裡頭是生他養他愛他的母親，母親正在受苦，他不能如蘇莞絲一般在她床頭侍疾伺候，卻還要藉故離去，此舉著實不孝。
薛賾禮立時驅散了要去葫蘆巷看望蘇妙嫣的念頭。
母親病了，他就該在榮禧堂內候著，不該生出別的心思來。
「說來慚愧，我什麼都做不了，只能在外間候著，還不如你一半孝順呢。」薛賾禮話里藏著深深的自苦意味。
蘇莞絲知曉見好就收的道理，頓時便柔聲開解薛賾禮道：「大表哥雖不能進屋侍疾，可您盼著太太好的心卻是情真意切的，太太最心疼大表哥，定然也不願大表哥累著了自己。況且大表哥願意在屋外候著，就比那些不學無術、只知吃喝玩樂的紈絝要好上許多。」
「什麼好不好的，倒是你腿疾未愈，也沒見你說一個『累』字。」薛賾禮嘆道。
他與蘇莞絲接觸得越久，便愈發覺得這位表妹既善解人意又品性極佳。
甚至某些地方與妙嫣有些相像。
這樣的念頭只生出來一瞬間，卻讓薛賾禮心間如遭雷擊。
他莫非是因母親的病而急糊塗了不成？蘇表妹再好，又怎能與妙嫣相提並論？
今夜無法去葫蘆巷看望妙嫣已是他之過，斷不得再生出這樣的念頭來玷污妙嫣。
薛賾禮立時往後退了半步，拉開了些與蘇莞絲的距離，語氣也陡然間淡漠了許多：「我就在這兒坐著，有什麼事你便讓金嬤嬤來喚我。」
蘇莞絲不明白薛賾禮為何會突然變冷淡。
她捉摸不透，卻也沒有死乞白賴地留在外間與薛賾禮說話。
走進內寢後，便見裝病的唐氏正在與金嬤嬤小聲地說話。
顯然，這兩人已將方才蘇莞絲與薛賾禮之間的對話都偷聽了去。
唐氏抬眼打量著蘇莞絲，眸中難掩欣賞之意：「原來我還是看錯了你，你不只是聰慧而已，竟還會拿捏人心。」
方才薛賾禮分明是要離開榮禧堂去葫蘆巷看望蘇妙嫣。
蘇莞絲一出去，紅著眼眶說了幾句模稜兩可的話語，便讓薛賾禮心存愧疚，給他安上了不孝的罪名後，薛賾禮就無法心安理得地離開榮禧堂。
「莞絲不過動了動嘴皮子，還是大表哥自己孝順，又顧念著太太的病勢，這才留了下來。」蘇莞絲沒有攬功的意思。
這番話說到了唐氏的心坎里，她笑著點了點頭，便道：「勞你陪我演了這一齣戲。金嬤嬤，明日你開了私庫將我那一副紫瑪瑙頭面送去月華閣。」
唐氏出身高貴，這一副紫瑪瑙頭面是她的陪嫁，值五百兩銀子。
可見今日蘇莞絲的所作所為是真合了唐氏的心意。
長者賜、不可辭。
蘇莞絲鄭重地謝過了唐氏的賞賜，隨意梳洗了一番後便躺在了內寢的羅漢榻上。
夜沉似水。
到了後半夜的時候，蘇莞絲卻也翻來覆去地難以入眠。
金嬤嬤睡在腳踏上，聽見蘇莞絲的響動，便輕聲笑道：「奴婢知曉表小姐為了那紫瑪瑙頭面而高興，只是夜已深了，再高興也該睡了。」
「是。」蘇莞絲乖順地應下。
皎潔的月色從窗欞里傾瀉而下，照亮了蘇莞絲俏麗的臉龐。
無人發覺，此刻她那雙總是懷著笑意的杏眸里蓄滿了眼淚。
她不是因為那副紫瑪瑙頭面而歡喜到難眠，而是思念起了自己的娘親。
剛才她向薛賾禮提起了自己的娘親。
她沒有騙人，她的娘親的確是被婦人病折磨而死，那時父親寵愛妾室與通房丫鬟，對糟糠之妻不聞不問。
娘親死在了一個寒冷的冬日裡，那時的蘇莞絲還年幼，既沒有錢財、也沒有人脈，更沒有手段與心機救下自己的娘親。
娘親死後，她費了不知多少心力才趕來京城投奔薛國公府。期間，她又不知受了多少冷眼與嘲笑，才在薛國公府里站穩了腳跟。
她發誓，絕不能像娘親這樣不明不白地死去。=quothrgt
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