才能安心去睡。
但那已是少年時的舊事了。十數年來，他再未有過這般絞盡腦汁、徹夜難眠的滋味。沒想到如今在如意身上，又想不明白了。
不過，這不是如意的錯，是他的緣故。
或許是他這個年紀成婚已很晚了又因病幾乎沒有接觸過女子，連妹妹月月也曾撇嘴鄙薄他心思迥異常人，只怕要打一輩子光棍。
從前他對這話渾不在意。那時沉疴纏身、了無生趣，幾近自毀，只覺長眠地下也非憾事。可如今，那念頭早已煙消雲散，心底反倒生出一絲躊躇，甚至……一絲卑微。
是啊他眼神不好、腿腳不利、個子太高、性子太悶……林聞安記性太好，姚如意因害羞而隨口胡謅的這句話也被他一字不落地記住了。
想到此處，他極淺淡地笑了笑。
即便如此啊。
他也算有了想要共度餘生的人了，原來貪生的滋味，是這樣的感覺。
如焦禾旱木渴盼風雨，如幽谷弱草嚮往天光，如涓滴細流奔赴瀚海。這渴望也不再是他一人孤絕的跋涉。因他已有人可念、有歲月可盼、有一盞燈可歸，如今的每一次心跳，似乎都帶著對人間的溫柔眷戀。
他早已經不想死去了。
他就這麼一路思忖著，眼看都快到國子監夾巷了。剛走到老項頭那間低矮的值房外頭，陡然間，一聲低沉暴烈的咆哮便嚇得林家兄弟和馬都驚叫起來。
一條黑影旋風般從牆角撲出，又猛地折返，嗖地竄進巷子深處。
緊接著，兇悍的狗吠聲此起彼伏，仿佛整條巷子的看家犬都炸了毛，巷子裡人影晃動，腳步紛紛雜雜，只聽到一片呼喝追趕之聲。
人狗俱在圍捕著什麼。
只見孟家那條喚作百歲的看門犬，頸毛倒豎，雙眼銳利兇悍，正死死追著一個倉皇的身影。幾乎同時，一道更為矯健的黃犬從另一側如利箭般彈射出來，它也狂吠著，緊跟著那人跳進了路邊的排水溝洫，悶雷般的吠聲在狹窄的溝渠里嗡嗡迴蕩，震得上頭的人都不由跟著緊張起來。
「汪汪汪！汪汪！」
百歲也很機敏，自發衝到溝洫另一頭堵截。巷中各戶豢養的狗也被這陣勢激得狂躁不安，都在叫。有主人回去正準備把自家的狗放出來幫忙，就聽大黃又一聲長長的咆哮，如意的雜貨鋪里那幾條半大的狗也得了令一般沖了出來，將那剛從溝洫里連滾帶爬鑽出的身影死死圍住！
那身影已經被狗抓咬了好幾口，身上血流不止，也已嚇得魂飛魄散，慌不擇路地朝著巷口方向猛躥。有人眼尖，瞧見了剛走近的林聞安，急聲大喊：「林大人！快！截住那賊——」
喊聲未落，那亡命奔逃的人影已如驚弓之鳥般直衝到林聞安面前！林聞安不及細想，下意識抬腿，狠狠一腳踹出！
「嘭！」一聲悶響，那人慘叫一聲栽倒，狼狽地滾翻在地。
大黃與百歲閃電般撲上，兩隻碩大的前爪一左一右，鐵鉗般將他死死摁在地上動彈不得。兩隻大狗尖銳的犬牙滴著口水，喉嚨深處仍不斷發出威懾的低吼，似乎只要他再敢掙扎，就咬斷他脖子。
那人嚇得要命，嚎哭起來，褲子裡還濕漉漉地深了一截。
老項頭高舉著水火棍，氣喘吁吁地趕上來，利落地用麻繩將賊人捆了個結實，又憤憤地補了兩腳。來不及與林聞安細說，見了禮便趕忙喚來孟員外鋪子裡的夥計，一同押著人往衙門送。
直到此時，大黃和百歲喉間的咆哮才漸漸平息，但仍警惕地站在原地，吐著舌頭，身子也還因方才捉賊而起伏喘著氣。
孟員外也趕忙上前來與林聞安見禮，略微解釋了幾句，他才知曉，原來此人竟然是膽大包天來偷盜「三五」的雕版板書的。
孟員外狠狠地往地上啐了一口，無奈地搖搖頭：「姚小娘子的三五春闈前便賣脫銷了，大部分國子監學子都有了，新書便沒著急刻出來，往常也沒人問，誰知今兒午時未到，竟有好幾撥生面孔尋上門來，指名要買。我一時變不出貨，只能好言推拒，沒想到那些人以為是託詞，還趁午後巷裡人少，摸進來行竊！萬幸當時左鄰右舍都在我鋪子裡說話，百歲先嗅著了生人的氣息，狂吠示警，這賊子也膽大，竟偷偷躲起來，幸好又被大黃髮現，攆得翻牆……之後，便如大人所見了。」
大黃也在孟家？林聞安心頭一緊，立即問道：「方才如意也在？」
孟員外忙道：「當時事發突然，我怕是兇惡之徒，立時叫我家婆娘護著咱們巷子裡的婦人女子都躲進後院了。萬幸，人丁財帛，絲毫無損。」