匡義最近由於宮院擴建工程異常順利，圖紙測劃、建料採購都一一到位。在御前頗為得臉，柴榮讚賞了幾次。趙匡胤也有意栽培這位三弟，便時常帶他到桑家瓦子聚會，幾次下來，也成了熟門熟路的常客。
這一日已是臘月廿二，早間下了一場急雪。過了晌午，又是晴空萬里的好日子。趙家兄弟陪母親用過午膳，便溜達著到了桑家瓦子。推門進去，只見石守信、張光翰和趙彥徽三人已經在裡面，圍坐在一個黃銅火盆邊，一旁的几案上茶漬儼然，想來已經喝過了幾巡茶，久候多時了。
「大哥，這長孫可給我出難題了。他一個『藩屬之地不足以用兵』，明擺著是要護住自己的隴西軍。聖上讓樞密院議一議，大夥都傻了眼，范質又點了名地讓我成文，我這下筆可千難萬難了。」張光翰在樞密院任同知平章事，最擅筆墨，為人圓滑討喜，伺候著一幫不點頭不表態的老官爺，竟也十分得體。但這次事關重大，怪不得他犯難，一見趙匡胤便急忙討要主意。「明日可就是限期了，再不呈奏上去，我還能多一條違旨的罪。」
匡義一邊幫趙匡胤解下擋風雪的玄狐斗篷，一面笑道：「不是讓會同六部議處麼？看看他人是什麼意見？」
「議了三天。誰也沒個定主意，今天說該出兵，明日又改了，成不了合議，上頭的怒火下來，還是得執筆的人挨著。」張光翰白胖的圓臉上配著兩道愁眉，樣子頗有幾分滑稽。
「你自己是什麼主意呢？」趙匡胤翻閱著桌案上厚厚的筆錄，頭也不抬地問道。
「這……」張光翰遲疑了半晌，似乎在拿捏措辭，又似乎難以開口。
「這裡都是自己兄弟，想說什麼就說什麼，沒什麼忌諱的。」趙匡胤的溫言像是鼓勵，也像是一種煽動。
其實，在場的人心裡都清楚，壽州，掐著長江的口道，往南是南唐首都金陵城；往北到隴西，關聯著燕雲十六州；往西，則像一柄匕首，直指開封。這樣的要地，柴榮早就想納入囊中，但一直苦無機會，況且壽州城北面是防備嚴密的淮河，南面又隔著突兀峻拔的紫金山，東南則被長江阻斷，易守難攻。只好靠著恩惠賞賜與蔡國交往，堪堪守住東南的門戶。這次南唐出兵，恰好給了柴榮一個千載難逢的好藉口，卻被另有算計的長孫思恭給壞了。然而這期間的關係，任誰也不願當眾說破。
「若是能打……自然是上策。」張光翰猶豫著說，「縱然費些銀錢，但若是拿下壽州，便能把南唐逼在長江以南，從此不再成患。只不過，這仗艱難，長孫必然捨不得讓他的隴西軍出戰，何況……」
「何況一旦壽州歸了我大周，他長孫思恭便成了沒殼的烏龜，難在隴西擁兵自重。」石守信是個急性子，耐不得張光翰吞吞吐吐，索性將這「難言之隱」講了出來。
張光翰看了石守信一眼，頗帶一分感激，接下來的話也容易說了：「只不過如今摸不清聖上的心思，是要『穩』，還是要『裁』？長孫家在隴西經營多年，朝中更是多有其黨羽。我擔心若貿然奏議，得罪了長孫事小，做了替死鬼可就冤枉了。」