前兩回也是說要出來了，卻始終不見人影。
崔重晏抬目，望一眼天色。
從拂曉前等到此刻天光明亮。遠山林頭後的初陽，應也將要升起了。
卻不知這一回的「稍頃」，又到底是要多久。
齊王壽日不久便至，到時大宴賓客，他擔負的事很多，更要嚴防齊王宿敵趁機再犯。這趟出行，當速去速歸。
崔重晏壓下心內湧出的一縷無奈之感，頷首以應。待侍女轉身再去，他也無心於劍了，下馬喚來親隨崔忠，二人行至道旁，確認此行出發之前安排下去的兵馬防備情況。不料片刻，那門扇又一次開啟。
這一回，先是走出了數名侍女和僕婦，接著，門內隱隱送出一陣環佩振動的清響之音。
應是瑟瑟娘子等人真的出來了。
崔重晏未料如此之快，便與崔忠簡短說了幾句，匆匆結束。才轉身，遠遠便見瑟瑟娘子攜著一名身段嬌麗的女郎現身，雙影停在了門內。
女郎頭戴一張淺露冪籬，薄絹掩面，垂落至頸，應當便是此行要接的那位了。
他立即示意親隨整隊原地待命，自己則快步迎了上去，止於階下。
瑟瑟見他上來了，提裙邁步出檻，笑吟吟地向他賠罪：「崔郎君等急了吧？全怪我，沒算好時辰，叫你空等這許久。你若心裡有怨，儘管朝我發，和旁人無干。」
這顯是和他在打趣。崔重晏忙道無妨，稱自己無事。
因他與檻後那女郎素未謀面，又知她的身份並不尋常，不便冒昧，與瑟瑟略略寒暄幾句，正待說車馬齊備，問是否立刻動身，不料瑟瑟已是扭面對那女郎笑道：「都是自家人，不必如此拘束。」言罷，指著崔重晏向她道：「他便是我方才向你言及的那位崔郎君，人中麒麟，齊王最為倚重之人，此番特意放下要務，只為來接公主。」
崔重晏展目望去。那道麗影輕輕動了一動，似也未料有如此一幕，不過，只稍遲疑，便見她抬起一手，微舉面前垂落下來的一角薄絹，露出半面，向著自己微微頷首表謝。
深秋的朝陽此時正在她的身後初升，越過古行宮的牆檐，染亮半片肅殺霜天。她的珠鬢和滿身衣裙落滿了淡金的日暈，人若立在雲霞盈擁之中。
她舉臂撩起面紗，一袖皆是浮光。
掩在朦朧面絹後的半張姣面，如皎月破雲，顯映在了他的眼內。
崔重晏記了起來，此前仿佛有一回，瑟瑟曾在他面前偶然提到過這位公主。
據說她的出生是為祥瑞，仙衣飛盪，滿室紅霞。末帝極其寵愛，不但以此異象為她取名，特意還賜酌春為號。
酌春公主。
冰消雪盡，以春酌酒。
此當為李朝立國數百年最為優美的一個公主封號了吧。
崔重晏猶在恍惚，覺察那一雙露出的明目閃向自己，驟然醒神，忙垂目，向她拱手，行過一道深深揖禮，待直起身，早也恢復如常了，笑道：「瑟瑟娘子取笑我罷了。崔某駑蹇之乘，蒙義父不棄，夫人栽培，方能勉強做一二事罷了。此次得以成行，也全仰賴夫人信任。能為公主效力，乃崔某榮幸，一切行事以公主與瑟瑟娘子便宜為上，崔某無不應允。」
女郎聽罷，含笑點了點頭，隨即放落面絹，面容掩住不見。
瑟瑟目光在二人之間轉了一下，笑道：「崔郎君客氣。夫人對她極是想念，那便早些上路，也好早些見面。」
崔重晏不再多言，揚手示意車馬上前。
瑟瑟攜女郎同登一輛，曹女官容老嬤一道，其餘侍女僕婦各歸其位。
崔重晏縱身躍上坐騎，揮鞭領路啟程。
瑟瑟憐李霓裳年紀小，恐她嬌弱不勝長途跋涉之苦，吩咐回程不必緊趕。崔重晏無不應允，走走停停，一路順利，如此行路了數日，這一日，一行人馬終於回到了齊王府所在的青州城外。
第4章
帝國雖已覆亡多年，從前這具龐然大物遺留的影響力，卻未消退。當今橫行各方的軍閥大多脫胎於前朝手握兵權的節度使，如今建制不但沿襲前朝大同小異，至多換個官名，日常里的諸多制度，也未完全廢黜。以李朝遺忠自居的青州之地，更是如此。
這個時辰，街鼓已落，城門關閉，城中也開始宵禁。
離城門還有十數丈路，崔重晏便吩咐崔忠快馬前去叫門，好叫城門提早開啟，車隊不必等待。
崔忠策馬飛奔到了近前，卻見門外已有一隊人馬，應方行獵歸來。領頭男子面孔酡紅，似已半醉，見被拒在城外，狂怒不已，一面仰頭大罵城頭之人，威脅殺了對方，一面拔刀，胡亂劈砍城門。