林德貴卻不罷休，「方大人正是在小姐離開後折返回來動手的！」
方寧泰然自若，應對自如「巧了，我與師兄歸途之中，見一廚房大娘在斥責丫鬟。我瞧那丫鬟面熟，原是白日裡為我侍奉茶水的翠兒，便上前勸解了幾句。」
鍾縣令一聽，暗道此乃表現良機，立刻吩咐手下將廚房大娘和翠兒帶至現場。
廚房大娘和翠兒皆證方寧所言非虛。然林德貴仍不死心，「或許你便是在故意遇到他們後才重返觀星台，好讓她二人為你作偽證！」
「偽證？」方寧冷笑一聲，「原來這就是貴府的待客之道，我尚未言及，歸途之中曾遭一場刺殺。試問，我有何時間殺害聞大人？」
林德貴的臉色忽然變得難看起來，閉口不言。
方寧見狀，對林德貴執意誣陷自己之由已略有揣測，或許便與那場刺殺有關。
未幾，衙役傳來消息，稱前往寮房之路，確有激烈打鬥，如花草、樹幹均有傷痕，且地面上有多處乾涸不久的血跡，不像是一個人留下的。
再看方寧與沈昱毫髮無傷，便知輸贏。
鍾縣令忽而開口，厲聲喝道：「林德貴，你污衊朝廷命官，該當何罪！你們家這場刺殺又是怎麼回事？殺手為何會去？」
林德貴渾身一顫，終於承受不住壓力，跪伏於地，「大人饒命！老奴想起來了，殺害的老爺是剝皮鬼！那剝皮鬼身影與方大人極為相仿，老奴誤以為是她殺了老爺，這才一時慌亂，失言矣。至於刺殺，老奴確實不知，聞所未聞啊。」
方寧心中一驚，不料此時竟牽扯到了剝皮鬼。
她有一種預感，聞青山之死，許是解開這一切的關鍵。
第110章
潛形
林德貴所言讓案件變得更加撲朔迷離。
「各位大人容稟，自我家娘子與公子離席，老爺便吩咐老奴去書房取來《新儀象法要》。老爺與沈大人、方大人共探星象奧秘後，心有所感，欲再細研星圖。然老奴遍尋書房，未見此書蹤跡。待老奴返回觀星台時，竟目睹老爺被一女子推下觀星台，慌亂之下老奴誤將那人認成了方大人。後來細細回想，那女子貌若夜叉，力大無窮，許是傳聞中的剝皮鬼！」
林德貴言之鑿鑿，與聞如意先前所述竟不謀而合。
若非方寧剛經歷一場驚心動魄的刺殺，又遭莫須有的誣陷，恐怕真要信了他幾分。
鍾縣令聞此，亦無奈搖頭，指責林德貴道：「方大人貌若天仙，與夜叉哪有半點相似？你莫要再胡言亂語。」
林德貴連忙躬身稱是，懇請恕罪。
方寧卻心生疑竇，直覺告訴她林德貴其實並未去找書，而是暗中安排人手刺殺他們。他似乎早已知曉兇手身份，只因刺殺一事未果，才轉而誣陷她為殺人兇手，欲借官兵之手對付她。
只可惜，林德貴算漏了她有不在場的鐵證，此番計謀終是棋差一著。
然此刻方寧無實據在手，無法直接證明殺手是聞府的人。何況聞青山已命喪黃泉，刺殺一事更難尋得真相。
方寧仔細觀察著林德貴臉上的表情變化，試圖從中尋出破綻，「照你所說，最後見到聞大人的便是你。誰能證明你當時確實去了書房，而非去做其他勾當？」
林德貴一副被冤枉的模樣，還真找來幾個聞府小廝為他作證。
這時，驗屍的沈昱沉聲開口，「師妹，聞大人後背的一整塊皮確已被人剝掉。」
方寧、鍾縣令等人聞言，連忙上前查看。
只見聞青山後背肌膚盡褪，筋肉縱橫袒露，血脈賁張如織，慘狀不忍睹目。
方寧蹲下身，指尖輕觸聞青山
後背那整齊劃一的傷口邊緣，眉頭緊鎖，問：「師兄，你有沒有覺得這傷口很眼熟？」
沈昱面色凝重，點頭道：「與吳翔身上之傷頗為相似。且觀聞大人傷口的肌理走勢，兇手所用利刃與手法，與吳翔一案高度重合，恐為同一人所為。」
「真的是剝皮鬼！」眾人面面相覷。
「得了吧！是有人假剝皮鬼之名行兇！哪有那麼多鬼怪作祟。若人心良善，正氣浩然，鬼怪亦難靠近。」方寧面色微沉，語氣強硬，朝林德貴投去拷問的目光。
然而林德貴在衙役的看押下，垂首隱於暗處，面容難辨。
沈昱察覺方寧視線，低聲言道：「師妹，我看他是不願也說不出什麼有用的線索了。不如從聞大人屍身上尋找線索。」