虞歸晚眸色沉沉的望著遠處的灰撲山石，突然問道：「喀木六族有很多金礦？」
閻羅娘在此盤踞多年，對關外的情況十分了解，喀木六族是商玄、山慎、巴羌、赤狄、濮冢、胡奴的統稱，其中以商玄最為強大，傳聞他們是殷商後裔，以玄鳥為圖騰，擅尋金礦，能馭毒蠍，其餘五族依附商玄，生死共存，『喀木』是關外語的譯音，是強大、勇猛的意思。
「關外地域遼闊，金礦藏在深處，只有商玄族人才知道路，東遼曾為了金礦抓過不少商玄族人。說來也怪，外族人進入金礦非死即傷，東遼再強悍也抗不過天命如此，之後就沒有再幹過滅人全族想獨占金礦的事，但自從東遼二王子接管邊境三地，喀木六族又損了兩座金礦，上次你們商隊出關應該也聽說了，關外鹽價漲的厲害。」
「中原還有江南都在鬧災，糧食和鹽的價格都在往上漲，能出關的鹽數量變少，關外買不到鹽，價格自然居高不下，再往後就是捧著成箱的金子也買不到一粒鹽。」
臨行前高腳和錢老爺還在說這個事，錢老爺叮囑錢大錢二在關外多收些肉乾和黃油，關外儲存黃油的方式很特別，虞歸晚上次在牧民的帳篷見過，是用整截的大樹幹製成的油桶，往裡灌滿黃油再密封起來埋進沼澤地，一年半載後取出，黃油就失去了奶油的濃稠感變成蠟質，口感像臘腸，能存放更長時間。
錢老爺說先前商隊也收過這種樹桶黃油，賣到中原很受歡迎，他尋思下半年再組一支商隊販貨去中原、江南等地，虞歸晚自己不打算去，卻準備回去後多招些人手，再在縣城租個地方把順利鏢局的招牌掛上去，等把偏關這條商道走熟，就可以借著這個幌子開始打鹽井、往關外販鹽了。
得知虞歸晚要找會打井且嘴嚴的匠人，有意同她深交的閻羅娘拍著胸脯道：「我寨子裡就有，自己人，信得過，回來時你把人帶去河渠，幹完了活再送回來。」
這正合虞歸晚的意，兩人在上回殺掉刀疤虎的地方分別，閻羅娘帶人回山寨，虞歸晚則繼續趕路。
偏關小鎮並無太多變化，這次貨物多，護送主力又是順利鏢局，虞歸晚便沒有像上次那樣四處逛，而是帶人守在馬車兩邊，防止他人靠近，錢大錢二則熟門熟路找人交易，很快就與一個大客談妥了價錢，還從對方嘴裡套了點消息。
「這幾日關外極亂，巴羌和胡奴跟東遼起了衝突，趁亂打劫的盜匪也多了起來，咱們大雍的商隊只要一出關，保准被搶精光，我尋思這趟就不過去了。」錢大回來跟虞歸晚說道。
換回來的樹桶黃油十分笨重，馬車都快裝不下去了，後面還有幾車牛肉乾，這在大雍可是緊俏品，價格十分昂貴，只因耕牛不能隨意宰殺，但關外牛羊遍地，牧民需要鹽巴，就會用大量肉乾跟商人交換。
即使不販到江南，在庶州境內也好賣，再者天暖和之後，也陸陸續續有南邊的商人來庶州，彼此通貨，倒也省事。
上回錢大將老虎寨眾匪送去衙門，讓官差們白撿一大功勞，上峰嘉獎了他們，這次錢家的商隊再次販貨來偏關，給他們的孝敬也沒少，他們對能殺了刀疤虎的虞歸晚頗好奇，遂讓錢大引薦。
日後販鹽少不了要花錢打點，如今機會擺在面前，虞歸晚自不會推辭，還讓程伯在鎮上最好的酒樓訂了一桌好菜，讓錢大將人請過來。
桌上大碗的酒、大塊的肉，喝的好不過癮，關係一下子拉近，虞歸晚也從這些官差嘴裡聽了些外頭百姓不知道的事。
「我聽說東遼的那個二王子好戰，早就想打咱們大雍了，這次跟商玄起衝突，就是想先攻下喀木六族，再從這裡入關，」那官差喝的七分醉，眯著眼打酒嗝，「北境軍往咱這邊增了人，也沒多少，要是東遼大軍真打過來，就咱們這點人，還不夠塞牙縫，不知道上頭怎麼想的，等著國破家亡啊。」