她氣喘吁吁地將內心的想法皆數說出口，現代世界也已步入秋季，停車場周圍密集的綠樹染上了黃，偶爾會隨著風飄落。
金色的陽光穿過層層疊疊的樹葉，落在車窗上，破碎斑駁。
孟蘿時低下頭，眼睫覆蓋著微紅的眼眶，像是在同自己說般：「謝期，毀了皇室的後果是上千百萬的黎民百姓受難。」
「祁乾同其他皇帝不一樣，他沒有疑心病且天性心軟，他縱然不是好皇帝，但也差不到哪裡去，他會娶東漠的公主，邊疆亦會穩定。」
「懷瑜可以在祁國的任何地方，但不能是皇城，她不能成為千古的罪人，這麼多的人命不該背負在她身上。」
謝期握著手機沉默久久，他輕輕嘆了一口氣，半晌，緩慢道：「我知道了。」
孟蘿時沒有聽見意想中的反駁，反而愣住了：「嗯？」
「還有不到十天便是新年，你要去嗎？」謝期輕巧地轉移了話題，他的聲音清冷帶著微微啞意，穿過話筒，似乎有安撫人心的意味。
孟蘿時急促跳動的心臟漸漸放緩，她眨了眨眼，模糊視線內的枯黃樹葉變得清晰。
她吸了吸鼻子，點頭道：「要去，這是我陪懷瑜的最後一個新年，肯定要去。」
謝期從床上站起身，將窗簾徹底拉開，今日的天氣很好，藍天白雲，他忽然想起在皇宮裡看見的四四方方的天空。
像是方形的框架分割，仰頭才發現自己變成了井底的青蛙。
「今晚我要值班不在，你晚上注意防護，雖然藥已經研發出來，但還是會有感染的風險。」
孟蘿時應道：「嗯，你放心吧。」
語音掛斷後，斷掉的音樂重新播放，她覺得有些吵，將耳機取下，踩著滿地的枯葉往工作室走。
她不確定懷瑜究是否願意開始新的生活，離開京州也只是試探。
原以為復了仇，滯留在身體裡的疲憊會有所緩解，但沒想到更重了。
在偏殿裡醒來的那一刻，出現在她腦海里的竟然是懷瑜殺了皇后，得償所願後的自盡。
那股近乎摧毀自身的毀滅念頭並沒有因為復仇得到減壓。
那一刻她才徹底意識到，復仇只會讓懷瑜邁進更深的深淵，在痛苦裡翻滾掙扎，最終帶著這股痛苦一起沉入地獄。
幸好懷瑜願意離開京州。
只要離開那座吃人的皇城，懸在懷瑜頭頂名為復仇的利刃就不會把她切割成兩半。
三日後。
善藥堂的百姓們病好離開了大半，熱熱鬧鬧的前院不再似往日般熱火朝天。
但每日來此取藥的人依舊很多，大多數人雖然回家，卻仍需要喝藥，以防疫病復發。