屋仍是府署東廊的屋、林江嘯的後宅。自打林江嘯被梟了首，折柳便有些心驚肉跳，不知前途命運如何，是被趕出府署了事呢，或更被賞與別的小頭目。
只沒想到，一連過了七八日，她這處不僅沒改換門庭的意思，外頭更多了幾個兵丁把守。一問，便道是單將軍派人來守著，免得不相干的人前來攪擾。
折柳想到這些時日提心弔膽的滋味，又把著這一罐獺子油，喟嘆地摸來摸去，半晌抬起臉，衝來至近前的穠李道：「你說……他贈我這麼一瓶去疤的脂膏，究竟是何用意？」
她話里罕見帶了幾分扭捏，春妝淡掃的花面上也泛起了難得的一層淺粉，穠李心裡好笑，嘴上道：「趙大官人不是講得明明白白麼，因你仗義行徑有功，本欲賞賜錢財的；只是軍師說得對，林逆才死，新頭領便賞賜他的女眷，這說不過去。這才……」
「我曉得、我曉得！」這話折柳聽過五六回，不耐地擺擺手，卻滿不以為然，「只是單將軍本意必不止於此。你沒見著，絕想不到，那日黃昏他獨個前來，專為送我一罐膏藥。那會他寡言少語，與人前那個意氣風發的赤發狻猊可大不相同。若要表謝意，使個人送來便是，何必避了人耳目，特特地自個兒來？」
穠李也沒了言語，只得撇撇嘴，憐憫又取笑地望著她。
「……他必有深意。」一通嘮叨畢了，折柳斷言。
她自說自話，不多會臉面又更紅了一點，眼神有些發直，想也知道她又想入非非了。
穠李道：「如今這結局，咱們算是被養在此處，已是難得的好下場了。姐姐，你可莫要做傻事。」
她挨著折柳一點坐下。說來奇怪，從前喊她「娘」，那是行院裡慣常的稱呼，那時的折柳仿佛真像個精打細算的乾娘，一顰一笑里都有滿心的算計；如今稱慣了「姐姐」，再瞧她時，她卻當真褪了幾分風月里的油滑，反多了一點子返璞歸真的倔脾氣來。
折柳捨不得用那膏藥，把玩在手裡仿佛瞧不夠似的，與穠李兩個，不住地欣賞碧玉瓷瓶兒上精細的纏枝，就這麼靜默了一刻。
過不多久，她站起身。
穠李問：「姐姐，你做什麼去？」
「小灶上燉著一盅水晶皂兒。我燉了半個時辰，想是香香糯糯了。」折柳從從容容地朝小廚房走。
穠李被她一腦門的「巴結單將軍」弄怕了，忙道：「我才從那邊來，頭領們俱在議事呢，你可別去送！」
折柳莫名其妙地白了她一眼，笑吟吟的，「你想岔了，我是燉給柳娘子的。」
在穠李不解的眼神里，她被盯得有些不自在，抽出手絹來擦了擦鼻尖上不存在的汗，很矜持的模樣，「從前不是餓過她好兩個月麼，如今多送點吃的，補一補這虧欠。她好歹算是那位高僧的女眷，高僧又是單將軍得用的人才，總不能為這麼點芝麻綠豆大的事，君臣之間鬧出齟齬。」
穠李：「……」
她實在不知這單錚怎麼就能這般左右折柳的心思。應憐是宗契的女眷，折柳與單錚又八竿子打不著。
折柳可不管，掖了手絹，妥妥地收好了獺子油，叮囑一聲她看家，美美地帶上胖墩墩的小琥珀出門了。
那頭李定娘也做好了點心，也不是湯湯水水，卻是一匣子香騰騰、脆甜甜的桃花餅。
那是她親手摘的枝上最鮮嫩的桃花瓣、親手和的筋道細白面，五月半熱起來的天裡，守在爐邊一個個地烤了來，也出了一身熱汗，從頭至尾，沒一點假手於人。
盛了匣兒入雕花的食盒，她不緊不慢地回屋，裡頭悶了半天；再出來時，同心髻上包著一方青布頭巾，只一根粗朴的舊銀簪插了，穿一件杏黃細麻褙子，系一條青翠紗裙兒，都是半舊的，無胭脂妝點，做一副市井中婦人打扮。
對鏡照了照，她點點頭，拿來帷帽遮了頭臉，也不與女使打招呼，自出門上了一老舊的牛車。
如今天色尚明亮，餘暉里卻已有了黃昏的陰影。她端坐於車中，緊緊護著食盒，神思有些麻木，臉上也十分僵硬。
不，不能這模樣，得笑。
她閉目，帷帽下一點點擠出死氣沉沉的一個笑來。
城東離府署，牛車要走半個來時辰。好容易到了，下了車，她提著食盒，沿一帶齊整高大的青
牆繞到了后角門。
果與預料一樣，夕陽盡了，青灰的黃昏里開始漫上晚風的清爽，十分宜人。她在這一縷縷送來的晚風裡，卻奇怪地有些發冷，叩門的手也哆嗦了一下。
開門的是個小廝，打量她通身，先問一句：「你是何人？」
「我姓鄭，叫鄭大娘，」她微微挑開一點薄紗帽簾兒，露出一張清爽素麵來，微微笑道，「我來尋舟橫先生。我知他在此處，早與他約好了見面。」
小廝被她那張明艷端莊的臉容呆了一呆，而後道：「那你等著，我去稟一聲。」
說著要關門。李定娘忙攔住他，親親熱熱地從袖裡拿出兩角碎銀，塞到他手心裡，「不忙小哥，你稟你的，我隨你一道去可好？你瞧，天晚了，我獨自一人等在外頭也害怕；這裡頭是熱熱的桃花餅，教夜風吹涼了，可就不香了。」=quothrgt
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