次日午間，時修歸家用罷午飯，一面打發玢兒去縣衙請那李仵作，一面往西屏屋裡來。進門見西屏早已在外間備下了茶果，自己則放下門上的竹帘子，坐在臥房榻上針黹。
她沒聽見他進來，脖子放得低低的，身子像根給果子壓彎了的枝條，能使人不禁生出幾分憐惜。那細細的竹篾子將人一片片切碎了，看得益發不真切。時修在外頭閒踱兩圈，終於打帘子進去，「您用過午飯了麼？」
「我早和你爹娘吃過了。」西屏想起什麼來，朝他招招手，待他坐下，她去翻箱籠，取出五兩銀子放在炕桌上，「你替我給交你娘，我給她她不肯收。」
「這是什麼？」
「我到你們家來，總不好白吃白住，一日兩日好說，一月兩月的，誰家不過日子？我知道你爹是個清官。」
時修沒搭這話，只問：「一月兩月姜家就能來接？」
西屏覺得他這「就」字有點微妙，像是嫌時日短，又嫌時日長。
她默然片刻，暗窺他一眼，笑道：「到底是一月還是兩月也說不準，那頭閒話消停了就回去。」
她這幾日自己忖度過，姜家終究不能撇下她不管，那樣富裕的人家，沒個名正言順的由頭，怎能輕易將媳婦丟棄在外頭？何況她知道，她對他們還有用處，一向做生意的人都是物盡其用。
「總之不會長年累月丟我在這裡的。」她從容地彎起唇角來。
時修沒話好說，說什麼都覺得有點不對，有絲鬱塞悶躁。他去拿她的繡繃看，「又是手帕。」
似乎有點嫌棄嘲諷的意思，西屏也不確定，劈手奪了回來，「我帶的衣裳鞋襪足夠穿，就是手帕不夠使。說起這個，請你外頭替我買些碎料子來，你娘不肯收我的銀子，我也不好使你們家的料子。」
時修爽快地將那錠銀子掖入懷中，「回頭我替您給她。」
說話間玢兒引著那李仵作進來，是個五十來歲的老頭子，先是個走街串巷的野郎中，後來年歲大了，怕走不動，捐了幾兩銀子，在衙門裡謀了這項安穩差事。
所以技藝不精，只能說個大概粗略，「從當日屍身情形來看，胸前，腹上以及胳膊上只有淺褐色的勒痕，不見血蔭，可見是先給人勒脖子勒死了，再綁在樹上。」
時修點頭道：「倒和我推算不差，手腕上沒有束縛痕跡，也沒有掙扎痕跡，不像是活著給人綁起來的。還查檢到什麼？有沒有其身份上的線索？ 」
「那女子皮膚細膩，手腳嫩滑，裹了腳，必不是窮苦人家出身，那些衣物也可以斷定，連內衣都是熟羅的，鞋襪也是上好的緞子。衣裳包里有一支金絲編的挑心，一副金珥璫，還有一個金鑲玉的手鐲。」
時下有些婦女打首飾專愛在上頭刻下自己的姓或名，時修忙問：「這些東西一併帶來沒有？」
那李仵作忙將個包袱皮呈在圓桌上，「連衣裳首飾都在這裡。」