姚如意一怔，想起原主記憶中如此珍視的潭州，但她還是用力搖了搖頭。過往的回憶，總是會隨著時光流逝愈發顯得美好，何況……她笑著對姚爺爺說：
「阿爺，雖說我叫如意，但是我也知道，人生不如意事十之八九。若總想著『當時若怎樣怎樣』，總覺得沒選的那條路才是康莊大道，那日子還怎麼過呀？其實怎麼選，人這一輩子都會遺憾，哪條道上沒刺呢？眼睛生在前頭，就是教人向前看的。」
她知道這或許便是姚爺爺的心結了，故而極堅定地告訴他：「阿爺，我一點兒也不怪您，我得謝您啊！謝您不像別家那些長輩，只顧惜自家名聲體面，不管家中女子的死活。是您那麼勇敢，那麼硬氣地給我退了那門親，護住了我。要不，我今兒哪能遇上林聞安？哪能過上如今這樣鬆快自在的日子？我現在很好。」
「我很好，阿爺。」
陽光透過窗欞，她便在陽光里微笑。
姚啟釗眼眶瞬間又紅了。他沉默著，良久，才道：「妮兒……多謝你了。」
姚如意一聽姚爺爺叫自己妮兒，隱隱便知曉不對勁，見他面上笑著，眼底卻似乎很悲傷，她鼻頭一酸，卻還是欲蓋彌彰地嘆道：「您又糊塗啦？您跟我，說什麼謝啊？」
姚啟釗果然沒再說話了，似乎真的突然又糊塗了似的。他有些僵硬地、緩緩地別過臉去，只留給如意一個沉默的側影。
「那我去燒飯了，您歇會兒啊。」姚如意無奈，只得又叮囑一聲，轉身離開。
她的腳步聲在廊下漸行漸遠。姚啟釗這才慢慢轉回頭，目光追隨著那消失在院門外的背影。再低下頭，便有一滴淚掉了下來。
方才，他沒糊塗。
給潭州的親族寫信時，他忽而便想起了那天的事情。
他被學生們稀里糊塗的課業氣得滿臉通紅，從學齋里下值回來，屋裡黑燈瞎火，如意一個人坐在屋子裡垂淚。
自打從姚季家回來，這孩子便總是鬱鬱寡歡，時常獨自掉淚，他想盡法子也難逗她開懷。那天他心緒也煩亂，只硬邦邦地寬慰了幾句，便轉身鑽進灶房，想燒點熱水，胡亂煮兩碗湯餅對付一頓。
湯餅煮好，喚她來吃，半晌不見人影。姚啟釗端著碗走進她屋子，剛遞過去，碗就被陡然激動、仿佛崩潰了的如意揮手打翻了。
陶碗碎裂，滾熱的湯水濺了一地。
她猛地抬起淚眼，聲音嘶啞，帶著一種絕望的瘋狂：「阿爺！你當初為什麼要把我從潭州接過來？！要是沒來汴京就好了！要是你不要管我就好了！我至少……至少不會遇上這些事！不會被人戳著脊梁骨罵放蕩、私通、不知廉恥！不會經歷這麼些令人作嘔的腌臢事！」
「當初為何要管我？為何要接我回來？」
「為什麼要給我定親？為什麼要選鄧家？為什麼獨獨是我？為什麼偏偏我要遭這些罪！為什麼！為什麼啊！」
唯一的孫女兒，在他面前，一改往日的沉默靦腆，像瘋魔了般大聲哭喊著、質問著、怨恨著……字字句句，如無數刀槍劍斧砸向了他。
姚啟釗如遭雷擊，愣在原地。
如意激動得渾身顫抖，似乎不想再看到他這個阿爺了，尖叫了一聲，還猛地將他推出門外，重重摔上了門。
姚啟釗失魂落魄，茫然四顧，一時竟不知該往何處去，昏昏沉沉竟又走回了學齋。學齋里，學生們剛被他罵過，讀書聲都透著一股心虛，他卻沒有留意，腦子裡翻來覆去，全是如意那悽厲絕望的哭喊與指責。
太痛了，胸腔里突然疼得厲害，心像被那些話一刀刀割開似的，他忽然就覺著頭腦中一熱，似乎有什麼斷開了，眼前發黑，就此中風倒下了。
不知昏沉了多久，再醒來時，已在醫館躺了多日。是伍氏和幾個愧疚的學生在照料。他懷著私心，無論誰來問起，都是一樣說，只當是自己脾氣太急，氣急攻心才中了風的。
他不怪孫女兒，他後來無數次地回想，才明白，那時，她一個人已經沒辦法了，她鬱結在心，已到了病入膏肓的地步了，而自己卻沒看出來。
只當她本是如此的性子，只當她慢慢會好起來。
在醫館將養的日子，如意偶爾被伍氏差遣來送飯。她總是死死低著頭，東西一放，不敢看他一眼便跑了。直到那一天……他已從醫館挪回家中養病許久，腦子是清醒了，身子卻不聽使喚，腿腳拖沓，口角歪斜。
如意默默搬來了炭爐子，仔細關嚴了門窗，跪在他面前，反反覆覆、語無倫次地慟哭：「阿爺，那天我不是故意要氣您的，對不起啊，對不起對不起……」
姚啟釗已經知道她要做什麼了，他長久靜默地看著她，看著她封堵門窗時那決絕的神情，看著她雖然在哭，眼裡卻沒有一絲眷戀的樣子。
他便明白了。
他沒有說什麼，艱難地抬起那隻尚能活動的手，想替她抹去臉上橫流的眼淚。