「你這罪過，就算不是鎖禁，只怕也不得舒服。找間空屋子呆著，忍忍寂寞吧。」弘晝猶豫了一會兒道，「而且許是要十年往上。」
冰兒倒抽一口涼氣：「老天！十年關在四方院子裡看四方天？」
弘晝嘆口氣道：「總是留得青山在，不怕沒柴燒。出來你也就二十五六吧，雖錯過豆蔻年華，也是花一般的時候，前面是苦一點，後頭還是有好日子過的。」
「好日子我也不指望。」冰兒這些日子磋磨，也比以往冷靜些，「就是說十年寂寞，怎麼熬得過去！」
「讀讀書、刺刺繡，再閒極就看螞蟻上樹。你們女兒家又不比男兒，平日就是大門不出二門不邁的，圈禁不圈禁，也不過就是沒有門子串，沒有寺廟逛，少幾個服侍的人，吃點苦頭，有什麼難熬的？」
冰兒微顰了眉頭：「五叔不懂我！」
「就是懂你也只好如此！」弘晝笑道，「難道為了你不寂寞，我叫皇上乾脆一刀把你殺了不成？還好在你是宗室，否則流配三千里，日子還要難過！」
冰兒倒突生嚮往：「流配就流配，能有什麼難過，我以前在打牲烏拉，也不就這麼過來的！怎麼說在外面有天地廣闊，不至於拘壞了自己。」她對弘晝道：「五叔，求你！和我阿瑪說說，如果必得有此重罰，我寧願流配，不要圈禁！」
弘晝搖頭笑道：「你也是個怪人！十年前你的日子還能記得？真真流配這麼有意思，宗室寬待，還要我宗人府做什麼？不過我不管，我把你的話轉到，皇上答應不答應是他的事；若是答應了，我看倒是你沒福！」
弘晝果真把冰兒的話告訴了乾隆，乾隆沉吟許久沒有說話。弘晝陪笑道：「我也就當笑話告訴皇上。侄女兒不懂事，她以為流配的日子好過！其他不說，單另看盛京的天氣，我就不大願意過去。何況就算是一路悠哉過去，養在官府後院裡，流犯里神一樣的日子，也一樣沒的自在。」乾隆似在看著外面的小太監擺放臘月的唐花兒，又似目光漂移不定，許久突然道：「就依她吧。」
「皇上！」弘晝大吃一驚，「我是說著玩玩兒，侄女兒又小，任事不懂的，說的話怎麼能算數！在宗人府，好歹我還可以照應著她，出是出不去，衣食上準保沒有問題，想吃點什麼弄不來？閒來偷偷弄兩部書給她念念也可以，不過就是自己個兒伺候自己個兒，她也不是多在乎的。何苦送到外面受罪？！皇上你也知道的，無論盛京、尚陽堡、打牲烏拉，甚或寧古塔，過的是什麼日子！一路上虎狼吃掉的倒有多少！到了地方按律先還要杖責，還要徒三年，給人家當奴才，冰兒的性子那麼傲，她熬得過來麼？就算招呼打好了不做徒役，一到那兒就有人護著，也不過是當地將軍家的宅子，同樣出不了門，冰清鬼冷的，哪有京里好過？」
乾隆淡淡道：「讓她出去磨磨性子也好，否則無事必要生非。」
「難道宗人府的高牆，還不能磨她的性子？畢竟不至於有凍餒之苦。」
乾隆見弘晝糾纏，停了一歇沒有說話，見他終於知趣地閉上嘴巴，才是輕輕嘆息了一聲，道：「我何嘗想她受苦？但是若是按圈禁的例，不責處終身已經從寬了，十年時光，豈是好熬的？朕的四十整壽已經過了，太后六十大壽就在後年，借大赦天下來放她，又過早了。倒是昨天傅恆查報慕容業的消息：他的家人分散極邊各地，大多已經死亡，除卻冰兒，只有一個妹子輾轉賣為娼女，亦不知在何方；當年與他有仇的，除卻錢恆，尚有蘇州辦案的幾員武職。這幾處連同蘇州城裡他的老家，都已嚴命番役查探，一有消息即刻回報給朕。此外，他只可能去一處……待打探到他的行蹤，朕是想……」乾隆目光掃了掃四周，瞥著太監宮女們確實都遠遠的，方又低聲道，「朕是想冰兒在外，才可以給她一個贖罪的機會。」
弘晝初始沒有明白，把乾隆前後的話連起來仔細一想，終於恍然大悟，不放心又道：「那……拿得准嗎？」