往常母親應當去流春樓里了，是哥哥守著他。
「沒有哥哥了。」秦娘不忍心，但不得不說，她知道，濯爾清一定是極其特殊的存在，比她想像中的仙人還要特殊，因此……
「妹……有？」小寧祐不解地重複。
秦娘嚴肅地和他對視，強調道：「哥哥去很遠的地方了，有壞人正在找他，所以我們得忘記他，得當做從沒有這麼個哥哥出現過，聽見沒有？」
「誰來問，你都當什麼都不知道。」
「不知道。」小寧祐沒聽懂，但老老實實應了。
秦娘憂慮地看著他。
他那樣遲鈍，即便聽了秦娘所說，也理解不了，什麼叫「沒有哥哥了」。
第一日他什麼也沒察覺，只是一個人玩耍時總是想找哥哥。
第二日他依然沒有察覺，時不時到濯爾清住的房間裡看看。
第三日……
第四日……
濯爾清離開第五天 ，小寧祐忽然回過味了，他在小小的、一眼就能看到頭的院子裡找了一遍又一遍。
白日裡秦娘回來陪他吃飯的時候，他慢吞吞咀嚼、吞咽，忽然說了話，一句完整的話：「爾清哥哥，不會再回來了嗎？」
就像之前的教習先生們一樣。
秦娘怔愣，忽然站起來，盯著小寧祐，聲音顫抖：「右右、你說什麼？你再說一遍……」
「爾清哥哥，不會再回來了吧。」他重複，他本來對著母親乖巧地笑了一下，卻忽然落下淚來，茫然地、手足無措地抹眼淚，「母親、我、我也不知道為什麼哭……」
「但是……」
他像個普通孩子一樣，結結巴巴地、竭盡全力地、正常地溝通。
被困在院子裡數年，他終於在這一年的苦夏之後，長大了。
秦娘又感動又傷心，她一方面高興自己的孩子不再痴愚，一面又擔憂……
人一旦懂得，就無可避免要受在世之苦，愛恨痴纏、別離死散，所有凡人的一生，都逃不開這苦。
「娘……」她聽見自己的、小小的孩子坐在對面喊她，捂著心口，茫然無措道，「好痛啊。」
濯爾清教他的一個字……痛。
他似懂非懂，直到此刻，終於知痛了。
【哈……】空氣中傳來玄枵似笑非笑的嘆息，他問濯爾清，【你有沒有後悔過，教他「痛」、教他「餓」、教他「開心」，若你沒有教他，他此時便不會痛。】
【那時候……那些大家族都傳你死了，要去崑崙仙宮一探究竟呢。還有的找到了這座小城。】
【你又有沒有後悔過，沒有殺掉那些追來的人？】
未來的濯爾清視線追隨在小寧祐身上，看對方坐在石凳上抹眼淚，沒有回答他。
【你若不管不顧，一心在此，也沒人能拿你怎麼樣。】
【你可以看著他長大，教導他，讓他成為你門下最受寵的弟子，叫他不必吃任何苦，就這麼……】
玄枵這是假話，即便濯爾清不走，天道也不會容忍他的叛逆。
「……我不能。」濯爾清，或者是仙首，沉默良久後道。
他不能這樣做，他無法視天下百姓為糞土，他放不下。所以無論如何，他必然會離開此地，回到仙首的位置上。
「但我後悔。」濯爾清說，「我當年應當帶他走。」
過去的濯爾清因變離開，不得不回到崑崙仙宮。
後來受到天道影響，逐漸忘記了與自己有一層因緣的小寧祐，只朦朧記得南下時路過許多小城。
那時候他與玄枵達成一致，以崑崙為據，遮掩玄枵蹤跡。
按照盟誓，若他百年後，仍決定遵循古道，老老實實做他的仙首，那玄枵就會自毀消失，再不出現。
但就像寧祐那時候的醉話一樣——
若濯爾清真的不想、真的無動於衷，又怎麼會有玄枵呢。
【那還繼續看嗎？】玄枵問。
濯爾清說：「看。」
他錯過許多，這一次無論如何，即使對方無從感知，他也可以陪在對方身邊一次。