「三叔？」西屏不敢置信，腳步在廊下遲疑地踱著，「你是說，三叔暗地裡告訴他這些，叫他好提早防備著？」
時修歪在吳王靠上，眼睛跟隨她慢慢轉，面上掛著絲頹敗，「否則還能有誰？你們家裡那些人，都是知道一些不知道一些的，連周大人也不清楚我們到底查到了什麼地步，只有姜南台最是清楚。」
西屏想了想道：「可三叔有心要提醒他們，應當早就告訴老爺太太了，也不會等到今日才去告訴大爺。」
他當她又維護南台，臉上掛起冷笑，「你這麼了解他，當初怎麼還會受他的騙？」
又說氣話，西屏想要和往常一樣，嗔怪著打他一下。可掉過身來，卻忽然發現沒力氣。她仿佛陡然落空了一切希望，任由自己的身子沉坐下去，久不吭聲。
沉默了許久，她嘆了口氣，垂頭喪氣地笑笑，「那眼下該如何是好，沒有這些人的口供，豈不是任由大爺逍遙法外？」
「只能先等我爹信到，我才支使得動衙門裡的人去找那焦家父女。否則現在即便我開口，只要周大人稍加攔阻，他們也不見得會聽我的。四姨娘那頭，你先不要告訴她咱們遇到的難處。」他橫著眼，有些不情願地道：「你回去問問那姜南台，到底是不是他走漏的消息。不許同他再說別的！」
那「別的」也包含那些沒用的廢話，西屏不則一言，像是沒聽見他的話。她哪還顧得上品味他話中的酸意，又兜來滿腔的失望。並且越失望，越憤恨。
其實早該想到的，即便沒出這遭意外，將來鬧到公堂上，也未見得會順利。姜俞生畢竟是姜家現今唯一的血脈，以姜辛的性子，不會放他淪落成個死囚，否則姜家後繼無人。所以沒今日這難處，將來還會有別的難處。
總之民不與官斗，窮不與富斗，真格叫姜辛動用起朝廷里那些關係，以時修的脾氣，不免要得罪許多人，於他的前程也無益。
她睞著他，忽然心生不忍，覺得不該牽連他攪進這灘渾水裡來，朝他有氣無力地笑了笑，「要不，這事就算了——你回江都去吧。」
時修擰起眉，「好端端的說這話做什麼？」
她勉強彎起嘴角，「反正這件事，陰差陽錯的，我也沒吃什麼虧，你不必強要替我討公道。」
他倏地起身，冷眼睨著她，「哼，你是沒吃什麼虧，那姜麗華死得也不算無辜，可難道只因為事情沒什麼太壞的結果，作惡的人就不必受什麼懲罰？這樣看來，天道不公，律法不正，人人皆有理行惡！」
西屏心頭一個振動，沉默了半晌。
隔會她站起來，用倉促的生氣掩飾心裡的慌張，「你跟我說得這樣正兒八經的做什麼？我又不是當官的，又不是那行兇的，和我說得著麼？！」
他見她生氣，又忙嬉皮笑臉來拉她。她不依，嚷著要回家去，他只管左擋一步右擋一步。她看他這副死皮賴臉的樣子，又忍不住心酸。
當下回去，已是下晌了，對過的餛飩店正預備著關門，那林掌柜忙著在涼棚底下收拾筷筒，西屏隔得老遠地看著她，她仿佛察覺，也望過來。
半晌，兩個人在各自早有預料的失望中笑了笑。