時綾早已六神無主，閉著眼睛不住搖頭，嘴裡哽咽地嗚咽著：「不要……嗚嗚……我不要……」
面紗又被新的淚痕重新打濕，薄如蟬翼的白紗緊緊貼在臉上，勾勒出精緻的面部輪廓。水跡沿著鼻樑、臉頰的弧度蜿蜒而下，朦朧中透出幾分勾人心魄的脆弱感，仿佛輕輕一碰就會破碎。
男人的目光沉沉落在那層濕透的薄紗之下——光滑如瓷的臉，面頰透著不自然的潮紅，唇色因啜泣而愈發水潤。整張小臉濕淋淋的，哭得無助又委屈，像極了被暴雨打濕羽毛的雛鳥，既惹人憐惜，又讓人忍不住想要更過分地欺負。
男人眸色驟然轉深，眼底浮起一絲毫不掩飾的審視。他的目光如同實質般一寸寸描摹著這張哭得梨花帶雨的臉，連呼吸都不自覺放輕了幾分。
他沒有再說話，眉宇間的情緒晦暗難辦，像是在權衡某個重要的決定，又像是在享受這脆弱的美景。
一陣急促的腳步聲由遠及近。
下一瞬，車簾猛地掀開，謝墨卿一身狼狽闖入馬車內，毫不猶豫地扯開男人扣在時綾下巴上的手，將滿臉淚痕的時綾緊緊摟入懷中。
時綾嚇了一跳，看清來人後，他像終於抓住了浮木般縮進謝墨卿懷裡，抓著他衣角，這才有點膽子，怯怯地抬起頭，往對面看去。
男人靜靜坐著，身姿筆直，一襲墨青色長袍，料子極好，不張揚且極顯貴氣，寬袖垂擺，腰間只束一根細帶。他臉上戴著一張黑色面具，只露出雙眼，其上有一道道細緻繁複的金色紋路。
面具之下，唯一暴露出的，是那雙眼睛。
眼尾微挑，本是風流輕佻的形狀，偏偏眼底卻泛著逼人的殺意與冷意，目光幽深如淵，像野獸被從嘴邊奪走了獵物，隱忍著未爆的怒意。
馬車霎時沉寂下來。
時綾不敢說話，小臉緊緊埋在謝墨卿胸口，耳邊是男人強勁的心跳聲，他的雙肩還在發抖，淚水悄悄落在謝墨卿衣襟上。
「強人所難，不覺得羞嗎？」
馬車內外寂靜無聲。
謝墨卿抬眼望向座位上那道身影，語氣冷硬：「你既非賊寇，卻行這等勉強之事，與賊匪又有何異？」
男人依舊沒有說話。面具後的眼神冷漠而淡然，仿佛根本不屑與他爭辯，只是慢悠悠地抬了抬手指。
下一刻，幾個侍從同時上前，毫不留情地將謝墨卿連同時綾一併從車內拽了出去。謝墨卿死死護住時綾重重跌落在地，滾了一圈。
馬車外塵土飛揚。
時綾被他護在懷中，沒摔著，只是面紗不見了。
眼見謝墨卿滿臉蒼白，脖子上血流不止，他撲過去手忙腳亂地用自己袖子去捂他的傷口。
謝墨卿疼得齜牙咧嘴，他怕馬車裡的男人派侍從來把時綾擄走，強撐著從地上爬起將時綾圈進懷裡，拍著他的背，聲音沙啞而溫柔：「別怕，別怕……」
時綾哭得稀里嘩啦：「你流了好多血啊！」
「沒事，小傷罷了，別哭。」
馬車旁，白面男人站在原地，神色冷漠地望著兩人，眸中沒有一絲波動。過了片刻，他微微側身，小心翼翼地替車內之人拉好帘子。
馬車緩緩駛離，車輪滾遠，跟隨其後的侍從的身影漸漸模糊，四周歸於沉寂。
古琴孤零零地躺在雜草叢中，所幸並未損壞。時綾本想替謝墨卿抱著琴，可謝墨卿見他面色蒼白、身形單薄，又受了這般驚嚇，說什麼也不肯讓他勞累。
時綾爭不過他，只好一手小心扶著謝墨卿，一手輕輕捂著他的傷口。
兩個受了無妄之災的孩子就這樣互相攙扶著，在灼熱的日頭下慢慢往回走。
終於回到了那處破舊的土房。時綾停下腳步，想讓謝墨卿進去歇歇，謝墨卿知道時綾的哥哥不喜歡他，不願給時綾添麻煩。
「那我陪你去看郎中。」時綾拉著謝墨卿的袖子。
「我沒事了。」謝墨卿勉強勾了勾嘴角，輕聲安慰，「你看，都不流血了。就是小傷，別擔心，萬一你師父和哥哥回來找不到你，該著急了。」
時綾被謝墨卿的話語觸動，眼淚又涌了出來。
最後還是謝墨卿獨自離開，時綾目送他的背影一點點消失在視野盡頭，才慢慢推門回到家中。
他腳步虛浮，頭昏腦漲，整個人像被掏空了一樣，坐在床邊的凳子上。