沙發上，坐著兩個人，都是四十歲左右的年紀，穿著正裝，胸前掛著綬帶，面色嚴肅，隨時準備回答記者的提問。
坐在左邊的人歪過頭，說：「威爾斯，我的老朋友，笑一笑。」
戈讓家族的現任家主、海洋與水體系的執政官威爾斯·戈讓，聞言轉過頭，略帶不滿地掃了一眼他的著裝。
同屬海洋與水體系的執政官之一，他的老朋友伯納德也穿著一身黑色的軍裝、胸前佩綬帶和獎章，但是腳上卻蹬著一雙毛茸茸的拖鞋。
伯納德那張萬年老好人表情的臉上露出一絲無辜，嘴裡嚷著：「穿你一雙拖鞋怎麼了？我們認識這麼久，穿你家裡一雙拖鞋都不可以嗎？」
威爾斯皺眉：「你說什麼呢？一雙拖鞋我有什麼捨不得的……你喜歡穿拖鞋我不管，但現是在採訪！你穿成這樣像什麼話？」
伯納德不以為然：「這又不是正式的、會在新聞頻道反覆播放的訪談節目。」
一個正在對稿子的記者附和道：「啊，是的，這只不過是一期讓民眾更了解我們帝國執政官們私下面貌的小採訪，你們越放鬆越好，怎麼舒服怎麼來。」
聽上去是很合理的，但是威爾斯的表情沒有任何鬆懈，眉頭皺得能隨機夾死一隻路過的蚊子。
接著，他從喉嚨里擠出一聲冷哼，很不配合地扭過了頭。
伯納德搖頭嘆氣：「一輩子都是這個死樣子……」
他這句吐槽剛出口，威爾斯的手杖就先一步落地，梆的兩聲止住了他的話頭。
得，這人是在用手杖宣洩自己的不滿呢。
銀白色的金屬手杖上搭著一雙戴著麂皮手套的手，手的主人看上去冷漠，但其實是個小心眼的男人。
伯納德搖頭，在心裡想，怎麼就會有人幾十歲了還是這個死樣子？和十幾歲的青春期男孩一樣彆扭？
正感慨著呢，大門打開，一個和威爾斯年輕時如出一轍的、讓人猜不出心思的年輕人冷著臉走進來。
「哦，威爾斯，是你外甥。」
威爾斯不為所動，臉上沒有任何見到親人的喜悅或者是別的情感起伏。
他甚至沒有轉過頭去看一眼。
他當霍爾維斯不存在，霍爾維斯亦如此對待他，甚至那些烏泱泱一片的記者和攝像，他也當做沒看到。
霍爾維斯就這樣旁若無人地穿過大廳，從沙發後經過，然後上了樓。
「嘿，霍爾維斯！」
倒是伯納德這個外人，自來熟地同那青年打了個招呼。
霍爾維斯對他也沒有什麼熱切的表現，微微頓足、點頭示意，就算打過招呼。
然後徑直上樓。
等人走遠了，威爾斯才低聲抱怨了一句：「沒禮貌的臭小子。」
記者望著霍爾維斯的背影，很感興趣道：「那就是霍爾維斯殿下嗎？您有什麼關於他的趣事可以分享給我們嗎？」
威爾斯露出了你在開玩笑吧的表情。
「他？我能知道他什麼！」
「你怎麼能這麼說？」伯納德攬過威爾斯的肩膀，道，「他可是你唯一的外甥，也是你唯一的繼承人，你總不能對他一無所知吧？」
威爾斯語氣生硬：「有什麼好知道的？一個乳臭未乾的臭小子！」
「他都二十六歲了，別人這個年紀孩子都會跑了，威爾斯，你怎麼還把他當做孩子？」
記者也道：「是啊，霍爾維斯殿下已經二十有六，這在上流社交圈已經算是大齡未婚……」
話還沒說完，銀色手杖抬起又落下，發出警告的一聲。
「這都不是什麼要緊的事情，」威爾斯語氣平淡，「清不要太關心不必要的人和事。儘快開始今天的採訪吧。」
那多嘴的記者嚇了一跳，也不敢再說什麼。倒是他的同事還不肯死心，從人群中擠出來，拿著錄音筆詢問威爾斯：「但是，如果好事將近，您也是高興的吧？」
威爾斯皺起眉頭，還沒等他發火，伯納德拉了一把他的胳膊，小聲提醒：「嘿，我們還不清楚情況，先別把話說死。」
威爾斯不明所以。
緊接著又聽到伯納德嘿嘿一笑：「我有經驗，年輕人的心比五月的天氣還要多變，今天抱在一起你儂我儂，明天說不定就老死不相往來了！作為長輩，我們該給他們空間，別替他們說什麼話。」
威爾斯徹底糊塗了：「什麼抱在一起？」
伯納德露出了詫異的表情：「哦，你現在這麼開放了嗎？」
明明上學的時候，威爾斯的外號還是老古董，誰能想到幾十年後，等真上了年紀，老古董反而變得開明了。
「霍爾維斯都抱著人回家了，你竟然還能如此平靜地當做無事發生呢！」
下雨的時候，霍爾維斯回家的路已經快走到頭，所以他很幸運地沒有被淋成個落湯雞，但是也仍然免不了一身濕意。
尤其是他的頭髮，蒙了一層雨水凝結成的霧氣，晶瑩剔透的小水珠在髮絲之間串聯，讓人想起海岸邊細密的白砂。