定下。
寧竹心中的不安感越發強烈，她想著要不要先勉強定下地方，儘快離開壁州城的時候。
某日回家時，卻發現家中多了一道熟悉的身影。
封炎回來了！
他是獨自一個人回來的。
寧竹問起薛志炳來。
「我爹傷了腿，不方便走動。」封炎言簡意賅的將事情大致說了一遍。=quothrgt
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