這樣的情形，無論如何薛柔都不可能走。
「陛下是否有何誤會，小憐素來謹慎恭順——」
「謹慎？」謝凌鈺面無表情打斷她，「此人教你作浮浪之詞，是她誤你，其咎難逃。」
官宦之家，若有姑娘做出失禮之事，其父母為保全名聲，便將過錯推至奴婢身上，以止流言。
「陛下，我父母尚未追究，倒也不必令天子代勞。」
謝凌鈺只覺腦中那根弦斷了又斷，嘴唇動了動，半晌卻只冷笑一聲。
「尚書令若知曉，不會再允你踏出家門半步。」
「阿翁從不過問我的事。」薛柔聲音坦然，沒有半分傷心。
謝凌鈺默然，沒再阻止她攙扶那樂姬起來。
他一步步走到少女面前，看著那雙杏眼。
「都出去，」謝凌鈺聲音發寒，緊接著扣住薛柔手腕，「你留下，朕有話問你。」
他呼吸有些不順暢，「王玄逸常陪你玩樂，他可曾對你失禮過？」
幾乎一瞬間，薛柔便明白陛下方才聽了什麼。
那首《長相思》，是她見表兄過分守禮到迂腐的程度，無人時握她手，都要隔一層帕子，才寫來逗他。
她也知不妥，易引人誤會，叮囑過小憐莫道何人所作。
薛柔想抽走手腕，卻根本動不了，抿唇維護表兄，「他不曾。」
她唯恐皇帝再遷怒旁人，連忙補道:「小憐聲線婉轉，適合穠麗纏綿之詞，我是特為她所作的，只是玩樂罷了。」
謝凌鈺一雙眼如黑玉，不說話時靜幽幽的，盯著面前少女。
耳畔仿佛有人在說話，不斷提醒著他，阿音又在撒謊。
她為何慌成這樣，語無倫次，究竟是為那個樂姬開脫，還是怕她的「檀郎」受罰？
顯而易見，是後者。
薛柔被皇帝盯得心虛，聲音越來越小，垂眸勉強說完最後一句。
「關乎男女大防，我與表兄從未有任何逾矩之處。」
她心裡默念，未曾耳鬢廝磨，未曾有肌膚之親，算什麼逾矩。
不算欺君。
謝凌鈺輕笑，飽含嘲諷之意。
薛柔心裡異常憋屈，最討厭皇帝這種洞穿一切後的輕笑，還什麼都不說。
她不知謝凌鈺究竟想到哪個地步，連辯駁都沒法。
「陛下非不肯信，我也沒辦法。」她也不敢過分頂撞，「這種事，我實在沒法與陛下自證清白。」
說完，薛柔仿佛想到什麼。
「陛下實在想與人痛罵我，不若召洛陽尹之子進宮暢談。」
謝凌鈺蹙眉，「新任洛陽尹？他說什麼了？」
見皇帝這副模樣，薛柔也輕笑一聲，「他說的句句在陛下心坎上，陛下不若遣人去問問，說不定相見恨晚。」
謝凌鈺臉色難看，「何必含沙射影，朕為何惱怒，你不知曉？」
少年眼底全然是嘲諷，「說什麼從未逾矩，贈你金釵的是他，替你簪花的也是他。」
「上元節，春日宴，乃至不久前的游湖……朕都不知京官竟如此閒暇。」
「他年長你幾歲，竟連這點男女大防都不懂。」
謝凌鈺垂眸，臉上沒有半分笑意，全然不在乎自己正握住一截皓腕。
薛柔愣住，略慌亂地看向一旁，回過神後不可思議地質問:「陛下如何知曉？」
「陛下派人監視我？」
簡直匪夷所思，朱衣使都有差事在身，或監察百官，或探查民間異動，怎會在她身上花費精力。
謝凌鈺神色凝滯一瞬，「王玄逸身為朝臣，朱衣使見他不思公務，稟告朕而已。」
薛柔本不想信，可朱衣使監視她更是荒謬絕倫。
她抿唇，想早些離開，「阿弟還在外侯著，陛下若無其他事，我便退下了。」
「何時回宮？」
少年聲線有些不自然，四個字又冷又硬。
「暫且不回去，等及笄禮過去再說。」
謝凌鈺鬆開手，「在宮中辦亦可。」
「恐怕不大合適。」薛柔推拒，「屆時又要惹人議論。」
她臉色不似作偽，當真在擔心。
「回宮就好，沒有多嘴的人。」少年眼神微動，仿佛還有話要說，最後卻只扯了扯嘴角，「及笄禮前夕回府，也不耽擱。」
「我想多陪阿娘。」
此話一出，就連謝凌鈺也無法再說什麼。
他驀然想起臨淮之亂後，年幼的薛柔，蹲在一塊山石後，一片片撕掉朵牡丹花瓣。
「三日後陛下生辰可以回家，不可以回家，可以回家……不可以。」小姑娘又開始哭，「陛下為什麼非要過生辰。」=quothrgt
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