太子緊跟著挨了父親一頓鞭子。
他遍體鱗傷地跪在地上，聽父親冷靜且冷漠地訓話：「有你要不要的份兒？你現在進去，見著的也就是個死人了。你不要當太子，可以！但是死掉的人是活不過來的！」
太子怔怔的，仿佛鞭傷的痛也不存在了。最後「嗚嗚」地哭著，把頭埋在滴著他自己的鮮血的青磚地上，哭了好久，也終於屈服了。
叱羅杜文那時候才緩和了一些，看著長子，放下了滴血的鞭子，淡淡地說：「我沒當過太子，但是我的母親，在先帝去世的時候，也是跟著殉葬的——其實，沒有什麼不同。」
後來，太子悄悄地跟羅逾說：「西域的薩滿儺法裡，有一種法子，可以起死回生。但是，儺師做法時，求告的人要獻出自己的性命給神靈才有用。」
他似乎是為這個想法思慮了好久，然後就沒有再次提起。羅逾好奇地問他，太子拔烈冷淡地說：「我死了，母親也不會願意吧？再說，我死了，誰知道這法子成還是不成？再說，我死了，她又不可能從棺材裡爬出來，若是她僅只是在另一個世界裡再來一次，我……不還是白死麼？」
再後來，太子受皇帝重用，每日除了讀書，還要協理內外事務，學著打仗和處政，與這些弟兄們接觸得越來越少了。
母親有一天突然對羅逾說：「阿逾，你阿兄們，封太子的封太子，封王的封王，但是只封到四皇子——他也不過比你大一歲——你阿爺就是對你瞧不起！你當自己努力給他瞧一瞧，為你將來，也為化解你阿娘心裡的痞塊……」
她抹著淚，告訴兒子他在南朝有一位舅舅，那舅舅雖然可惡，還有權力的時候就對嫁在這裡的她不聞不問，後來被奪了權，更是通問不了了。
「但是，畢竟是娘唯一的希望！」母親揪著胸口的衣裳，仿佛痛苦得透不過氣來，「你去闖一闖罷！若是能護著你舅舅復辟，為娘還有機會活著回到故里。若是這件事成了，你阿爺對你刮目相看，說不定給你塊好些的封邑，讓咱們娘兒倆一道去過點不煩心的日子……」
她又說：「南朝偽秦的皇帝楊寄，最是個狼心狗肺、毒如蛇蠍的東西。若是你舅舅已經被他弄廢了，復辟沒有指望，就要另靠他人。你給你舅舅一個好死，也算我做妹妹的對得起他當年的『恩情』了。」
羅逾昏昏沉沉終於睡著了。第二天早晨一睜眼，突然想到從南秦離開的時候，皇帝楊寄說的那些話，不知怎麼心裡悸動，他不由動了動身子。鞭傷瞧著猙獰，其實不傷筋骨，只要不扯到傷口，完全不影響活動。他努力穿上衣服，偶爾蹭到，「噝噝——」地抽口涼氣，自己沒覺得有啥，倒把外頭新來的兩名宮女引來了。
「殿下怎麼不叫奴婢們來伺候？」阿蠻和清荷過來，幫他拿衣裳穿戴。
羅逾看著外衣都眼生，問道：「這哪裡來的？」
兩個宮女掩口葫蘆：「殿下怎麼都忘了？昨兒個陛下特意賜下的啊！雖說是因為內庫司來不及做新的，但是直接賜下陛下的新衣，嘖嘖……殿下但想著這是做父親的恨鐵不成鋼，也就不難過了吧？」
其實羅逾自己挨父親一頓鞭打，也沒有那麼多恨意，但是母親的手指砍斷接不回來，這樣惡毒地拿他的軟肋來控制他的方法，他心理上接受不了。
衣裳穿好，洗漱完畢，不等兩個宮女去端早膳，羅逾說：「我去隔壁看望我阿娘。你們倆到外頭伺候，聽我吩咐。」
婦人也已經醒了，躺在榻上呻_吟不止，身邊一個宮人都沒有。羅逾到她榻前，自然而然地跪在腳踏上，輕輕叫了聲「阿娘」 。
婦人蠟黃的臉轉過來，額角有一滴滴細密的汗，望著兒子一句話不說。
羅逾掏出手絹給她擦汗，又看她抽搐不止的手，裹著白布，散發著藥酒的難聞氣味，左手小指短了一截，看上去光禿禿的詭異，他覺得自己背上那些鞭傷根本算不上疼痛，母親這才是撕心裂肺的苦楚。
「阿娘……」他柔柔地說，「這次是我考慮不周，害您受苦了。」
母親目光冷冷的，俄而冷笑道：「我的話，你句句不聽！」又抬起傷手轉著看看：「好得很。還有九根指頭供他剁，原來養兒是這樣的下場。呵呵……」