「普通人家挺好！」冰兒笑道，「我只願意他一生平平安安、普普通通的，就心滿意足了。」
正聊著，可心在外頭說：「霄兒回來了？」接著又「咦」了一聲，親自把奕霄送到正屋裡，欲言又止的樣子，半天才說：「你自己跟爹娘說罷。」
英祥一看，奕霄右手緊緊握著左手，臉漲得通紅，少有地忸怩萬狀。調皮的奕雯跟在哥哥屁股後頭，樂得又蹦又跳：「哈哈，哥哥也有挨打的一天！羞羞羞！」
奕霄被她說得耳根子都紅透了，瞪圓了眼睛扭頭輕聲道：「回頭再收拾你這個小屁孩！」奕雯扮著鬼臉，繞在哥哥身邊。
冰兒奇怪問道：「怎麼了？過來讓我瞧瞧你的手。」
奕霄猶豫了半天，又拗不過，幾步路走了半天才來到冰兒身邊，又不肯伸手出來。冰兒哪有那麼好的耐性，一把捉出他的手來仔細一看，左手大約挨了戒尺，掌心又紅又腫，不過也沒有什麼重傷，她不由跟著笑話兒子道：「喲，我們小神童也挨戒尺啊？是不是今兒個沒背出文章？」
英祥素知兒子讀書上頗有天分，也肯勤奮，斷不會有偷懶不背文章的事情。見十來歲的小人兒眼圈一點點紅了，接著「金豆子」一顆一顆往下落，忙拉過兒子說：「你娘開你玩笑呢。怎麼了，告訴爹爹。有則改之，無則加勉。男子漢大丈夫，這點子疼痛不作興哭的。」
奕霄又是忸怩了半天才道：「誰為疼痛哭？……」卻也不肯再說下去。
冰兒取了涼藥來，小心地為兒子塗抹手心紅腫處。奕霄有時跟著父親學習騎馬開弓，也練些簡單的防身功夫，偶有受傷，都很堅強，斷不會因為這點小傷痛哭泣，兒子大了，常被她拿來開心，笑問道：「別丟人了！這兩日家裡為你做媒的人都快踏破門檻了！要是說成了，沒幾年就要結縭，你還這副哭哭啼啼的小娃娃德性？」
沒想到這話一說，奕霄再也忍不住了，先只是無聲落淚，這下子放聲哭起來：「誰是小娃娃！誰要結縭！誰再上門做媒，就給我打出去！」
奕雯樂不可支，捧著肚子學樣兒：「……誰上門做媒，就給我打出去！」她的聲音又尖又細，可語氣學得惟妙惟肖，氣得從來都很疼愛妹妹的奕霄握著拳頭追過去打她，奕雯抱著腦袋滿屋子溜，邊笑著邊喊叫：「爹娘救命！哥哥要打死我了！」她人小，哪跑得過哥哥，幾步就被逮著了，奕霄抓著她的胳膊，卻發現自己不知道怎麼打妹妹才好，握著拳頭在她臉前面晃了幾晃，威脅道：「還敢不敢胡說了？」
奕雯捏尖喉嚨說：「不敢了——誰上門做媒，就給我打出去……哈哈哈……」
冰兒又好氣又好笑，對奕霄說：「沒用的東西，到外面堂屋，取根雞毛撣子來，我教你怎麼教訓這個小壞蛋。」
奕霄卻不捨得妹妹真的被揍，放開那個臉蛋倏忽如變了天般的小東西的胳膊，恨恨道：「算了！不和細丫頭片子計較！你仔細著，將來有我嘲笑你的一天！」奕雯鬆了一口氣，仍是滿臉帶笑的，不過這回，躲到了父親的身後，才有恃無恐地沖奕霄做鬼臉。
英祥看著佳兒佳女，心裡滿滿的甜蜜，披上外頭衣裳道：「我去書院裡問問怎麼了。」奕霄立刻又是滿臉紅上來，卻不好意思攔阻，捏著衣角反覆搓揉。冰兒笑道：「沒事。你爹最疼子孫，就算問出原委，又能再揍你一頓是怎麼的？」奕霄聲音和蚊子哼哼似的：「不是的……」但就是不肯說原因，半天才說：「我去自己房間看書了……」
過了一個多時辰，英祥才回來，回來時紅光滿面的，大約又喝了點小酒。冰兒埋怨道：「問個事情，問了這許久！到底怎麼回事？你寶貝兒子做什麼壞事了？」
英祥笑道：「這個小壞蛋！今兒在書院不好好讀書，欺負教諭家的女兒。」