方寧、沈昱直接帶著衙役、仵作，先前往羅畫師死亡的第一現場臥房，內外觀察了一圈，回到靈堂，仍見羅夫人不依不饒。
「羅夫人，官府的人已經來了，既然想要知道您夫君的死因，怎麼能不讓我們驗視羅畫師的屍體而獨自一人守著呢？」那仵作模樣看著還算年輕，耐著性子在那裡苦口婆心地勸。
「走！你們都給我走！」羅夫人哭得肝腸寸斷，說的話顛來倒去讓人聽不明白，「官府有什麼用？全忘記我麼兒了嗎？我現下知道麼兒和我夫君都是被那狐妖害死的，已經請了狐仙婆婆來給他招魂了，你們如今誰都不許進去，要等到七七四十九天後，不然那法子就沒了用了！嗚嗚，我可憐的麼兒啊——」
她哭的撕心裂肺，上氣不接下氣，仵作還想勸她，卻見她氣息一斷，脖子一歪，突然朝後仰去——
方寧在她身後穩穩地接住了她，手上還維持著手刀的動作。見眾人都不約而同地看向自己，她微微一笑，往後撤身一退步入靈堂：「哪裡要這麼麻煩，這不就進來了？」
門外的人頓悟，頃刻間一擁而入。
沈昱讓不相干的人在門外候著。只留仵作、兩個記事的檢官與方寧。
仵作淨了手，掀開遮蓋屍體的白布。棺槨裡面的屍體已然僵化，即使有香料的遮掩，也難蓋濃烈的惡臭，
可見羅夫人之前的說法完全就是一片痴話——人都成這樣了，難道還能死而復生嗎？
接著，幾人開始細細檢查屍體的頭顱，軀體，四肢，以及各處皮膚表面。
屍體面色鐵青，五指彎曲成爪，僵硬的無法平復，不知是由於醉酒還是受驚的緣故，面部肌肉似乎扭曲了起來，五官極為怪異，正是發現屍體的浣娘口中所謂的「面容似狐」。
沈昱吩咐衙役將屍體抬出，放到平整的長案上，開始查驗。
方寧則向那仵作和官吏打聽羅夫人的事情，才知這姚縣令糊塗斷案已不是一天兩天。
羅畫師夫妻病弱，身體欠佳，多年來膝下只有一女，可就在五年前，羅夫人忽然又有了孩子，彼時羅畫師也重振畫技，正是雙喜臨門的好時候。
誰知天有不測風雲，羅夫人自出生來十分康
健的兒子，突然稀里糊塗地夭折了。
羅氏夫婦總覺得蹊蹺，畢竟兒子一直康健，被呵護的無微不至，怎會突然暴斃，便報了官。
可官府怎麼都查不到是何人所為，最後要驗屍，將那具孩童屍體在羅夫人眼前放進了沸騰著的大缸里，撈出一根根慘白的骸骨。
此後羅夫人便整日瘋瘋癲癲，當下再經慘案，人已經有些失常了。
沈昱聽完也嘆了一口氣，恰檢驗完了屍體，站直了身，說出了自己的結論。
「我認為根本沒有什麼狐妖，死者是飲酒後為毒蟲或細蛇類所傷。」
說完，他指了指屍體兩股以及脖頸處，道：「兩處局部皆留有多個細小齒痕，傷口處出血、腫脹，周圍大片皮膚出現血皰、瘀斑，且顯出壞死之相。毒性發作時，羅畫師必然出現全身虛弱、肌肉震顫，熱寒交替、頭暈目眩，口周感覺僵硬，想說話卻又難以發聲，最終，臟腑衰竭而亡。你們還未清理的床邊的嘔吐物，正是部分晚飯殘留。根據傷口大小與分布距離來看，我更傾向於短尾蝮蛇及蜱蟲一類。喝酒也是加速毒液發作的重要原因。只是——」
沈昱奇怪道：「咬傷至少有十幾處。說明不只一隻蟲蛇。我就納悶了，羅畫師家裡看著很整潔，我們在他的房間內，沒見半點蛇蟲鼠蟻喜歡囤聚於此的跡象。雖然窗戶沒有關死，但庭院環境並不雜亂，一看就知有人經常修剪打掃，對蛇蟲鼠蟻之類有害的東西，會定期的清除檢查。我剛才經過時，一隻蛇蟲也沒碰到。那怎麼會半夜來這麼多蛇蟲咬死羅畫師？」
第22章
妖畫
聽了沈昱的結論，方寧提議重新細查一遍羅畫師的書房、臥房等常去的地方，看看還能翻出什麼線索。
羅府中的各式陳設與布局都是益州當地典型的樣式，主臥與書房相通連，同屬內室，而前廳和內室只有一屏風相隔。如此一來，主人外可會客設宴，內可垂簾小憩，對於羅府這樣的人家正是再合適不過了。
先前，方寧與沈昱是嫌羅夫人吵鬧，借勸衙役勸說的檔口，將羅宅整體的布局粗略觀察一番，只記下了羅畫師屋內的陳設形貌，詢問了幾個羅畫師親眷和近侍，叮囑下人不要亂動，其他因急著屍檢並未深究。
羅畫師的臥房如方寧兩人之前所見的一樣，都很整潔乾淨，書房幾處還附庸風雅地擺了幾件蘭、菊等盆栽，窗外種也有水竹，看著不像是能養出毒蟲一類的地方。=quothrgt
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