與胡床上的婦人們目光相觸了一瞬，林聞安便垂眸頷首，略躬了肩脊，先自向她們行了半禮。
他雖有官身，但在年歲上與俞嬸子幾人比，終究是晚輩，當先行禮。
胡床上的婦人們大老遠見了他，早已收斂了自己懶散的姿勢，見他這般謙遜不擺架子，都忙直起身，先避過他的禮，也紛紛欠身回禮。
俞嬸子還笑道：「林大人今日下衙倒早。」
林聞安應道：「近來清閒。」答完，目光便自然而然落到如意臉上，在那幾片杏花上停了停，又似不經意般轉開，問道：「叢伯可在？」
姚如意剛張了張嘴又閉上，她還不敢在外人面前直呼其名，便含糊地略去前半句，只道：「叢伯還未起呢。知行齋的學子近來讀到夜深，他昨夜三更過了才歇，我便讓他白日裡多睡些，不急著起來。」
「如此便罷，不擾他了。」林聞安點點頭，也沒多說，轉臉對伸長脖子偷瞄自家妹妹的林三郎、林四郎道：「今日差事緊，累你們也沒顧上吃午食，現下先回家去吧。」 頓了頓又補一句：「往後也是這般，進了巷子便沒了你們的差事，不必再守那些衙署里的規矩，都自在去耍吧。」
林三郎和林四郎一個十二、一個十四，正是貓狗都嫌的年歲。原本正在林聞安身後偷偷對妹妹和親娘做鬼臉，冷不丁被點了名，立刻收了嬉皮笑臉，肅整衣冠，深深一揖：「是，謹遵大人命。」
這倆小子從前還敢嬉嬉鬧鬧管林聞安叫小叔，林聞安並沒有糾正過他們，但自打跟了他進宮當差後，見了宮裡那些戴紗帽穿錦袍的人物都要停下來對林聞安作揖行禮，便再也不敢造次了。
英嬸子見家裡的猢猻總算有人能治了，忍著笑把兩個衣冠一新的兒子招呼過來，小聲關懷道：「林大人還替你們置辦了新行頭？」
倆小子立刻得意起來，也不曉得避諱，撩起身上鮮亮的緞面衣袍給英嬸子瞧：「娘你摸摸，是貢緞呢！林大人今兒帶我們去衣帽作領的，連裡衣鞋襪都是新的，取來時還貼著黃箋呢。」
林聞安目光移開，還是沒去糾正這倆半大孩子誇大的言語。
他知道林司曹家裡艱難，又好面子不敢來求他，如意開口，林家這兩個孩子才會跟著他。他便從自己的俸銀里分出兩份，給林三郎、四郎發了與胥吏相等的俸祿，又用自己的銀錢為他們置辦了幾件宮裡的好衣裳。
說是貢緞，外頭瞧著唬人，但其實這一類是宮中衣帽作千挑萬選後剩下的，專供應衙門小吏穿，連官服都不算，花了錢便能辦兩套。不過這林三郎、林四郎兩人仍屬於他的「私僚」，與沈海他們這般經考錄進來的小胥吏終究又不同。
英嬸子卻不知道這些，她只覺著這針腳這料子怎麼看怎麼好，伸手撫了撫，貢緞涼沁沁的，叫她都不敢用力了，心想，這樣的好衣裳穿在這倆猴兒身上可真是糟蹋了。
一會兒就得叫他們趕緊脫下來，好生用銅茶壺底熨了掛起來才是。
回頭還得向程家娘子或是葵嬸細細討教漿洗如何漿洗，這樣金貴的料子……英嬸子如今已經開始愁了。這倆孩子日日要穿出去的，不僅是他們的臉面，也是林大人的臉面，可別給洗壞了。
林三郎、四郎還摸著衣裳，晃著腦袋嘚瑟呢。
他們平日裡讀書雖也喊苦喊累，但驟然真退了學，與往日交好的同窗們都分開了，見他們還日日背著書囊進學齋，獨自己兩個離了群的雞似的，心裡便也有些惶然，夜裡愁得睡不著，不知自己日後會如何。
不過，真跟著林大人進了宮裡的衙門當差，兩人才算開了見識，如今早把那些愁緒拋諸腦後了，兩隻猴子暗暗對視一眼，恨不得等林大人進了屋，立馬便尋以前的同窗吹牛去。
雖說之前已跟好友同窗們吹過好幾回的牛，但今日剛發了新衣裳，怎麼能不再吹噓一回？對著汪汪和大黃他們都恨不得也說一遍。
不過他們也只敢炫耀炫耀衣裳、說說宮裡的大臉狐狸，還有那幾隻胖得比鵝還肥的仙鶴，其他東西一點兒也不敢往外說。
當初進軍器監前他們簽的是死契！
泄密既死。據說不僅僅是他們兩個，全家都要被抓去菜市口砍頭。
當時簽完那契，兩人嚇得都不敢自己睡，死活要擠進大哥林維明的屋裡打地鋪，結果輾轉反側好不容易睡著，半夜裡還被大哥的連環屁崩醒，小石頭困得眼睛都沒睜開，熏得連滾帶爬翻下床來，直接摔他們倆身上了。
差點沒把倆人隔夜飯砸得吐出來。
不過後來聽林大人身邊的內侍福來說，在宮裡當差的人，個個都要簽字畫押，也沒見誰被砍頭了，只要管住嘴巴就成了，也沒什麼大不了的。隨著時日長了，林三郎、林四郎才慢慢放下心來。