冰兒才覺得心裡有了暖氣，只是哭不出來，機械地點點頭。皇后吩咐宮女嬤嬤取點心茶水，又命給公主看座。見冰兒一身不自在的樣子，含笑道：「我知道你今兒還沒能習慣，宮裡規矩大，你也是知道的，不過在父母身邊，總是不愁衣食，也不至於飄零無依。」冰兒抬眼看看皇后，皇后也正柔柔地看著她：「瘦是瘦得多了。趕明兒叫御醫好好給你請個脈。」正說著，外面有太監來傳話，說晚膳後萬歲爺要來長春宮。皇后應承後對冰兒道：「快去洗個臉，換身衣裳，一會兒你阿瑪來，可得小心著說話。」
冰兒怕見乾隆，但也知道後宮皇帝獨大，只好一一照吩咐。等乾隆再來，她已經換了一身旗裝，穿的是最襯她膚色的翠綠色，年紀小也不覺得這顏色老氣，反而顯得皮膚雪白，眉眼漆黑，行禮時，乾隆也忍不住多瞟了兩眼，心道老五弘晝果然有眼力見，不過自己女兒，也沒多想，點點頭叫起，問皇后道：「七哥兒午覺睡醒了？」
皇后含笑道：「醒了，保母在給他念詩呢，昨兒居然背出了李白《靜夜思》的頭一句。」轉頭吩咐道：「叫七阿哥出來。」
抱出來的七阿哥名叫永琮，這時才一歲多，能夠說清楚話已算異秉，能夠背詩確實是聰明異常。小阿哥滴溜溜的小黑眼睛看到乾隆，抿著小嘴似乎想了一會兒，突然蹦出一句：「皇阿瑪萬歲。」
皇后不由莞爾一笑，從保母手中接過小永琮，親自抱在懷裡親了親，乾隆也湊到前面，雖然有祖宗家法「抱孫不抱子」約束著，沒有去抱，還是摩挲著小皇子頭頂黑黑細細的短小髮辮，笑道：「給皇額娘請安了沒？」小永琮眼睛便瞥向皇后，想了半天又蹦出一句：「皇額娘好。」乾隆不由大笑，捧著兒子的小臉美美地親了一口。
冰兒看著人家一家人親親熱熱、和和美美，襯得自己在一旁如外人一般。從沒享受過這般親情，心裡又羨慕又妒忌。乾隆逗弄了兒子一會兒，見小永琮扁了嘴四處找尋奶母的樣子，知道他餓了，忙吩咐奶母抱走餵奶，又吩咐吃完奶後加些細巧點心和薄粥，目光才回到呆立一邊的冰兒身上。此時心境大好，乾隆臉上便帶了笑容：「你皇額娘總理後宮事務，平日裡七阿哥也住在長春宮。你現在年歲也不小了，兆祥所和擷芳殿有空房子，撥給你住，隨常也一般派人伺候，教你禮儀、女紅等。可好？」
冰兒默然不語，手絞著衣襟不說話，乾隆見那件翠色旗袍前擺上皺得跟鹹菜似的，知道她心裡不願，也不言聲，只等她回話。
倒是皇后，見冰兒這樣心有不忍，對乾隆道：「皇上，五格兒現在剛回來，一切都還不習慣，玲兒和婉兒又是住在太后身邊，四格格瑤兒又是和親生額娘純妃住在一處的。只冰兒她驟然就去阿哥所，雖然諳達和精奇嬤嬤會教，到底心裡隔著。臣妾這裡事情雖多，倒還轉得過來，橫豎冰兒年歲不小，尋常生活並不要臣妾操心了，倒是好好教她些規矩禮儀的，臣妾不敢自誇，總強過諳達和嬤嬤們。」
乾隆自然聽得出皇后有諫言的意思，也覺自己剛才一說，似乎對冰兒有些不公，點點頭道：「如此只是累了你了。」皇后笑道：「皇上只管放心。冰兒剛來，身邊伺候的人一時也調不齊，臣妾先從身邊調兩個得力的宮女伺候，原先內務府還有閒在的嬤嬤，先調撥使用。」
乾隆點頭道：「這些都聽你的。橫豎馬上內務府秀女大挑，你再挑好的上來用。一例跟從的首領、太監、精奇嬤嬤、宮女子、針線、鍋灶、漿洗上的人，這些日子都讓到位。」
皇后對冰兒道：「皇上為你考慮如此周詳，還不謝恩？」冰兒聽得莫名其妙，以前隱隱記得身邊有幾個嬤嬤服侍，外頭傳話的還有太監，不懂得裡面分類如此詳細，不過見皇后吩咐，趕緊蹲身向乾隆謝恩。乾隆道：「你額娘留你在身邊，是格外憐惜你。你若淘氣，朕可是會不客氣的。」
皇后微微一笑，對乾隆道：「臣妾身邊老成些的宮女挑蓉格兒給冰兒使喚，不過蓉格兒沒幾年要放出去了；再有就是葦兒，雖然還略年輕些，不過忠心不二，行事也嚴謹，也一併指給冰兒使喚。這兩個女孩子比冰兒大，凡事也好匡正。」