西澤爾沒主動理會，只是走到倉庫另一頭，低頭檢視著別的機械殘骸。
他無意撇了一眼哈克手裡的「怪物機甲」。
「這東西的脊管是錯的。」
西澤爾不輕不重說道。
「你說啥？」哈克有些不耐煩。
西澤爾盯著別的廢鐵，掂了掂手裡的舊圖紙，「這是某種核能源管道。」
周圍人一愣，「……核能源？什麼是『核』？」
哈克呼吸一滯，腦袋裡的電流炸開。
「……這怎麼可能……誰敢用這種廢物拼機甲？」
西澤爾沒有多補充。他確實認出了那台怪物。
裴琮教過他。
世界上的武器遠不止槍械、粒子刀、爆破彈這種廢星武器。
那些能擊穿廢墟、劈斷街巷的東西，在裴琮眼裡，甚至算不上「真正的殺器」。
裴琮提起過一些西澤爾從未聽過的名詞——「核能源」「裂變」「黑域打擊」……
西澤爾下意識沿著裴琮當時的「思維軌跡」，掃了一遍哈克的機甲，在脊管末端，看到了一串細小的輻射符號。
結構陌生，不易察覺，這是裴琮曾提到過的——「核裂變前置管道。」
哈克摩挲著油污滿手的鐵鉗，眼神隱隱有點變了。
「你……知道它什麼？」
那股「對真相的饑渴」甚至壓過了自尊。
「你知道它是怎麼動的吧？不然你不會一眼看穿它的結構。」
哈克呼吸一滯，他研究機械多年，終歸是能看出來點不對勁，忍不住纏上去讓西澤爾跟他一起探索探索這個機甲的奧秘。
周圍人看哈克老毛病又犯了，紛紛又散了。
巷子外，小孩蜷在垃圾堆旁，黑色斗篷裹著瘦削的身子，
小孩咬著唇角，轉身溜進巷尾。
那裡，一名阿曼塔的探子正等著他。
探子目光銳利，披著黑市改造過的灰色防護衣，低聲質問：「進化劑的下落，到底在哪？」
小孩擦了擦凍僵的指節，聲音壓得極低：「輻射潭，我親耳聽見他在工坊里提過，影蝠布局的關鍵，就在輻射潭。」
探子狐疑地看了他一眼，「能源塔是假消息？追查者傳來的坐標就是錯的？」
「錯的。」小孩眼底划過一絲狠意，「我知道那個面具男是誰……影蝠。」
「那傢伙沒死，面具下就是影蝠。」
他低聲咬字，「我見過他袖口下的手，銀色神經紋，和上次在黑市出現的痕跡一樣。」
探子臉色變了，「……你確定？」
小孩吐氣發冷，「這傢伙平時冷得像條蛇，西澤爾和他都不親近，不會有錯。」
探子盯了他幾秒，最終遞出一張密封的電子光屏，角落處的「家族私印」隱隱露出。
那是他曾以為被遺忘的、他出生時從未脫離過的城內標誌。
「主城區……只有你們家有人用過進化劑之後去了安全區，又拿到聯邦公民身份的。」
探子低聲道，
「阿曼塔已經收買了一批聯邦內線，這次必須成，你的任務，就是盯死影蝠和西澤爾。」
小孩捏緊屏幕，指尖發白。
探子說：「進化劑誰都想要，但你哥哥的屍骨只有一次機會。」
小孩咬著牙，半晌終於還是妥協了：「知道了，我拿到後絕不會私吞。」
探子這才安心離去。
小孩轉頭再次看向巷子裡那個半彎著腰調試機件的西澤爾。
心底的敵意，和壓不住的怨恨，燒得他眼底發紅。
如果他融合的基因能從身體裡被剝離出去，他會不會更像個真正的活人？
阿曼塔不是想要基因進化嗎？
那種希望碎在眼前的感覺，憑什麼只有他一個人嘗？
裴琮不知什麼時候，安靜地站在了巷口，夜風裹著廢土的寒意，盯著前方，神情冷淡。
小孩察覺到時，心臟猛地一跳，卻不敢多問，只能跟著一起，等西澤爾下班。
西澤爾看到兩人，肩膀微微發緊，眼神空洞冷漠。
沒人問他今天怎麼樣，西澤爾也懶得解釋，不想提機械師協會被哈克纏上的事情。
一言不發，徑直走過兩人身邊。
寒氣帶著他身上的金屬腥味。
走進旅館房間前，西澤爾腳步輕頓，偏頭掃了眼身後的小孩。
小孩下意識往裴琮那邊躲了半步，最近西澤爾對他態度還不錯，可能是剛乾了虧心事，他總覺得有種「被人看穿了全部心思」的戰慄感。
裴琮也察覺到了，目光掃著西澤爾背影，默默地摸了摸鼻樑。