照瑩重新把那燕窩羹端上來，擔憂的嘀咕著：「哪裡是想送什麼雲錦，分明是來問話的。」
可不就是來問話的嗎。
皇帝陛下恐怕是快北征回來了，明年道觀建造宮殿的票擬得趕在皇帝回來之前批紅。
容珞一言不發，只是把燕窩羹吃盡。
照瑩和翠寶卻憂心忡忡，太后送來的那盤餃子都放涼了。
平陽侯自來不結黨羽，鮮少參與進內閣的爭鬥，太后娘娘奈何不了他們，建築宮林殿宇勞民傷財，程孟眠正是想拖到皇帝回朝。
他是想拖，可太后容不得。
所以昨日宮宴程孟眠被灌了個大醉並非偶然，若容珞被送到他榻上，待到翌日素歆嬤嬤便是第一個發現程孟眠對當朝長公主大不敬的人。
到時有太后施壓，以長公主的清譽逼迫小侯爺程孟眠就範，從此平陽侯不得不倒戈太后一黨，這真是一出好計策。
昨夜宴上她喝的那杯屠蘇酒，貼身的宮女也都被素歆嬤嬤支走……
容珞將碗放下，便要起身去寢屋歇息。
翠寶這時忍不住擔憂：「主子，昨夜的人真是平陽侯爺…？」
容珞本就緩慢的腳步頓住。
昨夜昏暗的榻帳里，漫著溽熱與淡淡酒氣。
男人面若冰霜的容顏，渾身帶著克己復禮的氣宇，呼吸卻格外粗重，他的手掌掐住她的後頸，拉開纏吻他唇齒的她。
「膽大包天。」
嗓音冷沉，極具危險的口吻。
…
想到此，容珞打了個寒顫。
她看向照瑩和翠寶，欲言又止：「今日宮裡可有什麼傳言？」
兩個宮女搖搖頭。
傳言？開門的小廝都打點過了，除了平陽侯在宮中留宿一事，並無什麼傳言。
容珞眸色閃過一絲慌亂，愈發覺得身子酸痛無力，越過紗帳回榻休息。
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東宮殿宇外寒梅凜雪，暗香疏影。
太監李德沛站在外間已有兩個時辰，整個屋裡氣氛低壓，他捏著袖口抹了抹額上冷汗。
除夕宮宴，不知是哪家女子生出些偷奸耍滑的心思，膽敢爬上儲君的床榻。
太子喜怒無常，闔宮上下不得聲張半分，眼下李德沛也拿不準太子殿下的脾性，昨夜的女子是查還是不查……？
裡屋椒牆燒得暖熱，如似春日。
烏木屏風前立著一琉璃香爐，幽淡的香霧從中裊裊而起，安神靜心。
男人側靠於在暖榻上，闔目養神。
身著的水墨玄袍穿扣得一絲不苟，整齊沉斂，端方不可近。
紅漆桌几，疊放著一抹輕薄小衣。
雲錦紗的料子柔軟細膩，似乎尚有淡淡馨香，那是女子的貼身肚/兜。
殿外響起細碎的腳步聲，太監捧著一本疏折入門，停在簾攏前：「殿下，工部平陽侯的奏疏。」
靜了許久，裡面才出聲：「拿進來。」
李德沛接過奏疏，低著頭鑽進去，停在屏榻前呈上，他沒敢抬首，聽著上頭人翻閱奏張的紙聲，沉抑且凝重。
李德沛微微屏息：「今早坤寧宮的大宮女在殿外候著，讓奴才遞話，皇后娘娘讓太子殿下去坤寧宮用膳。」
聽罷，奏疏被輕輕合起。
「知道了。」
第2章 茫茫落雪間，輦中下來一人。
年初二，各宮尚在過年節的氛圍中，唯有一處，卻是壓抑低沉。
壽明宮是離宮城之外的宣雲道觀最近的殿宇，寬敞明亮。正牆神壇處供奉著三清牌位，裊裊青煙。
容珞跪在金碧燦燦的外殿中已有半個鐘，身披的狐絨斗篷還未脫去，來時沾染的霜雪，在入殿後便化成了濕漉。
她低垂著眸，聽著裡頭的聲響。
長而密的睫羽在眼下落了一層陰影，白玉般的面頰透著粉氣，猶如精雕細琢的瓷人。
檀色的簾帳後面，幾個宮女手拿藥罐圍著明黃蒲團上的蕭太后，藥膏抹擦在她身體潰爛泛癢的紅斑上。還是痛癢，難耐的痛癢。
忽，藥罐被猛地打翻，發出刺耳的聲響。
緊接著是一聲冷喝：「滾出去！」
宮女們猶如驚弓之鳥般退散下來，撿起藥罐倉惶逃離，整個宮殿瞬間肅靜。
蕭太后套上道袍，疾步走出簾帳，傳來她怒不可遏的聲音，「這點事情你都做不了，怎會如此沒用！」
寬敞空寥的主殿盪起回聲。
容珞聞聲抬眸。
蕭太后縷帶鬆散，髮髻未盤。
手臂露出的皮膚上一個個紅瘡，被痛癢折磨的她神色拂然。
太后痴迷問道多年，長年服用養顏長生的丹藥，容顏玉嫩白皙，模樣不見老態。