不過以他猜想，當日邀約姜俞生的船家，絕非貨船的船家，他堂堂姜家大爺，接貨上貨也不必親到碼頭上來，何況原本有捉姦的要事在身，更無需為這起小事耽擱行程，連來也不必來。既然他當時是預備來了，可見那字條之約在他還有幾分份量。
歸家已近天黑，門前掛著昏燈一盞，看見陳老丈在門前和個賣魚翁拉扯。陳老丈不會說話，只管拿手一通比劃，那賣魚翁聽不懂，趕著要走，偏生陳老丈拽著他不放。
賣魚翁極不耐煩，「你又不買，只管拉著我做什麼？！」
紅藥忙從門裡趕出來，陳老丈又急著和她比劃，她點著頭，沖那賣魚翁笑道：「買是買的，只是這會眼見著要宵禁了，您老也趕著回家，這兩條魚也不能再往別處賣去，留到明日興許就死了，不如便宜點賣給我們，我們兩條都要了。」
那賣魚翁乜著眼道：「胡說！我這兩條魚活蹦亂跳的，誰說明日就死了？」
陳老丈又朝紅藥比劃幾下，紅藥領會，笑道：「您老別打量我們不懂，這魚乍離了原水，是不好活的。您是晌午從河裡撈起來的吧？瞧這會都有些沒精神了，還能活到明日去呀？明日賣死魚，可就不是這個價錢了。」
沒曾想遇見個懂行的，賣魚翁一看天色，只得抱怨不迭地答應賣了。臧志和一瞧紅藥有些手忙腳亂，忙跑上前去，進院找了木盆來接魚，和陳老丈一併進去。
紅藥還在門外給那賣魚翁數錢，時修慢慢走到跟前，待人走了，才和紅藥笑道：「你竟看得懂老陳叔比劃的什麼。」
「和老陳叔在廚房裡相處這些日子了，也能猜到些他的意思。二爺快進屋去歇會，瞧這一頭汗。」
次日一早，天色淒清，微雨迷濛，平添了幾縷涼意，倒是近秋色了。時修欲往姜家弔唁，臨行給陳老丈拉住，將昨日買的魚用草繩栓了遞到玢兒手上，咿咿呀呀沖時修比劃幾句。
還是紅藥由廚房裡走出來解說：「老陳叔請二爺把這魚帶去給姨太太吃，姨太太喜歡吃鱸魚。那魚是今早上才死的，倒還新鮮。」
時修笑著點頭，叫玢兒擰著，打著傘出門。及至姜家，門上進出的人不算多，想必是為下著雨的緣故。時修先到靈堂里勉強燒了回紙，見在外頭待客的只有南台與鄭晨，因問西屏，說她同袖蕊在裡頭款待些女客。
待他祭完，鄭晨將他送至院外，「小二爺先到二嫂屋裡去坐會吧，這裡人來人往亂鬨鬨的，想必小二爺不喜歡。你認得路，我就不叫人替你引路了。」
算一算姜俞生停靈已五日了，英年早逝，又是遭人所殺，按道士和尚們的說法，是該早入土為安的，所以姜家商議下來，只需停靈七日。可巧去追姜辛的管事回來傳姜辛的話，也是這個意思。
時修在門前站住腳問：「你們老爺還是沒回來？」
「山西那頭的事拖不得，老爺還是得去，有好些個大人都等著呢。不過老爺不會在那頭捱延，只等和官府敲定，餘下的事就交給丁家，他就先趕回來。」
時修輕輕蔑笑一聲，「家中出了這麼些大事，你們老爺還是以生意場上的事為重，可見是個大丈夫。」
這「大丈夫」三字頗有些諷刺意味，鄭晨聽出來了，卻未論是非，只陪著笑兩聲。