西屏掃量他一眼，「夏掌柜才剛說『老東家』，聽這意思，如今這錦玉關是換了新東家了？」
那夏掌柜正欲答話，卻聽後院裡傳來個年輕男人的聲音，「深夜還有貴客光臨，真是令小店蓬蓽生輝。」
二人一同扭頭望去，只見幽幽暗暗的小院中走出來身段修長的男人，看年紀與南台西屏相當，難得一身風流貴氣，相貌卓爾不凡，勾著點笑意，一雙晦暗的眼睛含著笑，直望在西屏身上。
夏掌柜忙朝他迎去，一面向西屏南台引介，「這位曹善朗曹公子正是本店的新東家，是京都人氏，才到泰興不久。東家，這兩位都是城中富紳姜家的人，一位是三爺，一位是二奶奶。」
這曹善朗握著把摺扇打拱，「久慕二位，聽聞姜家與下晌出事的小姚大人是親戚，想必二位深夜前來，是為才出的那樁人命案子？」
西屏不動聲色地打量他一回，心下有數，福身還禮，「小姚大人是我的外甥，還請曹公子行個方便。」
曹善朗彎著嘴一笑，「二奶奶真是客氣，裡面請。」
說著接過燈籠，先行轉身，引著二人往裡頭去。出事的棧房就在那園子東南角，花叢掩映，走到門前便有一股濃香撲鼻，沖得西屏掩住了鼻子。開門進去，燭火晃一照，見各處凳椅跌倒，亂糟糟的。
曹善朗伸手攔了下西屏，「小心，這屋裡亂得很。」說著走去點上各處的燈，回頭朝四處看了看，「自從下晌出了事，衙門有話，不許亂動這屋裡的東西，所以我不敢叫人收拾，還是原狀。只是那位客人的屍體被衙門抬走了，二位如果要瞧死者，還得去衙門。」
南台看見那罩屏里有一攤血漬，忙取了只蠟燭走進去瞧，西屏則在外間轉著，只見椅子凳子倒了不少，都是些上好的木料，連那正牆上掛的畫都是古人真跡。
西屏避障走到正牆那長條案前，仰頭看了須臾畫，又低頭看長案上的擺設。陳設雖不十分金貴，卻不是尋常酒店可比，當中有隻白玉香爐，玉料雖不十分值錢，難得雕工精細，一向富貴人家家用才使得起。
她拿起那香爐蓋子，一股幽香撲鼻，扭頭對那曹善朗微笑，「先前就聽說這裡的棧房價錢不菲，倒是一分錢一分貨，用的東西都是上好的。如今曹公子接手過來，還是先前的價格麼？」
曹善朗握住扇子點頭，「自我盤下這店，東西還是原先的，價錢自然也是原先的，對尋常百姓來說是貴了些，可二奶奶這樣富貴人家的奶奶，肯定不會覺得貴。可巧，我們招待的，就是二奶奶這樣不同尋常的美人。」
西屏聽他說話帶著兩分輕挑，便斜看他一眼，「美人不過是人而已，有什麼不同尋常的？曹公子是天子腳下的權貴公子，什麼樣的美人沒見過？」
曹善朗眼露一絲驚喜，「二奶奶怎麼知道我是權貴出身？」=quothrgt
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