小乞兒踉蹌著走了幾步，無處可去，最終在巷子角旁捂著腰，蹲了下來。
他餓得神暈目眩，只覺點點星光灑在眼前，甚至敵過了頭頂的烈日和身前突然降下的一大片陰影。
他歪著頭回想起來，那整日躲在土坑旁撿剩飯吃的老乞丐曾經跟他說過，這便意味著人要不行了，要迴光返照了。
等迴光返照完，人也就該走了。
他並不懂什麼是「迴光返照」，卻在此刻懵懂地明白了「走」的含義。
「喂，」神情恍惚間，他看到一個男孩舉著串吃了一半的糖葫蘆，蹲在他身前，強硬地將冰糖最厚的那面挨在了他的嘴唇上，「別死啊。」
甜的。
小乞兒強忍住想要閉上眼睛的衝動，睫毛微顫，下意識地伸出舌頭舔了下嘴唇。
甜絲絲的。
男孩就這麼直視著小乞兒的眼睛，半晌才點了點頭，將糖葫蘆塞在了對方手中。
「沒死就好。」
可惜小乞兒根本無暇顧及對方此時說了什麼，眼神直勾勾地盯著手中那串糖葫蘆。
男孩瞧出了對方的心思：「吃呀，這算我送你的。」
小乞兒這才像是得到了許可，狼吞虎咽起來。
男孩還是第一次見到有人這麼吃糖葫蘆，覺得新鮮，忍不住笑了兩聲。
可這笑聲在小乞兒聽來，含義就又有些不同了。
他知道自己是這街上人人喊打的存在，但凡被他碰過的東西等不到第二天就會被立馬丟掉，誰挨了下都會覺著晦氣。
這糖葫蘆剛才被他舔過，下一秒就被對方嫌棄地塞在他手中，也是理所應當，對方沒跟旁人一樣，再給上他兩腳就已經算是很不錯了。
只是嘲笑兩聲他的窘迫，合該體諒地當作沒聽見。
「你會說話麼？」男孩蹲著半天也沒起身，反而是揣著副饒有興趣的樣子問道，「你爹娘呢？」
「會，會的，」小乞兒艱難地咽下最後一口，才出聲答道，「沒爹娘，我是……在街尾的土坑裡被撿到的。」
男孩聽著，點了點頭，又問了些不痛不癢，甚至有些不知所云的話，儘管小乞兒覺得這位好心人實在有些奇怪，也只敢悄悄多打量對方兩眼，盡力一一答了問題。
隨後男孩望像他的目光多了幾分好奇與探究：「你說你是被老乞丐撿的，可我剛才問你詩詞，你甚至都能答上兩個，這總不能是他教的吧？」
他怎麼沒聽說這皇城裡的乞丐還能有如此高的文學涵養。
「不是，」小乞兒實誠地搖了搖頭，「這些都是我趴在學堂外面，偷聽來的。」