魏琮道，「你一路上可也問了？」
何副將自是問了，「但末將觀那韃靼九王，恐只知其一，未必知其二。」
陸慎如心裡有數了，在山房別院的地牢里見到了人。
他穿過彎彎繞繞陰暗的地道，幽暗的火光照在地牢深處。
那被吊起來的韃靼九王一眼看到了他，就嗓音古怪地笑了一聲。
「永定侯……」
只是話音未落，男人抽出了長鞭。
他多餘的一句也沒有，長鞭自他手中揚起，破空乍響，下一息啪地重重摔在了那韃靼人身上。
一鞭，兩鞭，三鞭。
那人通身血肉亂飛，幾乎昏死過去。
陸慎如恨聲開口。
「替我英年早逝的父親，替被割了頭顱的魏將軍，替千千萬萬在那一戰中犧牲的、喪生的所有人……」
他當先賞了他三鞭。
韃靼九王還未昏死，但痛意令他近乎發瘋。
「陸慎如，你就是打死我，也不可能知道當年給我秘密傳信的人是誰！」
他道，「那是我失落的部族遺留的血脈，是藏在你們漢人朝堂中地位極高的貴人，他藏得深極了，他根本不會讓你們知道！」
他仰頭大笑了起來，「漢人的朝堂里，藏著我韃靼人的血脈，好好好……」
男人看去那癲狂大笑的韃靼九王。
「你放心，他就是藏得再深，我陸慎如也必會知道！」
他吩咐了一聲，「把他帶下去關起來，就關在那漢人細作隔壁，每日九鞭伺候，讓他把知道的全吐出來。」
韃靼九王被押了下去。
補足的鞭子令他慘叫。一牆之隔的另一邊，有人默然養了半個春夏的花全都開了。
「隔壁是什麼人？」他問了一句，沒指望回答。
但守衛告訴他，「侯爺捉了害永定軍慘敗的韃靼九王，就關在隔壁。」
花兒嬌嫩鮮艷，無聲地開著，但隔牆的慘叫卻一浪一浪地湧入院中。
那漢人細作頓住，握著花壺的手抖了又抖。
*
陸慎如回了侯府，將沾了韃靼九王鮮血的鞭子，奉在祠堂立如密林的牌位前。一同放置在旁的，還有那枚與細作留下的紋樣一致的骨雕圓牌。
那秘藏在朝廷里的留著韃靼血脈的人到底是誰，他一定會找到。
他三叩首在層層牌位之下，而後才退出了祠堂。
夜已深了，他回來時聽聞夫人已經休歇，便沒往正院去。
但此刻陸慎如出了祠堂，卻見流轉如水的月色之下，有人挑燈靜靜地立在月影里。
他歪著頭跟他輕輕挑了挑眉。
「怎麼不睡覺？」
杜泠靜搖搖頭，她不困。
但男人身上還沾染著些微的血腥氣，她抽了抽鼻子。
他當即意識到了，祠堂離著外院遠岫閣有條近路。
「你既不睡，要不要跟我到遠岫閣換衣裳？」
她點頭，柔聲。
「好。」
男人心下一軟，兩人拉開半步在月影下走著，不時到了外院，他將衣裳全全換了，同她在夜風輕撫的庭院裡坐著說話。
他道細作就是朝堂里的要人。
此人能潛匿這麼多年而不被發現，可見身份非同一般，如今朝中雖有些混亂，但仍舊算得四海皆平。
男人在月色下轉了轉手中茶杯，杯中嫩茶芽飛旋起來。
「偶有天災，卻無大的兵禍，也是百姓之幸了。」他道，「不知此人是已經得償所願，偃旗息鼓，安詳這世間的安泰，還是籌謀未消，亂心不滅，還欲再禍亂天下？」
杜泠靜一默。
此人如何作想沒人知道，但他身上流著韃靼的血脈，手中掌控著細作，有與韃靼人聯絡未消。
他只要還在朝堂之中身居高位，真正的安穩就不可能長存。
她看向身側的侯爺，男人又將茶碗轉了一轉，茶色深了不少。
他想到什麼低笑了一聲。
「人皆道我陸慎如是亂臣賊子，防我甚於防川，其實最害怕的還不是他們，是我陸氏的先祖們。」
他說陸氏先祖最害怕這一天，「害怕哪一日，永定侯爵位傳到一人身上，此人不再是保家衛國的忠臣良將，而是一毀祖宗基業的禍國賊子。」
他問杜泠靜，「泉泉可知我的名從何而來？」
杜泠靜不知道，「但我卻覺侯爺這名字，與性子並不怎麼相合。」
她開口說去，男人就笑了起來。
「那泉泉以為，我該取什麼名字？」
慎，是肯定不行。=quothrgt
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