「行了別多說了。我們那樣做，不也都是被逼無奈，罪不至死……」
彼時，褚纓將那些錢袋拿在手中，神色悲戚。
李連清蹲在她身邊，伸手想扶她起來，但頓了頓，還是將手放下，「夫人起身吧，這位小姐，我會讓人……」
「她是史縣令家中的妾。」褚纓打斷他的話，忽然開口，指尖摩挲著手中的錢袋，「與我一樣，被搶去的妾。」
李連清頓住。
她便繼續說。
「但也與我不一樣。她是自願的，自願被推出去，自願當做換取錢財，保全家庭的……」褚纓頓了頓，忽而起身，起身走向那群村民，她的聲音很輕很輕，鴻毛一般，「賤婢，是嗎？」
「你什麼意思？！」那些村民互相看了幾眼，當即統一了口徑。
「呵，你又不是咱們須彌村的人，在這兒多管什麼閒事？不管她是不是為了誰，是不是被逼迫的，也輪不到你一個外鄉人在這兒說道！」
「看在你方才還幫了我們的份上，你現在閉嘴，帶著你的孩子離開須彌村，我們可以不跟你計較。」
須彌村的人此刻一個個全都站了起來。
聽了他們的話，褚纓只是一笑：「不跟我計較？那行，那我當這個惡人，我——偏要跟你們計較。你們又能如何？」
「這位夫人，你也都知道我們的困境，又何必如此咄咄逼人？我們想活著，只是為了活著，為此用盡了一切辦法，這有何錯？」
褚纓卻反問：「誰說你們有錯了？」
村民們都被哽了一下，想繼續斥責她的話也都硬生生憋了回去，一個個面色精彩得很。
褚纓看得直發笑，清清嗓子，輕飄飄道：「別自己帶入了，我只是想報恩罷了，你們既然做了那些事，還不敢承認嗎？我可都從二妹口中知道了。」
音落，褚纓輕哼一聲，回身望向李連清，轉而又說：「況且，我也是為大家著想啊。今日好不容易有一位大人來了，能主持公道，大家有什麼迫不得已，有什麼冤屈，都說出來便是，這位大人自會秉公處理……」
說完她朝著李連清莞爾一笑：「是嗎，李大人？」
李連清垂眸，片刻後輕嗤一聲，答：「嗯，是。」
村民們面面相覷。
這女人的心思，他們猜不透。
明明之前句句都在幫他們說話，說什麼要為他們討公道。
他們原以為，這人已經信了他們那些辯解的話。
現在來看，並沒有。
不僅沒有，甚至要反咬他們。或許，是猜到他們一直都有賣給史縣令死去孩童的事情了。
「大人你不能如此偏袒！」村民們皆猜到了什麼，但又不能明說，便先開口，怒道，「大人，這女子騙你的，她不是這孩子的母親！」
聽此，褚纓笑了一聲，也知道他們心思。她沒有辯解，上前去，把離自己最近的村民拎了起來，甩在趕來的李連清腳邊。
李連清趕忙彎身扶起那村民。
村民沒起來，反而順勢跪下了，抓著李連清的衣袍哭訴：「大人啊！你是不知道，這些官兵趁著戰亂，時不時就來我們村里搜刮財務和女人，我女兒被他們搶去當軍妓！兒子也被抓去充軍，如今皆生死未卜……不論怎樣，我們才是最無辜的啊！」
周圍的村民見此，也全跪了下來，學著這村民一起叫嚷。
「大人你可要為我們做主啊！我們村什麼虧心事都沒做，就因為他們……我們也只是想活命呀！」
「大人你不能因為這女人長得還行，就如此偏袒！一個賤妾而已，誰知道說的話是真是假？可憐我們二妹，人死了還要被她利用！」
「對啊，她都已經被毀容了，說不定是存心報復！」
正聽著，李連清忽然問：「你們與她有過糾葛？」
村民道：「小糾紛罷了……」
「那因何說，她是被毀容？」
「大人，我們頭一次見她時，她臉上還沒有那玩意兒！」
「……」
此話一出，褚纓幾乎立刻就感覺到他炙熱的目光，回望過去，眼眸相觸的一剎那，她見著李連清快步行來，停在她面前。
她沒有躲避，任由他觀察，探究的眼神恨不得黏在他臉上。
但他的眼，只落在她臉上，似是胎記的那處。
半晌，他抬起手，似是要觸碰。
這時她偏頭避開了。
「大人這是作何？」褚纓問。
「我……」李連清的手一頓，似是察覺到此舉不妥，指尖縮了縮，「我只是……」
褚纓垂眸，哀嘆道：「這是我原先當妾時，那家的大夫人給我刺上的，我一向不喜，故而會用妝粉掩蓋，只是如今發生了這樣的事，才不得已……」