周二郎的本意是藉機挑撥離間，利用林錦兒報復林氏，沒料到林錦兒反應竟然如此之大，目光中蝕骨的仇恨絕非簡單的妒忌。
周二郎緩緩道：「科舉是周鳳青的軟肋，系周鳳青一生之前途命運所在，少東家看得很準，就不知少東家可知自己的命運亦是掌控在他人之手？」
……
不久之後，周二郎從酒樓走出來，林錦兒倚靠在三樓欄杆上，輕嘆一聲，對方口口聲聲稱呼她為少東家，故意模糊她性別，無非是提醒她雙方僅僅是合作關係，莫要過界。
是個好男人，可惜，恨不相逢未嫁時。
周鳳青說得對，這世上唯有自己最可靠，前朝都出過女皇，她又為何不能做林家的家主呢。
秋闈的日子日益臨近，林士傑卻是流年不利各種麻煩纏身，先是他養在外面的外室被正房發現，嫡妻乃是名門之女，自是不讓，大鬧一通，這邊剛剛安撫好，緊接著又爆出他虐殺丫鬟……。
自顧不暇之下，他自然也就沒有心思去管周二郎，無人打擾，周二郎得以靜下心來，潛心讀書。
時間進入到五月中旬，天兒越來越熱，一到中午人變得特別睏乏，這日晌午，周二郎吃過午飯，回到宿舍正打算小睡一會兒，門房過來傳話，說是外面有人找。
周二郎隨著門房快步走到書院門口，卻見大姐牽著鈺哥兒站在書院門口正在四處張望。
周二郎吃驚，慌忙大步迎上去「大姐，你怎得帶著鈺哥兒到這兒來了，家裡出了什麼事兒？」
「說的啥話，家裡好著呢，咋？俺不能來看看你。」周鳳英白他一眼。
周二郎忙彎腰抱起兒子，「路途遠，大姐從未來過，你們是如何找過來的？——別站這兒，咱們快到陰涼處說話。」
「鼻子下面還有嘴，俺找人問唄，一路打聽著就找來了，你們這破書院建在半山腰上，地方偏路又難走，俺們娘倆花了三文錢，坐人家的驢子上來的。」
周鳳英說著話隨周二郎找了一處樹蔭下的石凳，坐下。
周二郎學業緊，有兩個月沒見到兒子了，想得緊，下巴抵在兒子的小腦袋上，親昵的蹭了蹭，溫聲道：「鈺哥兒和大姑吃過飯了沒，餓不餓，渴不渴？」
周鳳英笑：「鈺哥兒，告訴你爹，咱倆中午吃的啥？」
周錦鈺：「鈺哥兒和大姑吃的很高很大很氣派的大酒樓，裡面還有唱戲的、說書的，大姑點了肉還有點心，也給爹帶了——爹，我們發財了。」
「大姐，這到底是怎麼一回事兒，發什麼財了。」周二郎越發好奇，迫不及待追問。
周鳳英從籃子裡掏出個油紙包，放在石桌上，攤開來，「二郎，這大酒樓的東西就是不一樣，你也嘗嘗。」
「大姐你先說怎麼回事？」
「你先吃著，不耽誤俺跟你說。」