英祥在御前的時候，六部里都經常跑過，有時閒來在刑部聽書辦們講各種案例，對律例倒不是一概懵懂；且得到過乾隆指點，頗曉得些與官員們行事打交道的道理，聽邵則正口風不對，要緊先哄得他開心，於是就地一磕頭道：「小人不敢！小人是碼頭的腳夫，名叫博英祥。堂上這婦人是小人_妻子，婦道人家不懂事，太爺合當責罰。只是官法沉重，叫弱女子難以承受！太爺恩察，望能體恤！」
他說話清楚明了，且有理有據，不胡攪蠻纏，和前頭蠢笨自負的王德比起來不啻天壤，立時叫邵則正有了好感，直起身子問道：「這麼說，你是準備收贖？」
王德一聽，已經不服氣地叫起來：「太爺！雖然她是婦道人家，但做出這樣可惡的事情來，還許收贖，以後若是婦女們都學得這樣潑悍可還了得？我瞧她打人時健壯得很，一頓板子就是該當她受的！」英祥心頭憤恨，但暗想自己窮困，收贖的銀子雖然不多，可是也交不起，不能再與王德多糾纏，眼角瞥見邵縣令也是一皺眉，趕緊搶著時機磕頭道：「小人家貧，無隔宿之糧！不敢求大令開恩赦免，也無力交收贖的銀子。但請網開一面，讓我代替受刑！」
受刑從無代替的道理，可邵則正見英祥目露哀色，想著他剛剛喪子，說話又如此謙和雅致，實在起不了駁斥的心思。正在躊躇間，見這男子只是一個勁地向堂上磕頭，他不由道：「好了，你先別磕了。」英祥抬起頭時，額頭青了一片，眼中隱隱閃著淚光。
冰兒早已泣不成聲，淚眼朦朧中，見身邊這個男人，曬得黝黑，一臉滄桑，全然不似當年面如冠玉、風流倜儻的小王爺。她和他一起生活了這些年，也如火如荼過，也嫉妒吵鬧過，也生兒育女、同甘共苦過，也兩情冷淡、互不理睬過，可從來沒有像今天這麼感受到，原來世間情感，還有一個詞叫「相濡以沫」！她泣不成聲道：「英祥，你別管我。我沒事的！」
堂上邵則正，見這對小夫妻痛哭流涕的樣子，只道他們傷心害怕，卻不能明白英祥心中的歉疚和冰兒心中的感動。邵則正輕嘆了一聲對冰兒道：「早知今日，何必當初。念你是初犯，又是婦道人家，今日也不笞責了。按收贖的例把銀子繳納進公中；退賠搶奪慶康藥鋪的錢，賠償王德治病的銀錢，再登門磕頭道歉。」
王德高叫道：「太爺！那幾味藥又值幾個錢？小人被毆打成這樣，就賠幾個錢磕頭了事，小人萬難服氣！」
邵則正心頭火起，厲聲道：「既然不值幾個錢，你好歹也是懸壺濟世的人家，就不能贈藥救人麼？人家兒子喪命，你也沒有同情之意麼？何必非要婦道人家挨頓官法才足意呢？」
王德仗著背後勢力，毫不退縮：「太爺，一碼歸一碼。小人好歹沒有犯大清律；她既犯了律法，自然該以律法從重處置才是。」
英祥道：「那你還想怎麼樣？聖人未以鞭撲治天下，所以許老弱婦幼收贖，就是憐惜弱者的意思。何況當此盛世，豈有可以減輕，反而濫用重典的道理？」
邵縣令心裡一動，這個碼頭扛包的漢子說出話來文縐縐的，引經據典竟又毫不偏頗，邵則正問英祥道：「你會寫字麼？」英祥一愣：「會。」
邵則正道：「你將此事原原本本寫來，寫得好，便許你收贖——且緩幾日也不要緊。」於是一旁的書辦拿了一張毛邊紙，一支略禿的羊毫筆，一個墨盒給英祥，英祥跪在地上，一手撐地按紙，一手撫平紙張，凝神構思了一會兒，執筆在墨盒中掭了掭筆尖，他略一皺眉，三指握住筆桿上端，懸空行腕，筆走龍蛇，寫了起來。王德見他握筆姿勢奇怪（1），在一旁蔑笑，邵則正卻是有些吃驚。少頃，英祥寫畢，見墨跡未乾，又吹了吹，才膝行上前交給邵則正。
邵則正一看那字，筆走龍蛇，鸞翔鳳翥，再看那文：
「竊聞《禮》義：道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分爭辨訟，非禮不決。小人身系貧氓，家徒四壁，井晨不爨，夜床淒寒，雖身至下賤，然不敢稍有亂法之心，向以力役以資妻兒溫飽。寒荊不習針黹，素以洗浣貼補家用，衣褐釵荊，養兒持家，亦稱克勤克儉，未有覬覦非分之妄念。