聽得姚如意無言以對，乾脆把往馬屁股上一拍，叫那嘴裡還在嚼草吃的馬兒趕緊把他馱走了。
但方才想到姚得水，她忽而便有些想念他。
那日與林聞安同抱姚得水去醫館路上，她便問過林聞安，可會覺得她這般做……有些古怪？
可他卻回答她：「當時正是想救它一命，才將它帶回來的。」甚至以為姚如意擔心姚得水治不好，還對她說，「郊外牧養監有專治驢馬的獸官，若聞十七娘處無法，我帶了官牌，還可出城一試。」
頓了頓，林聞安似乎又想到了最壞的打算，溫和地對她說道：「若連牧養監獸官也說難以醫治，恐難成活，那你我便盡人事聽天命。不論人或驢，生之可貴從不在長短，而在其深廣。曾好好活在這世上，哪怕壽數短暫，也不算白來一場，你也不必太為它難過。」
姚如意便怔住了，心裡湧起一陣陣難以言說的酸熱。
原來他收留姚得水時，便已打算好了。
自始至終，他不在乎旁人如何看這買馬相贈的添頭病驢，也從未打算吃它。甚而若非姚如意自個喜歡，他也沒想讓她照顧姚得水，是預備自己為它尋條生路的。
他連「萬一」尋常貓狗大夫看不好，如何尋醫問藥都想妥了，連「萬一的萬一」也顧慮到了。果然也是他的性子，走一步看三步。
與其他人不同，只有他和她一樣，曾經在鬼門關闖過，所以也能和她一樣，對姚得水有一點物傷其類的憐憫。
也是那時，姚如意才意識到，如今看來強大穩重、事事周全的林聞安，或許在臥病七載的漫長日子裡，也曾無數次想過放棄。所以才會這般說，曾好好活過，即便短暫，也不算白來一場。
不必為他難過。
那個「他」，是姚得水，還是曾經的他自己呢？
當時姚如意抱著姚得水，忍不住埋下頭，悄悄向他挨近，以自己的肩頭抵著他的上臂。道路寬敞，人流如海，她卻只想離他近些。
因為，她也從姚得水身上瞧見了自己。
她也曾是他人眼中無用的、病弱的、被至親嫌厭放棄、險些沒活成的「病驢」。外婆便如現下的林聞安，把無用的她抱回家，沒想過得到什麼報答，只竭力想叫她活下去。
若前世也能遇見林聞安就好了。若當時因病痛折磨、深夜怨懟老天不公的她，也能聽見這話，或許便不會死得那般不甘了。
果然啊……唯有自苦的苦瓜才能慰藉苦瓜。
姚如意笑著想，又低頭捧住姚得水的腦袋搓了搓，兩手並撓它下巴。它極配合地揚起下巴，眯眼受用，舒服得兩隻驢耳一抖一抖。
那身不起眼的灰毛，給春日陽光一照，倒也不難看了，毛尖兒泛著層淡金。吃了兩日牛乳，毛摸起來也沒那麼乾澀，手感軟軟的。
「姚得水啊，你可要堅強的、好好活下去。」她閉眼將臉貼上驢子的腦門，輕輕道，「少條腿不妨事，待你長大，便是這世上最厲害的三腳驢了。你想想，旁的驢都是四足，獨咱三足，咱是不是天生就比它們厲害？」
姚得水哪聽得懂，姚如意說一句，它便捧場地「咴兒」一聲應和。一人一驢言語不通，倒也說得有來有往、煞有介事。
說到後來，姚如意自個都笑了。
姚啟釗正被這春日曬得有些困。人老了便是這般，該睡時睡不著，不該睡時又犯困。但他此刻也被姚如意和驢子逗笑了。今日，他皺紋滿布的臉上沒了往日茫然，倒顯出幾分正常老者的沉靜端肅。
若林聞安在，便能認出這是姚啟釗未病前的神色模樣。只是姚如意顧著同姚得水玩耍，未曾回頭去看。
便也未留意到，姚啟釗長久靜默地落在她身上的目光。
等外頭院門騾車聲響漸行漸近，周櫸木與荷香的招呼聲也傳了來，她忙把姚得水放廊下，急匆匆起身開門，喊了聲：「阿爺幫我瞧著驢啊，莫叫它翻下地去！」，也沒顧上回頭看一眼。
姚啟釗側過頭，瞧那躺倒廊上、正奮力刨著前蹄想翻身的小瘸驢。它使出吃奶的勁兒，終於翻正了身子，趴在廊上，恰與姚啟釗一雙炯炯大眼對個正著。