一個侍衛捧著一個信鴿從前面跑過來，退到馬車旁，如實稟告道，「侯爺，屬下方才攔下一個信鴿，這個信鴿上面有靖遠侯府的印記。」
馬車中端坐的沈晗昱伸出手接過信鴿，宋懷恩瞧著那雙白皙滑亮，沒有任何繭子的雙手，下意識的吞咽了口水，又舔了舔乾澀的唇角。
沈晗昱眉眼壓下，收下侍衛遞過來的信，他展開信，低頭瞧著靖遠侯府傳來的消息。
宋懷恩見狀收斂三分，調侃道，「靖遠侯府能出什麼事？出來剿匪有危險的又不是他們，府內也就是一群女眷，加上一個沈懷仁，能鬧出多大的風波，總不能是小侯爺你不在，沈懷仁那個臭小子瞧上了人，教你回去給他指婚呢。」
「沈懷仁被下了詔獄。」沈晗昱平靜的開口，又不疾不徐的說道，「我需入宮一趟，流民安置一事，且先勞煩中郎將領幾個將士偽裝成流民前去查探情況。」
本需半日功夫才抵達，生生只用了一個時辰便到了都城。
沈晗昱無暇回靖遠侯府再沐浴更衣，從侍衛來回傳遞來的消息中已了解情況，他便直接入了楚宮。
楚宮。
玄位高坐的帝王，眉目冷凝，屏退周圍侍從一干人等。
沈晗昱獵纓正襟，跪在大殿中央，背脊挺直，他從容說道，「陛下，臣管教不嚴，令幼弟行事荒唐魯莽，辦事不利，使陛下受驚，按律法該連帶處置，當杖責五十。但其他舞女和沈懷仁視同謀逆罪行，不該一言而定，須得徹查此事。」
「受驚？朕看沈小侯爺這意思並非如此，而是覺得朕荒唐行事，誤會了沈懷仁？」
謝臨硯冷聲一笑，他繼續刺道，「素來聽聞，小侯爺行事公允端正，不偏不倚，可送入楚宮要殺朕的舞女是你弟弟親手挑選，如今闖入禍端，小侯爺卻是要一筆帶過？」
一個是辦事不利，另一個是謀逆罪行，欲加之罪，何患無辭？
沈晗昱唇角壓成一條線，臉色暗沉。
謝臨硯瞧著他未及更換的素服，還有眉目上輕微浮動的漣漪，倒是想到些別的。
他嗤笑一聲，起身，緩緩走到人前，說道，「小侯爺禹都剿匪一趟，雖說效率低下，但到底還是有些進步，一趟出行，雖說是耗時費力，倒是將以前的壞毛病改去了。」
費力？
朝廷統共撥給禹都剿匪人數五千，其中拋出傷殘羸弱，能用的人手不過三兩千人，另算下來精壯不逾一千。
若非如此，又怎會人手不夠，在禹都耽擱那麼久，還能再提前些時日回京。
沈晗昱睫毛微微閃動，轉瞬又恢復平靜，「陛下，郊外流民處理一事迫在眉睫……」
「沈晗昱。」謝臨硯瞧著這生悶模樣，微微挑起眉眼。
他捏著沈晗昱的下巴，往上一提，眼神陰鷙冰涼，還帶有戲謔和審視。
仔細瞧著這張清秀的俊臉，丹唇外朗，皓齒內鮮，確實是世間罕見，極為適合粉黛的美人骨。
他輕慢的說道，「你弟弟的眼光還真差，一個大美人就在身邊，卻還費盡心思在百姓中搜尋，他若是把你給朕送過來，朕一定賞他一個大官。」
沈晗昱瞳孔漠然，不動情色，說道，「陛下慎言。」
謝臨硯瞧著他這副冷漠無情的模樣，唇角微微勾起。
他鬆了手，近乎貼著沈晗昱的耳側，溫熱的氣息燙人，噴灑在脖頸白皙的寸寸皮膚上，說道。
陰涼的聲音如藤蔓不斷，圈圈攀拉而上，不疾不徐的傳來。
「沈小侯爺，你說朕要是看上你了？許了皇后之位，你又待如何呢？皇命難違，朕可真是好奇到時候小侯爺如何抉擇？」
沈晗昱只覺耳側被熱氣襲地有些燥熱，耳根微微發紅，稍稍緩和過來，往後膝行幾步，讓出些許距離。
他面色凝重，未有偏私，進言道，「微臣以為，陛下此時當以社稷為重，男風雖未令行禁止，但陛下身為表率，婚事子嗣，上以事宗廟，下以繼後世，廣嗣重祖，此乃我楚國之基，還望陛下三思。」
謝臨硯見人往後退了幾步，心中愈發不快，唇角微微壓了壓。
他故意伸出手臂，手指摸了摸男子滑嫩的臉龐，然後移到淺色唇角處摩挲幾下。
謝臨硯輕笑，慵懶隨性地提起先帝遺詔內容，他輕飄飄的刺道，「朕的皇后還尚未入宮，便已經學會吃醋，之含這是何意？莫不是不想讓我納妃？子嗣一事你不必多念，先帝不是給朕的皇后留下了遺詔。」
新帝繼位，這未見世的遺詔便成了待拔的魚刺，沈晗昱則是梗在喉嚨中的石頭。