「前輩，你們……怎會來此？」
「國師，好巧啊！」白綺在看清來人時脫口而出。
孟紈望著她，面色沉了沉。
國師一改往日
陰鬱神色，意味不明地笑了笑，先行表明來意：「此地百姓遭妖物矇騙，我等受人之託前往相助。」
白綺瞥了一眼孟紈，意有所指，「孟道長，你們倒像是商量好了。」她心下慶幸國師一行人及時出現，無須絞盡腦汁尋一個由頭敷衍孟紈她在可惜什麼。
孟紈似乎對白綺的敷衍頗為在意，冷著臉解釋：「聽聞此地百姓將一惡鬼當作山神供奉，深覺蹊蹺，特來查看。」
白綺早已對孟紈冷淡疏離的神色習以為常，並未察覺出他的異樣，只問：「孟道長，百姓是在供奉你？」
「正是。」念卿迫不及待湊到白綺身旁，細細講事情的來龍去脈道來。
數年前，連日暴雨，土地房屋被毀，民不聊生，百姓遂將此災難怪罪於山神無能，自此無人前往供奉。
山神廟被摧毀後無人修繕，山神的神力逐漸衰退，年深日久，山神法力盡失淪落至與常人無異。
他本是葫蘆精修煉成仙，被派往夷山任山神，上任近百年，夷山腳下百姓安居樂業，何曾料到命中有此一劫。
只得潛藏於夷山的密林中暗中護佑百姓，不日後，落魄的山神察覺到惡鬼的氣息，未來得及想法子上報，惡鬼已鳩占鵲巢成了新任山神。
新任山神每年需食用一名年輕貌美的少女作為祭品，方可保此地百姓一年安寧，否則便會傾覆土地摧毀樹木，教百姓無法生存。
百姓別無他法，只得每年每戶人家輪流獻出年輕女子給山神當作祭品，夷山腳下有女兒的人家連夜逃跑，所剩無幾。
白綺在途中見到的送葬隊伍正是將女兒獻祭給山神的父母為其送葬。
正如白綺所言，山神廟門前的熱鬧景致乃百姓前來供奉孟紈，感激他將在此地作祟多年的「新任山神」趕走。
孟紈之所以留在此地，因惡鬼只是重傷落敗，並未被驅除，總歸會有捲土重來之時。故而發生了白綺在屋頂上見到的那一幕異象。
「國師似乎耳目眾多啊！」念卿微眯著眼將視線掃過國師一行人，瞥見南箴不算友好的目光時及時止住移開了視線。
「白綺，你們今晚在何處留宿？」南箴看向白綺時神色已轉為欣喜。
白綺故作一副聽天由命的姿態，「全聽孟道長安排。」
夜深人靜，客棧。念卿隔著房門同白綺費口舌：「小白蛇，你今晚也要與師父培養感情嗎？」
白綺先是一怔，旋即回過味來，念卿仍記著昔日她胡謅了一句與孟紈同住是為了培養感情，一時忍俊不禁。
強忍住放聲大笑的衝動，正色道：「那是自然。我與孟道長情投意合，同吃同住也是理所應當的。」
說罷，她轉過身去望著孟紈，神色認真到極致。孟紈一時有些恍惚，只聞她道：「孟道長，我說的對吧？」
門外突然傳來一陣跺腳聲，隨即是念卿飛快跑開的動靜。這是被白綺的大言不慚驚到連滾帶爬逃離充滿酸臭味的是非之地。
孟紈壓抑住波動的情緒，慢條斯理地整理好床榻，喚她：「夜深了，歇息吧。」
白綺應了一聲，幾乎是飛奔至孟紈面前，雙手勾住他脖子，「孟道長，你為何沒有靈？」
數日顛簸，她適才分心想起孟紈先前的言外之意。
「不知。」孟紈被她禁錮在懷裡，身形略顯僵硬，「或許與少翁他們三個的來歷有關。」
聞言，白綺心下瞭然。
「歇息吧！」她身形一傾，正欲拉著孟紈上榻，忽聞一陣急促的叩門聲傳來，「前輩，你歇息了嗎？我有要事相商。」
是國師的聲音。
白綺滿腹疑慮，國師深夜造訪有何貴幹？並未猶豫，她變幻成小白蛇落在孟紈肩上。孟紈摸索著打開房門，國師一臉焦急站在門外。
「何事？」孟紈將國師讓進屋。
國師凝眉打量孟紈空洞的視線，面露難色，先行表示深夜叨擾的歉意，道：「前輩可知作祟的惡鬼有何來歷？」
白日裡眾人早已探討過此類問題，卻未得出最終結論，國師深夜打擾只為問詢此事，似乎有些——反常。
白綺不說話，小白蛇的身體也看不出任何情緒。