「阿瑪！」冰兒帶著哭腔道，「女兒也知道此番犯了大錯，放跑慕容……」她還沒說完，乾隆已經勃然大怒：「『放跑』，你倒輕巧！這是叛國！」
傅恆見乾隆暴怒得有點不冷靜，不由有些著急，好在是隱秘的西暖閣，要是這「叛國」的罪名從皇上口中說出來給大伙兒聽見，想救冰兒不死都難！他正想說點什麼緩和一下氣氛，乾隆卻驀然想起了什麼：「你剛才說放的是誰？姓什麼？」
傅恆見冰兒戰戰兢兢話都說不完整，忙代她回奏：「回皇上，鳳凰山賊首姓穆。」
「不對！穆老大朕知道的。她剛才說的不是這個！」
冰兒咬了咬牙，抬頭道：「是的，鳳凰山的賊首其實不姓穆，他姓慕容，是我……」
不用她說完，就連傅恆都曉得當年慕容敬之的那一段公案，乾隆回憶了一下就明白了：「慕容敬之就一個兒子，不知是流配到哪裡的，你放的就是他嗎？」
「是。」
「是他，你就可以罔顧國法隨意縱放了？！」乾隆勃然發作，把手邊的茶杯都掀到地上砸個粉碎。饒是經多了大風大浪的傅恆也渾身一哆嗦。冰兒惹乾隆生氣雖是常事，但從未是因這樣關係到軍國的大事，見乾隆對自己如此大怒，一時也說不出話來，偷眼看了乾隆幾次，他都是怒目直視自己，情知不說不行，但又不知道怎麼說才是得體的，憋了半天道：「他……他是我義兄……」
她這一說不如不說，這話正如火上澆油，把乾隆的怒氣頂到最高點：「放屁！你哪兒沒有哥哥兄弟，要認這個生著反骨的雜種當哥哥！？到這個時候你還在講那狗屁的江湖義氣，把國法置於何處？！朕恨不得一個窩心腳踢死了你，省得處處替朕丟人！」
傅恆不敢轉頭提醒冰兒閉口，而冰兒在這些方面確實有些魯莽甚至愚蠢，她非但沒有低頭認錯請求饒恕，反而頭一抬，給自己又找了一個不合時宜的理由：「皇阿瑪這話冰兒不能服氣！聖人書上說做人要講信義，我不能忘記慕容家對我的活命養育大恩！就不說我小時候慕容業對我好，單說他是我義父家唯一的後人，我怎麼能忍心他死？！皇上批覆秋決時，也有一條叫不絕人宗嗣，若是殺了慕容業，不是……不是皇上不夠仁義？」
這話比逆批龍鱗還不給情面，乾隆氣得幾乎跳起來，見冰兒掛著眼淚的小臉，眼睛還一副「有理」的樣子望著自己，渾然不覺已經觸了大忌諱，顯得可惡之至！怒到不知如何的地步，就要靠動手來解決，他手一揚就是一個耳光抽上了冰兒的臉頰：「你讀了什麼聖人書？朕看你是都讀到狗肚子裡去了！你還跟朕講仁義道德？那個慕容業殺了多少朝廷命官、士兵衙役，你怎麼不跟那些枉死的人去講仁義道德？！他把錢恆一家滅門，怎麼不給人家留條宗嗣？！」乾隆此時的氣憤已不僅只冰兒縱放慕容業，更恨她至今還和慕容家藕斷絲連，罔顧國法，因而指著她的臉道：「那個慕容敬之對你有活命養育大恩，朕就不是生你養你的父親了？！……你不講反哺跪乳也就罷了——朕也沒等你孝順——你倒國法軍法都不懂了，仁義道德都想左了？！等慕容業成了氣候自立為王，甚或把朕取而代之了，你就算報了慕容家的恩是吧！？」
這話太重了！傅恆從未聽乾隆如此失言，知道他是真氣極了，不禁為冰兒擔心。冰兒也明白過來剛才頂撞是錯了，此時連臉頰上的疼痛都顧不得去捂一捂，伏在地上號啕大哭：「皇阿瑪，冰兒萬萬不敢的！是我一時左了念頭，犯了大錯，皇阿瑪，我不怕死，你殺了我吧！」
乾隆心裡百味雜陳，好一會兒才平下氣來：「殺你？你倒是輕輕巧巧的一句話！朕這一陣吃不香睡不好，日日夜夜就想著如何處置你，如何保你的小命，原指著你有什麼不得以的苦衷，說來說去就為了你那輕如鴻毛的江湖義氣！你倒叫你阿瑪怎麼辦？！」