南台余後的話都沒大往心裡去，只將卓家三年前得了筆錢的事轉在腦子裡。哪有這樣湊巧的事，家裡三年前起了火，他給趕出府來，偏就發了筆財。且可見那數目還不小，不然又是買房子又是開鋪子的。
那場火果然失得有鬼！
他向那夥計道謝後，一逕往對過卓家鋪子裡走去。那姓卓的剛送走兩個客人，門前看見他，驚楞了好一會，方笑道：「這是三爺不是？有好幾年不見了，今日竟這樣巧，三爺怎麼走到這三花街來了？」
南台笑道：「聽說你在這裡做買賣，我經過這裡，特地進來瞧瞧，看你生意倒很好。」
姓卓的心下怙惙，從前在姜家的時候與這位三爺也無甚相交，何況自己不過是個姜家出來的下人，何值他走進來探望？
想必是無事不登三寶殿，只是不知是為什麼事。他一下想到三年前，不禁心虛，忙把笑滿堆到臉上來，「我們不過是餬口，不像三爺吃官家飯的人。三爺快請裡頭坐。」
掀了帘子進去，後面有間居家內室，桌椅家具一應俱全，姓卓的忙往樓上喊他老婆下來服侍茶水，自己去裝了碟點心來。
南台忙攔他，「不必忙，我問你幾句話就走。」
姓卓的搓著雙手，刻意用笑來掩飾一份緊張，「三爺倒有事問得著我？」
「這事只能問你。」南台坐在八仙桌上，也請他坐，「三年前你從我們家走，到底是什麼緣故？」
這姓卓的還要裝痴，「三爺有什麼不知道的，還不就為小的們不仔細，在雜間裡吃酒吃醉了，引了火。」
南台凝視著他微微一笑，「要真是這個緣故，我還來問你做什麼？況有了過失被趕出府，怎麼反而得了一筆錢？那火必不是你們放的！」
嚇得姓卓的身子一顫，腦袋搖成個撥浪鼓，「三爺快別問我了，我什麼也不知道。」
「你可想想清楚，我今日不問你，明日官府衙門裡的人來問，你可就脫不了干係了。我實話和你說，近日府台衙門派了個推官來泰興縣，專為五姑娘的案子，他們懷疑五姑娘死得不清不楚。你現下對我說了實情，我還可想法替我們姜家周全，若連我也不知情，這可真是完了！」
這席話仿佛全是為姜家在打算，這原也應該，他畢竟是姜家的人，又受著老爺太太的養育之恩。姓卓的如此一想，索性告訴他，「我實對三爺說，當年那場火，是太太叫我們三個放的。後來事成了，太太怕走漏了風聲，所以許我們每人五十兩銀子，叫我從姜家出來，另尋事做。小的們得了錢，就各自回家了，下頭的事，我們也不知道。」
「太太為什麼要你們在那雜間裡放火？」
姓卓的搖搖頭，「不知道。小的們也不敢問吶，太太那脾氣，您三爺也知道的，多問一句，還不把嘴打爛囖？」
南台出來，騎在馬上一路尋思那夜之事。這頭太太吩咐人放火，那頭姜麗華暗地裡籌算著給西屏下藥，這兩件事同時發生，必有什麼巧妙的關聯。又一想，姜麗華死後經檢驗已非處子之身，又像是疑心自己有孕才因懼跳井，難不成這事也和失火迷藥這兩樁有什麼牽扯？