「手腳不乾淨，敢偷琴館的銀錢……」
第八針。
他的八個腳趾都被扎了銀針，面紗上也透出血污。
見他把嘴唇咬破也不肯出聲，郝宛嗤笑：「原來是塊硬骨頭，我倒要看看，是你的骨頭硬，還是我的針硬！」
十指連心。
恰此時，後院的門被來人踹開。
雪竹利落收腳，裴淮義面色沉沉，不辨息怒。
「哪個賤蹄……」郝宛面上的怒意更甚，回頭看清來人，面色煞白，「裴、裴大人！」
他知道蒹葭去告罪了，可沒想到裴淮義會親自過來。
原本惋惜不能對他用拶刑，將他的食指夾斷，此刻郝宛的怒火被一盆冷水澆滅。
朝堂的人，他們一個都得罪不起。
裴淮義沒有應聲，是雪竹上前，將虛脫的楚臨星解了下來。
後院似被沉重的烏雲籠罩，幾個侍人大氣都不敢出，努力降低自己的存在感。
楚臨星額上滿是冷汗，連穿羅襪、趿鞋都不能。
「弦月堂，原來是這般。」
她面上並沒有怒意，可這話叫郝掌事當即軟了腿。
郝宛撲通一聲跪地，膝行至她面前：「大人，大人明鑑，是他偷了琴館的銀錢，這賤蹄子手腳不乾淨，欠了銀子，還要偷錢，還請大人為小民做主啊！」
裴淮義坐在風蘭搬來的椅上，沒有言語。
「動用私刑，是小民不對，可琴館丟了一大筆錢，從他屋裡搜出來，這如何得了。」
郝宛的聲音過分尖銳。
肖柏正好此時到來，剛進院門就被震了耳朵，嘖道：「低聲些，這是什麼光彩的事？」
震得人耳朵疼。
院中多了兩撥人，郝宛的氣焰越來越低。
裴淮義看到他頭更低了些，生怕肖柏看見他一樣。
「楚公子，你拿了他的銀錢嗎？」雪竹問他。
楚臨星衣擺與面紗沾了髒污和血跡，被蒹葭攙扶著，慢慢搖頭。
「我們公子不是這樣的人，他沒有偷銀錢，公子一向清貧，想著攢夠銀錢贖身，連藥都買不起，都沒有做這樣的事。」
蒹葭淚眼婆娑，若非攙扶著楚臨星，必然要跪下連連磕頭了。
郝宛尖叫道：「一向不曾，今日不是做了？！」
裴淮義一記眸光掃過，郝宛便噤了聲，再不敢出言。
「你一直跟在他身邊？」
蒹葭點頭，又緊忙搖頭：「昨夜公子起夜我不曾跟著。」
郝宛看著裴淮義，卻不敢再大喊：「大人，他承認了，他就是偷了東西。」
「不，」楚臨星痛得指尖都在顫，眸中卻沒有半點軟弱的模樣，「我的確出去了，卻是看到了郝掌事同女子私會……」
郝宛登時反駁：「你血口噴人！」
「郝掌事威脅我，說我若是敢告訴旁人，就在我再無立足之地。」
裴淮義看了一旁的肖柏一眼。
後者領會她的意思，抬手，親衛帶上一個女人來：「郝掌事，可認得啊？」
女人淒悽慘慘，顯然是被拖來的，原本的茫然，在看到郝宛後變成憤怒，卻礙於兩個大人在場，連屁都不敢放一個。
郝宛僅看了那人一眼，便臉色慘白的別過頭，哀求道：「大人為小民做主，小民不認得她……」
狗咬狗，後院亂作一團。
真相已然明朗。
在裴淮義起身的一瞬，後院眾人噤若寒蟬，卻見她朝外走去。
院裡的雜亂事被她扔給了肖柏。
這廂，蒹葭出去燒水，楚臨星獨自坐在榻上。
原本款式老舊，漿洗髮白的衣裳也破了口子，再不能穿。
楚臨星這回沒再低著頭，同她對視：「多謝大人救命。」
裴淮義嗯了一聲，半是玩笑半是認真地道：「楚公子，我救了你，不以身相許報答我嗎？」
「……大人，那是潁川的說法，不是江南的。」
她沒有放過楚臨星的任何情緒。
但他神色那樣自然，只是因著大病未愈再添新傷，臉色慘白：「您、是又將我當做師兄了嗎？」
裴淮義稍頓，看著眼前赤著足的人，聲音平平地道：「昨日我問你時，你不是說，能活下去嗎？」
「楚公子，怎麼每次都讓自己深陷囹圄？」
她的眸光落在楚臨星的腳踝上，凝眸，瞧見了一顆紅艷艷的痣。
第18章 第18章來我這
那是不屬於成恩的痕跡。
成恩沒有這顆痣。
他也不是能忍痛的人，一點點痛就能讓他哭得稀里嘩啦，真正的成恩受刑能裝啞至最後嗎？