本來香噴噴吃著栗子的楊盼，不知什麼時候手上嘴上已經停了，怔怔地聽父親和舅舅談話。
沈嶺何等細心的人，早發現了她的不對勁。等這段國事談完了，他對楊盼招招手說：「阿盼，我還有事要請你幫忙呢。不知你有沒有空？」
楊盼從走神中回過來，點點頭說：「有空，阿舅儘管吩咐。」
沈嶺道：「那就先和陛下告退了。我新編的《前朝鑒》，關於前朝宗室一塊，其實有些細節還不確，阿盼懂些，我和她聊聊去。」
皇帝面色有點尷尬：楊盼懂的那些，無非是他沒稱帝前，曾經被逼娶了前朝的永康公主皇甫道嬋，雖然兩個人有名無實，但是到底是他心裡的一樁醜事——楊盼跟著他住在公主府上一陣，沈嶺大約就是問那一段內容吧。他欲要出言阻止，沈嶺卻給了他一個「淡定」的眼色，然後對楊盼笑道：「來，阿盼帶路！」
外頭是建鄴幾年都沒有下過的大雪了。楊盼拿斗篷裹緊了脖子，長長的狐肷風毛把她的小臉蛋襯得嬌小玲瓏。一身鮮艷的大紅色走在茫茫的雪地里，靜靜地看一看也覺得陶醉了。
沈嶺跟在她身後信步走著。服侍他們的宮女宦官知道這兩個人的秉性，都是遠遠地跟著。
楊盼無意識一般，從樹叢里抓一把雪往天上一拋，隨即仰頭望著紛紛揚揚的雪花，小酒窩顯出了一瞬，又消失了，眼睛眨巴眨巴，閃啊閃的，似乎在思考著什麼。
沈嶺問：「阿盼真的捨得見你阿父阿母為你的婚事這麼著急？」
楊盼回眸看著舅舅，神色落寞：「我翻來覆去想過很多遍了。找一個人隨便嫁掉，阿父阿母會高興，可是我會不高興；不嫁，他們又為我擔憂，總是不快樂。可是……」
沈嶺看著她咬著嘴唇，一臉為難的樣子，一句話就戳破了她：「可是你還想著北燕那位化名羅逾的皇子。」
楊盼的眸子瞬間變得晶瑩了，仿佛有淚花在裡頭打轉，但她堅決地搖搖頭：「我知道我們不可能。國不同，道不同，心意也不同。他有他心裡的牽掛和堅持，我不想為他犧牲——因為我一犧牲，我的父母，我的國家，也會隨之為我的選擇而犧牲。」
「若我不願意委屈了自己的心，」她最後說，「我只有不嫁，心裡有他，但是不在一起，好像也沒有什麼不可以。」
沈嶺刮目相看似的，好一會兒才點了點頭：「阿盼，我還小瞧了你。」
「但是——」他負手看著漫天撒落的鵝毛大雪，深深呼吸著清冽的空氣，「人哪，都是被推動著走的，走到哪一步，我們謀劃得再細，也無法謀劃到全局。所以當年你阿父是個賭徒，絕頂聰明的賭徒，我便把我的寶押在他的身上，自己亦變作一個賭命的賭棍了。咱們有時候得犧牲夢想，但有時候也未必啊。」
「阿舅。我聽不懂。」楊盼老老實實說。
沈嶺偏頭看著她笑：「前朝大楚的宗室，是皇后所生的嫡子女，其實只有三個：末帝建德公是最後一位帝王，他有一位親兄長曾是太子，卻被廢後暴卒，還有一個妹妹……」
「就是逼著我阿父娶她的永康公主麼？」楊盼提著她就撇嘴，「我反正對她沒有好印象。」
沈嶺笑了笑說：「你知道她後來去哪兒了？」
楊盼搖搖頭。
沈嶺說：「北燕皇帝叫叱羅杜文的，掌控人心的手段算是精妙。他深知你阿父最大的弱點就是家人，所以，曾經和前朝廢帝、末帝合縱，逼你父親娶永康公主，然後趁機又求娶你母親——這樣的話，當時你的父親若不願意而造反，實力不足，只消里外夾擊，就是死路一條；若是答應了，少不得拋別愛妻，迎娶公主，也會被牢牢地控制在全無勢力的建鄴。」
「但是，死棋肚子裡可以走出仙招兒：你阿父抓住國書翻譯時的漏洞，不動聲色，先斬後奏，把永康公主送到北燕和親——國書上說：『願求娶大將軍楊寄之妻』，鮮卑語裡可沒有『下堂妻』這一說法——當時他的妻子，可不就是那位公主麼！」