李大夫身上有通關文牒，倒不用和他們一起排隊，進城之後原本打算和幾個鏢師作別，沒想到幾人熱情邀請他前往鏢局做客。
盛情難卻之下，想到初來乍到，剛好可以打聽點消息，便不再推辭。
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三人出了驛站，繼續沿著官道往月鹿的方向而去，沒走出多遠，織玉回望了一眼驛站，它在馬蹄踏起的塵土之中若隱若現，方才的那些人，也漸漸看不清了。
再望向前方，謝硯和欒轍的身影已經轉入了不遠處的山坳之中，因為心中煩悶，她始終落後他們幾步，如今徹底看不到了，神色一凜，夾緊馬肚趕了上去。
剛踏入山坳之中，卻見兩人停在了道路中央，前方一個五六歲的小姑娘伸出瘦弱的雙臂，擋在馬蹄前。
山坳的兩旁有一些乾涸的農田，裡面大概原本種了稻穀之類的，卻不見綠色，只有枯黃的莖幹，幾個神情麻木虛弱的老幼婦孺坐在山坳轉彎處的大榕樹下，向這邊張望著。
一個面如菜色的婦人急匆匆地奔來，她一臉的焦急，卻因為沒有力氣根本跑不動，等到了跟前，虛弱得像是隨時要昏倒的樣子。
但她還是用嘶啞的聲音斷斷續續地說道：「對……對不……住，小孩子……不懂事，貴人莫怪。」說著，拉著小姑娘的胳膊將她往路邊扯。
可惜實在沒有力氣，小姑娘一動不動，她看著倒康健許多，輕易掙開婦人的手，終於開口說道：「我很懂事了。」
說罷，一下子跪了下去，竟是朝三人磕起頭來。
三人連忙下了馬，織玉動作輕柔地想要扶起她，她卻使出了吃奶的勁掙扎，竟然還要繼續磕，織玉只好將她拎了起來，很輕，像一朵雲似的。
「求求你們救救我姥姥。」小姑娘不停地說著，直到聲音嘶啞，泣不成聲。
婦人一屁股坐在地上，臉上依然是麻木的表情，眼中卻有著深深的悲痛，她似乎也想哭，最後卻一滴眼淚也沒擠出來。
不需要多說，事情也很明朗，和先前一樣，又是受災餓肚子的百姓，走投無路求到了他們頭上。
「她在哪裡？」織玉趕緊問道，當小姑娘指向榕樹下時，一刻也不停歇地趕了過去，她不願去看謝硯，害怕再次從他臉上看到冷漠。
榕樹下的人見她們過來，不由得精神一震，可下一瞬仿佛又想到了什麼似的，抱緊了懷中的孩子，警惕地看著織玉。
小姑娘拉著她走到一個老人旁邊，老人半閉著眼，嘴唇乾裂，口中發出嘶嘶的聲音，在小姑娘焦急地講述中，知道原來老人每次都騙她們自己已經吃過東西了，將最後一點兒食物和水都給了她們，這會兒終於撐不下去了。
她的水袋還系在馬上，織玉正要轉身回去拿，卻見謝硯和欒轍已經牽著三匹馬走了過來，剛剛的婦人有氣沒力地跟在後面。
她有些意外，但也顧不上多問，沉默著將水袋取下，扶起老人餵下一點兒水，又拿出乾糧，猶豫了一下，交到婦人手上，「我只有這點兒吃的，你們看著分一分，這個太幹了，最好不要直接給她餵下。」
按照腳程，至多再過一晚，他們就能到達月鹿，所以剩下的乾糧很少，但這對於婦人她們來說不啻於雪中送炭，哪裡會抱怨少。
婦人的眼中終於溢出了淚水，千恩萬謝地接過乾糧，攤開一塊布，小心翼翼地掰成細碎的小塊，分給榕樹下的眾人，最後留了一點兒，碾碎與水混在一起，攪成麵糊狀，緩緩餵老人喝下。
這根本就是杯水車薪，織玉有些不忍再看，剛垂下眼，忽然聽到欒轍的聲音：「我們這還有些吃的，也拿去吧。」
織玉猛地抬起頭，雖然同樣是謝老爺找來的護衛，但一路下來，她明顯感覺到了欒轍對謝硯的忠心耿耿，如果不是謝硯同意，他絕不會主動這麼做。
更何況，他是將兩人的食物都拿了出來。
織玉不禁看向謝硯，只見他面色沉重地看著榕樹下的眾人，與平時或是言笑晏晏或是冷漠戲謔的樣子截然不同。
出於習慣，欒轍準備的乾糧分量很足，分給這一大群老老小小胃口本就不大的人，綽綽有餘，這下不僅是解了燃眉之急，更是沒了後顧之憂。
吃下一些乾糧，又喝了一點兒水之後，眾人臉上麻木的神情終於淡去，雖然這些乾糧還不足以讓他們完全恢復幹勁，但總算不至於餓得連路都不動了。
更重要的是，有了希望。
在謝硯的溫聲詢問中，他們終於說起了這裡的情況。
「我們本來是更靠近月鹿的另一個村子的人，因為沒吃的了，想去桐城謀個生路，路過這邊，發現這個村子裡人都走光了，剛想要借住一晚，卻跑出來一群流氓，將我們的吃的都搶光了。沒了吃的，大家也沒力氣走，才留在了這裡。」
桐城在月鹿西邊，若不是抄了近道，他們也會經由桐城到月鹿，這話聽起來沒有什麼問題，謝硯卻抓住了其中不尋常之處，「怎麼不去月鹿？沒記錯的話，這裡離月鹿更近。」